É normal a criança ficar batendo a própria cabeça?

Seu filho tem a mania de bater a própria cabeça? Saiba que isso é bem mais comum do que se imagina. Estudos mostram que até 20% dos bebês e crianças pequenas costumam bater a cabeça de propósito. Há indicativos, ainda, de que os meninos são mais suscetíveis ao hábito — apesar de o motivo não estar claro.

Mesmo sendo algo normal, que acontece com muitas crianças, o ato de bater a cabeça pode deixar os pais aflitos. É possível, ainda, que alguns se preocupem com possíveis lesões ou que o hábito seja um indicativo de algum distúrbio. Entenda mais sobre o tema e veja o que fazer em casos mais graves.

Crianças e bebês que batem a cabeça de propósito

Caso você tenha dúvidas sobre o que o seu filho está fazendo, vale ressaltar que os bebês e as crianças que batem a cabeça costumam:

• Bater repetidamente a cabeça no colchão;
• Sentar e bater a parte traseira da cabeça contra o berço;
• Balançar o corpo apoiados nas mãos e nos joelhos, batendo a cabeça ao se movimentar para frente;
• Ficar deitados de costas e balançar a cabeça de um lado para o outro, às vezes com força suficiente para bater o berço contra uma parede ou móvel e deixar uma área com menos cabelo na parte de trás da cabeça;
• Bater com as mãos na cabeça.

As “crises” variam, podendo durar poucos minutos ou até mesmo uma hora. Geralmente, as crianças começam a fazer isso depois dos 6 meses, chegando ao auge das cabeçadas entre 1 ano e meio e 2 anos. É um hábito que pode durar meses ou anos a fio, mas costuma parar até os 5 anos.

É importante observar para que seu filho não se machuque. Considere também se esse é um comportamento isolado da criança, ou seja, se ela não apresenta dificuldades de interações e se está com os marcos de desenvolvimento esperados para a sua idade.

Conheça os sinais de atraso no desenvolvimento.

Por que a criança bate a cabeça de propósito?

Entre os motivos que levam as crianças a bater a cabeça de propósito estão: busca de conforto, alívio para dor, sentimento de frustração, necessidade de atenção e problemas no desenvolvimento. Vamos falar sobre cada um deles a seguir.

• Conforto: por mais estranho que pareça, a maioria das crianças que bate a cabeça faz isso para relaxar. Elas batem a cabeça ritmadamente quando estão prestes a dormir, quando acordam no meio da noite ou até durante o sono. Algumas crianças, em vez de bater a cabeça, se balançam ou "ninam". Especialistas em desenvolvimento acreditam que o movimento contínuo, como o de uma cadeira de balanço, pode ajudar as crianças a se autoconfortarem.
• Alívio para uma dor: pode ser que seu filho esteja incomodado pela erupção dos dentes ou por uma dor de ouvido. Nesse caso, o ato de bater a cabeça funciona como uma espécie de distração para a fonte principal da dor.
• Frustração: se uma criança começa a bater a cabeça durante uma birra, é provável que esteja tentando expressar as fortes emoções que está sentindo naquele momento. Ela ainda não sabe como converter seus sentimentos em palavras, então é mais fácil falar através do corpo. Pode ser ainda que esteja procurando se confortar em meio ao estresse dos acontecimentos.
• Necessidade de atenção: muitas crianças simplesmente batem a cabeça porque desejam que alguém olhe para elas. E é óbvio que se o seu bebê está dando cabeçadas sem parar, você vai se focar nele. Como toda criança ama receber atenção, ela passa a bater a cabeça para ser mais notada.
• Problemas no desenvolvimento: em alguns casos, bater a cabeça está associado a algum transtorno do espectro autista ou de outro distúrbio do desenvolvimento. Porém, bater a cabeça repetidamente não significa por si só que a criança esteja no espectro. Em caso de suspeita, é preciso que um profissional avalie a situação.

O que fazer quando o seu filho dá cabeçadas?

