Piel seca

¿Por qué la piel de mi niño está tan seca?

Los bebés y los niños pueden tener la piel seca al igual que los adultos. De hecho, debido a que la piel joven es más delicada, es más susceptible a la sequedad.

Ten en cuenta que el frío, el aire y la calefacción pueden robarle a la piel su humedad natural en el invierno. Y si la piel de tu hijo tiende a ser seca, notarás que también en el verano podría tener algunas áreas resecas en su piel.

Recuerda que el sol del verano, el aire acondicionado, la sal de mar, y el cloro del agua de la piscina pueden todos secar la piel.

¿Qué puedo hacer para que mejore la piel seca de mi hijo?

Reduce el tiempo de baño
El baño seca la piel de los niños porque remueve, aparte de la suciedad, los aceites naturales de la piel. Pero mientras tomes algunas precauciones, aun los baños diarios no deben afectar la piel de tu pequeño, dice Seth Orlow, director de dermatología pediátrica de la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York.

En lugar de un baño de 30 minutos, redúcelo a cerca de diez minutos. Usa agua tibia, no caliente, y no utilices mucho jabón. De hecho, Orlow sugiere usar un producto de limpieza libre de fragancia y jabón, que es mucho menos fuerte que un jabón regular.

Deja a tu hijo o hija jugar en la tina antes de bañarlo, así no estará sentado en agua jabonosa por mucho tiempo. Y no dejes la barra de jabón flotando en la tina. Es recomendable evitar los baños de burbujas, o por lo menos limitarlos a ocasiones especiales.

Si bien los aceites para el baño pueden parecer una buena idea, no son muy seguros. Pueden hacer la tina del baño peligrosamente resbalosa, y de cualquier manera la mayoría de los aceites se deslizan por la coladera. Aplicar una crema humectante del baño es una mejor opción.

Aplícale humectante
Una vez que termines de bañar a tu niño, sécalo rápida y suavemente con una toalla. Luego aplícale un humectante de inmediato. Aplicar el humectante minutos después de bañarlo, hará que este se selle con el agua que está todavía en su piel.

En cuestión de humectantes, la regla general es que entre más, mejor. Si la piel de tu hijo permanece seca aunque le apliques humectante diariamente, trata de cambiar de una loción a una crema espesa o pomada.

Las pomadas son mejores para mantener la humedad de la piel pero se sienten grasosas. Usa pequeñas cantidades y aplícalas muy bien en la piel. Las cremas, en cambio, no dejan esa sensación grasosa.

Quizás quieras considerar la aplicación de crema hidratante dos veces al día, una después de bañarlo y otra durante el día. Si tu hijo no tiene la paciencia para que le apliques crema a medio día podrías distraerlo con su canción o video favorito. Si ya tiene edad suficiente, puedes dejarlo que lo haga solo, tal vez incluir la crema en su rutina diaria será más fácil.

Ten cuidado con la sal y el cloro
El cloro y el agua salada pueden hacer que la piel se seque aún más. Después de un baño en la piscina o el mar, enjuágalo con agua, y luego aplícale humectante mientras la piel está todavía húmeda.

Usa un humidificador
Si el aire en tu casa es seco, usa un humidificador, que hace más húmedo el ambiente en tu hogar y el cuarto de tu niño.

Mantén a tu niño hidratado
A la piel seca le falta agua. Ofrece a tu niño suficiente cantidad de agua para reemplazar la humedad que se evapora de su piel. Si tu hijo es bebé, ofrécele el pecho o formula por, al menos, los primeros seis meses de vida, a menos que el médico te indique otra cosa.

Lee cuándo podrás darle agua a tu bebé, y si es mayor, Cómo lograr que tu niño tome agua
Toma en cuenta que beber mucha agua solo funciona si no aplicas crema hidratante también. Es como echar agua en un bote que tiene un hoyo, dice Orlow. Sin una crema humectante que ayude a retener el agua, la piel de tu hijo no se hidratará de forma adecuada.

Protege a tu bebé de peligros ambientales
Procura que tu hijo use ropa térmica en invierno para evitar que sus manos se sequen y agrieten por el frío y el viento. En el verano, toma medidas de precaución para protegerlo de las quemaduras del sol.

Evita ingredientes que empeoren la sequedad
No pongas lociones o perfumes en la piel de tu hijo, y considera usar productos de limpieza sin aromatizantes. Si la piel de tu hijo es particularmente sensible, prueba enjuagar su ropa dos veces, para remover todo resto de detergente.

Si notas que tu hijo tiene la piel muy sensible, no le pongas ropa muy ajustada o que raspe. Toma en cuenta que algunas telas, como la lana, por ejemplo, son muy irritantes a la piel seca.

Revisa que sus uñas estén cortas y limpias si rascarse es un problema.

¿Puede la piel seca ser una señal de otra enfermedad?

Si tu hijo tiene zonas rojas en su piel que le causan comezón, es posible que tenga eczema, también conocida como dermatitis atópica. Algunas veces el eczema desaparece después de usar un humectante regular. No será necesario correr al doctor a menos que las zonas afectadas no mejoren o tu hijo tenga mucha comezón o esté incómodo.

En raros casos, la piel seca puede indicar una condición genética llamada ictiosis, que aparece como una piel seca y escamosa, ocasionalmente con enrojecimiento. Dicha condición también es acompañada por un engrosamiento de las palmas de las manos y las plantas de los pies. Si el doctor sospecha que tu hijo tiene ictiosis, probablemente te referirá con un dermatólogo para una evaluación y tratamiento.

¿Debo hablar con el doctor sobre la piel seca de mi hijo?

La próxima vez que acudas al doctor, pídele recomendaciones para la piel seca de tu hijo. Programa una visita si piensas que tu bebé tiene señales de eczema o ictiosis (ve arriba). También haz una cita si su piel no mejora con tratamientos caseros o si ves algunos signos de una infección como una secreción amarilla o hinchazón alrededor de una grieta en su piel.