España compitió en la fase final del Mundial de 2010 de Sudáfrica tras obtener la clasificación en el Grupo 5 de la UEFA de forma directa como campeón de la liguilla con un pleno de diez victorias. Los rivales que tuvo que superar fueron la selección turca, la selección belga, la selección bosnioherzegovina, la selección armenia y la selección estona. Del Bosque dio la lista de convocados para la cita mundialista que por primera vez se celebraba en el continente africano. En la primera fase del campeonato, quedó integrada en el Grupo H junto a la selección hondureña, la selección suiza y la selección chilena. En su primer choque, fue derrotada contra pronóstico por 0-1 por Suiza. Los helvéticos lograron el gol por mediación de Gelson Fernandes en el minuto 52. Se perdía un encuentro en el cual el conjunto español tuvo una posesión del 73%, remató 24 veces, seis entre los tres palos, y uno de esos remates impactó al larguero. No obstante, logró la victoria en los dos partidos que le restaban de la primera fase. En el primero, ante Honduras, ganó por 2-0, donde Villa fue el autor de los dos tantos,262 y donde se produjeron 25 remates españoles, seis entre los tres palos. En el último choque, el decisivo contra Chile, se logró una sufrida victoria por 2-1 con goles de Villa e Iniesta que daban la clasificación como campeona de grupo. En este choque, el conjunto español tuvo un 100% de efectividad, de los dos lanzamientos a puerta que realizó, los dos acabaron dentro. Los octavos de final contra la selección portuguesa, que tenía como gran estrella a Cristiano Ronaldo, se celebraron el 29 de junio. Un igualado encuentro que se resolvió por un ajustado 1-0, gracias a un gol de David Villa en el minuto 62. El 3 de julio, disputó los cuartos de final en el Estadio Ellis Park contra la selección paraguaya. España ganó por 0-1 y muchos apuros, ya que en el minuto 52, se pitó un penalti a favor de los guaraníes, pero Casillas se lo detuvo a Óscar Cardozo. En la jugada de vuelta fue Villa quien provocó el penalti que Xabi Alonso anotaría, pero el árbitro ordenó repetir el lanzamiento y Xabi falló en la repetición. El gol de Villa en el minuto 81 clasificó a la selección por primera vez en su historia para una eliminatoria de semifinales en un Mundial, si bien ya había disputado la fase final en Brasil en 1950, quedando en cuarto lugar. La maldición de los cuartos de final quedaba finalmente enterrada por el momento. En dicha ronda eliminatoria de semifinales del 7 de julio, en el Estadio Moses Mabhida de Durban, España se encontró con la selección alemana, actual subcampeona de Europa, y un rival que llegaba en gran estado de forma tras haber derrotado a la selección inglesa y la selección argentina por unos contundentes 4-1 y 4-0. España venció por 0-1, gracias a un gol de Puyol a la salida de un saque de esquina en el minuto 72 botado por Xavi, y la selección se clasificaba por primera vez en su historia para disputar el título de campeón del mundo. Su rival en la final, fue la selección neerlandesa. Esta se disputó el 11 de julio en el Estadio Soccer City, con la presencia en el palco de la Reina Sofía, los Príncipes de Asturias, Rafa Nadal y Pau Gasol. Fue un partido marcado por la dureza y la agresividad con la que se emplearon los «tulipanes» durante el partido y también por un mal arbitraje del colegiado inglés Howard Webb. Países Bajos tuvo una buena oportunidad en el minuto 60 en un mano a mano de Arjen Robben, que salvó Casillas. Tras ello, los españoles respondieron con ocasiones de Villa y de Sergio Ramos, que no encontraron fortuna. El partido acabó con empate y fue necesaria la disputa de la prórroga. En ella, Cesc estuvo a punto de lograr el gol, pero fue finalmente Andrés Iniesta, en el minuto 116 (a cuatro del final), quien marcó el gol que proclamaba a España, por primera vez en su historia, campeona de la Copa Mundial de fútbol. La dedicatoria del gol fue para el futbolista trágicamente fallecido Dani Jarque. Tras convertirse Casillas, por su condición de capitán, en el primer jugador español en alzar la Copa del Mundo de fútbol, millones de españoles salieron a las calles para celebrar la gesta.

• published: 05 Jan 2016
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