Veja a seguir algumas dicas de especialistas sobre o que fazer:

Dê atenção quando ela não estiver batendo a cabeça

É fundamental dar bastante atenção em momentos positivos, quando ela está envolvida em outras atividades. Se ainda assim ela bater a cabeça para atrair o seu olhar, tente não transformar essa situação em um grande evento ou você estará reforçando mais ainda o comportamento.

Mesmo que não consiga ignorar completamente as cabeçadas, afinal é normal sentir aflição, não dê bronca por causa delas. Seu filho é muito novo para compreender a situação e sua reprovação pode agravar as coisas.

Proteja a criança para que ela não se machuque

Pelo menos uma vez por mês, faça uma boa checagem no berço ou na cama para ter certeza de que, depois de tanto movimento, pregos, parafusos e roscas continuam no lugar. Verifique também o carrinho, a cadeirinha de balanço e o cadeirão. Se o barulho do berço contra uma parede ou outro móvel incomoda você, procure afastá-lo um pouco de lugar.

Não use almofadas, protetores ou cobertores para amaciar o impacto de bater a cabeça no berço, porque, na realidade, eles aumentam o risco de acidentes. Os protetores de berço não são mais recomendados, porque podem ajudar a criança a escalar para fora do berço, além de aumentarem os riscos de estrangulamento e sufocamento.

Redirecione o gosto por ritmo

Já que está claro que seu filho gosta de um ritmo contínuo, ajude-o a encontrar novas formas de expressar esse prazer. Que tal apresentar dança, marcha, palmas ou uma bateria para acompanhar uma música?

Você pode também tentar colocar o som de um metrônomo (instrumento que ajuda os músicos a tocar no tempo correto) ou relógio de ponteiro no quarto dele a fim de criar um barulho contínuo e ritmado.

É importante ainda que a criança faça bastante atividade física durante o dia para ajudá-la a se livrar de parte da energia acumulada que alimenta o comportamento.

Tenha uma rotina para a hora de dormir

Se você percebe que seu filho bate e balança a cabeça como se fosse para relaxar depois de um dia bem agitado, procure estabelecer uma rotina tranquila para a hora de dormir. Um banho gostoso, uma massagem, um carinho no colo da mamãe ou do papai, uma história leve ou música bem suave são alguns recursos que você pode incorporar ao ritual.

Pode deixar a música tocando (desde que realmente seja tranquila) enquanto ele pega no sono.

Criança que bate a cabeça: quando procurar um médico?

É bom mencionar o hábito de bater a cabeça na próxima consulta de rotina pediátrica. Em bebês, bater a cabeça raramente é sinal de um problema de desenvolvimento ou emocional.

Dito isso, não perca tempo em buscar ajuda se:

• Você acredita que o bebê tenha outros sinais de atraso no desenvolvimento;
• O bebê se machuca quando bate a cabeça;
• O bebê não dorme bem por causa das cabeçadas.

Mesmo em crianças com mais de um ano, bater a cabeça de alguma forma rítmica é geralmente considerado normal, mas é sempre bom comentar com o profissional de saúde que acompanha seu filho. Embora não seja regra, bater a cabeça nessa fase da vida pode ter ligação com transtorno do espectro autista ou com outros distúrbios de desenvolvimento que ficam aparentes durante a fase pré-escolar.

Nesses casos, dá para notar outros sinais de atraso. Por exemplo, muitas crianças no espectro autista não costumam gostar de contato físico com os pais e parecem ter dificuldade em fixar o olhar nas pessoas.

Se notar que seu filho começou a perder habilidades físicas, de linguagem ou outras conquistas do desenvolvimento que já havia adquirido, procure um especialista.

Por fim, às vezes o hábito de bater a cabeça à noite em bebês e crianças pequenas indica uma característica do sono chamada distúrbio do movimento rítmico, que é comum na infância. Nesses casos, a criança costuma também emitir sons altos como se estivesse se ninando, balançar o corpo ou realizar outros movimentos repetitivos enquanto dorme ou está prestes a dormir. Não exige nenhuma intervenção, a não ser que a criança esteja se machucando.

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