En cette année anniversaire de l'entrée en guerre des États-Unis dans le premier conflit mondial, le département de la Marne rend hommage aux volontaires américains de 1914 (engagés dans la Légion étrangère), de 1916 (dans l'escadrille Lafayette et l'American Field Service), mais aussi aux combattants de l'AEF (American expeditionary force) et représentants de toutes les communautés de la société américaine de l'époque : Afro-américians, Amérindiens... Il faut également ajouter les communautés polonaise, slovaque et tchèque dont l'engagement dans le conflit dans l'armée française aura une vocation nationale.

Argumentaire

Ces journées d'étude s'appuient sur l'année 1917 qui se veut « charnière » dans le déroulement du conflit, mais plus largement dans l'histoire du monde. La longueur du conflit entraîne une certaine lassitude des combattants et de l'arrière, n'offrant aucun réglement militaire mais à l'inverse, un durcissement et une extension des affrontements.

Une nouvelle configuration de la guerre apparaît avec le retrait de la Russie et l'engagement des États-Unis. Cette évolution fait naître de nouveaux espoirs dans le camp de l'Entente, mais également au sein des communautés américaines. L'année 1917 porte en germe la nouvelle société mondiale d'un vingtième siècle qui s'annonce mouvementé.

1917, les combats culminent en Artois à Arras et Vimy, dans l’Aisne au Chemin des Dames, dans la Marne aux Monts de Champagne. La guerre devient totale sur terre, en mer et dans les airs, mais aucun dénouement décisif n’apparaît. C’est l’année des incertitudes et des troubles, c’est l’année où le conflit prend une nouvelle configuration avec le retrait de la Russie et l’engagement des États-Unis. L’espoir renaît progressivement et les peuples du « Nouveau Monde » se mobilisent, pour certains depuis août 1914 et parfois dans un but social (notamment les communautés afro-américaine et indienne) ou dans une perspective nationale et de création étatique (Pologne et Tchécoslovaquie).

Le Département de la Marne, avec le soutien de l’Institut de France, rend hommage à ces hommes venus d’outre-Atlantique à travers deux programmations culturelles :

• L’organisation à Châlons-en-Champagne (9 et 10 novembre 2017) de journées d’étude « Le Nouveau Monde dans la Grande Guerre : espoirs et enjeux » sous la direction du Colonel (e.r.) Fréderic Guelton (ENSAM - amphithéâtre).
• Le festival départemental « Les Itinéraires » résonnera aux rythmes des musiques américaines dans des lieux marnais en correspondance avec l’histoire des Volontaires américains et Doughboys de l’American Expeditionary Force  (programmation de 12 concerts-spectacles du 16 septembre au 22 octobre 2017).

Programme

(sous la direction de Monsieur Frédéric Guelton)

Jeudi 9 novembre

9h ouverture au public

9h15 discours autorités

9h45 intro générale (Frédéric Guelton)

• 10h -  1917 Le Monde en guerre (François Cochet – Professeur université de Lorraine)

Pause

Les Américains dans la guerre, 1914-1917 

• 10h40 A la Légion étrangère (Jean-Luc Messager – historien de la Légion étrangère)
• 11h A l’escadrille Lafayette (Marie-Catherine Villatoux – Centre de recherche de l’Armée de l’Air)
• 11h20 Dans les structures associatives (Carole Gragez – Conservateur du Patrimoine – Palais de Compiègne et château de Blérancourt)

12h- 12h30 Echanges et questions

Les Etats-Unis en guerre

• 14h10 L'engagement des Etats-Unis dans la guerre (Rémy Porte – Officier référent « Histoire » de l’Armée de Terre)
• 14h30 soldats US sur le front (Michaël Bourlet – enseignant chercheur)

Pause

• 15h les amérindiens (Véronique Lozano – Spécialiste des guerriers amérindiens dans la Grande Guerre)
• 15h10 les afro-américains (André Rakoto - directeur de l’ONACVG Paris)

Echanges et questions

• 16h Documentaire François Reinhardt (témoignages et rush) 
• 17h30 - 18h inauguration de l'expo au centre d'interprétation d'architecture et du patrimoine et vin d'honneur

Vendredi 10 novembre

Armées sans Etats, les nouveaux belligérants de l'année 17

9h30 ouverture public

• 9h40 La Russie sort de la guerre (Frédéric Guelton)
• 10h Les Tchèques et les Slovaques dans la guerre (Michal Ksinan (Chercheur à l’Institut de l’histoire de l’Académie des sciences de Slovaquie))
• 10h20 Les Polonais dans la  guerre (Frédéric Guelton)

Pause

Arrêter la guerre en 1917 ?

• 10h50 Les tentatives de négociation de paix (François Cochet – Professeur université de Lorraine)
• 11h10 La sortie de guerre de la Russie (Frédéric Guelton)
• 11h30  La mémoire des doughboys de la Grande Guerre dans la société américaine (……)+ Film ABMC de 15 mn

11h50 Echanges et conclusions

15h cérémonie : dépôt de gerbe dans le hall de l'Hôtel de ville (plaque choix du soldat inconnu)