I USA fastställs tillåten användning av en domare. Domaren analyserar hur de fyra faktorerna för tillåten användning kan tillämpas på ett specifikt fall.
1. Användningens syfte och karaktär, inklusive om användningen är av kommersiell natur eller om verket används i utbildningssyfte).
Domstolar fokuserar vanligtvis på huruvida användningen är omskapande. Frågan är om användningen tillför nytt uttryck eller ny betydelse till originalet, eller om det bara kopierar originalet. Det är mindre troligt att kommersiell användning bedöms som tillåten, men det är möjligt att tjäna pengar på ett videoklipp och hävda tillåten användning.
2. Det upphovsrättsskyddade verkets art.
Det är mer troligt att användning av facklitterära verk anses vara tillåtet än användning av rent fiktiva verk.
3. Omfattningen, det vill säga hur stor del av det skyddade verket som används i det nya verket.
Det är mer sannolikt att det anses tillåtet att låna små delar av ett verk än stora stycken. Dock kan även användningen av en liten del vara förbjuden i vissa situationer, om den lilla delen utgör verkets kärna.
4. Användningens påverkan på det upphovsrättsskyddade verkets värde på den potentiella marknaden.
Användning som skadar upphovsrättsinnehavarens möjligheter att tjäna pengar på sitt verk anses mindre ofta falla under doktrinen för tillåten användning. Domstolarna har i vissa fall gjort undantag från den här faktorn i fall som rör parodier.