U SAD-u poštenu upotrebu određuje sudac koji analizira na koji se način svaki od četiri čimbenika poštene upotrebe može primijeniti na određeni slučaj.
1. Svrha i način upotrebe, što obuhvaća je li ta upotreba komercijalne prirode ili je namijenjena neprofitnim obrazovnim svrhama
Sudovi obično uzimaju u obzir je li upotreba "transformativna", odnosno, dodaje li novi izričaj ili značenje izvorniku ili samo kopira izvornik. Komercijalna upotreba teže će se smatrati poštenom, premda je moguće unovčiti videozapis pozivajući se na principe poštene upotrebe.
2. Priroda djela zaštićenog autorskim pravom
Vjerojatnost da će upotreba materijala iz djela koja su prvenstveno činjenična biti poštena veća je od vjerojatnosti da će takva biti upotreba djela koja su posve izmišljena.
3. Količina i značaj upotrijebljenog udjela u odnosu na djelo zaštićeno autorskim pravima kao cjelinu
Vjerojatnost da će se posuđivanje malih dijelova materijala iz izvornog djela smatrati poštenom upotrebom veća je od vjerojatnosti da će se takvim smatrati posuđivanje većih dijelova. Međutim, ponekad se upotreba čak i malog dijela može smatrati suprotnom poštenoj upotrebi ako taj dio čini suštinu djela.
4. Učinak upotrebe na potencijalnom tržištu za djelo zaštićeno autorskim pravima ili vrijednost djela zaštićenog autorskim pravima
Manja je vjerojatnost da će se upotrebe koje nanose štetu mogućnostima vlasnika autorskih prava za stjecanje profita od svojeg izvornog djela smatrati poštenim upotrebama. Sudovi su za taj čimbenik u nekim slučajevima napravili iznimke ako se radilo o parodijama.