ABD'de adil kullanım hakim tarafından belirlenir. Bu hakim, adil kullanımı belirleyen dört etkenin belirli bir vakada nasıl geçerli olduğunu analiz eder.
1. Kullanımın, ticari amaçla mı yoksa kâr amacı gütmeyen eğitim için mi yapıldığı dahil olmak üzere amacı ve şekli
Mahkemeler genellikle kullanımın "dönüştürücü" olup olmadığına bakarlar. Örneğin, ilgili kullanımın orijinal çalışmaya yeni bir anlam veya ifade katıp katmadığı ya da yalnızca orijinali kopyalayıp kopyalamadığı değerlendirilir. Ticari kullanımların adil olarak kabul edilmesi daha düşük bir olasılıktır, ancak bir videodan para kazanırken adil kullanım savunmasından yararlanmak mümkündür.
2. Telif hakkı alınmış çalışmanın mahiyeti
Aslen gerçeğe dayanan çalışmalardaki malzemelerin kullanımı, tamamen kurgusal çalışmaların kullanımına göre daha yüksek olasılıkla adil kullanım sayılır.
3. Bütün olarak telif hakkı alınmış çalışmanın kullanılan kısmının miktarı ve önem derecesi
Orijinal bir çalışmadan çok küçük bir bölümü ödünç almak büyük bir bölümü almaya göre daha büyük olasılıkla adil kullanım sayılır. Yine de, kullanılan küçük parça, çalışmanın "kalbini" oluşturuyorsa, küçük bir parçanın alınmış olması bile adil kullanım değerlendirmesine olumsuz etki edebilir.
4. Kullanımın, potansiyel pazara veya telif hakkıyla korunan çalışmaya etkisi
Telif hakkı sahibinin kendi orijinal çalışmasından kâr elde etme olanağını olumsuz etkileyen kullanımlar, daha az olasılıkla adil kullanım olarak değerlendirilir. Mahkemeler bazen parodi içermesi durumunda, bu etkende istisna yapabilmektedirler.