Fibromas uterinos

Aprobado por la Sociedad de Medicina Materno-Fetal

¿Qué son los fibromas uterinos?

Los fibromas uterinos son tumores que se forman con tejido muscular y crecen en el útero. En raras ocasiones son canceroso, pero sí pueden causar dolor, sangrado y otros síntomas y podrían afectar tu posibilidad de quedar embarazada. Hasta un 10% de las embarazadas presentan fibromas uterinos, y se ven con más frecuencia en mujeres de 30 a 40 años de edad.

Los médicos los llaman liomiomas o miomas del útero y pueden desarrollarse dentro o fuera del útero, o en el tejido de la pared uterina.

Los fibromas pueden ser pequeños como una pasa de uva o tan grandes como una toronja (pomelo). Cuando un fibroma o un conjunto de fibromas es muy grande puede cambiar la forma del útero o ejercer presión sobre la vejiga o el intestino.

¿Por qué tienen fibromas las mujeres?

Nadie sabe con certeza cuáles son las causas de los fibromas uterinos, pero la genética y los cambios hormonales parecen tener un papel importante en su desarrollo. Cuando los niveles de estrógeno se encuentran altos — por ejemplo, como resultado de un embarazo — los fibromas crecen más. Cuando te aproximas a la menopausia y los niveles de estrógeno disminuyen, los fibromas se reducen o prácticamente desaparecen.

No se sabe bien la razón, pero estudios revelaron que los fibromas son más comunes en las mujeres afroamericanas, quienes los sufren a una edad más temprana y de forma más grave. Para cuando alcanzan la menopausia, cerca del 80% de las mujeres afroamericanas desarrollaron fibromas, comparado con el 70% de las mujeres caucásicas.

Aquellas mujeres que poseen una historia familiar de fibromas presentan un riesgo más elevado de desarrollarlos también, es muy probable que por causas genéticas.

¿Cuáles son los síntomas de los fibromas uterinos?

Si bien muchas mujeres nunca se enteran de que tienen fibromas uterinos, los síntomas pueden incluir:

• Sangrado menstrual abundante o prolongado (que puede generar una deficiencia de hierro o anemia)
• Sensación de estar llena o presión en la parte inferior del abdomen
• Periodos menstruales dolorosos
• Ganas frecuentes de orinar o incomodidad al orinar
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Estreñimiento o deposiciones dolorosas
• Dificultad para concebir

¿Cómo se diagnostican los fibromas?

La mayoría de los fibromas uterinos se detectan durante los exámenes pélvicos de rutina. El médico puede sospechar de la presencia de fibromas si observa que el útero presenta bultos o se encuentra desigual o irregular.

Si tienes dolor o síntomas recurrentes, también puede ser que te haga una ecografía (ultrasonido) del útero y los ovarios. A veces los fibromas se detectan en el embarazo cuando te sometes a una ecografía de rutina.

¿Cómo se tratan los fibromas?

La mayoría de los fibromas no necesitan tratamiento. El médico te dará las recomendaciones apropiadas con base en lo siguiente:

• El grado de incomodidad que tengas
  
• La cantidad de sangre que pierdas durante tus periodos menstruales
• La rapidez con la que estén creciendo los fibromas
• La edad que tengas

En caso de que necesites tratamiento, hay varias opciones disponibles, cada cual con los riesgos y beneficios correspondientes. El tratamiento acertado dependerá de factores que incluyen tus síntomas, tus metas de tratamiento, y si deseas o no tener más hijos.

Miomectomía. Es un procedimiento en el que el médico extrae los fibromas pero dejará tu útero intacto para que puedas seguir teniendo la posibilidad de concebir. La miomectomía generalmente se recomienda para mujeres que tienen síntomas severos relacionados con los fibromas y para mujeres que tienen dificultades para quedar embarazadas por causa de los fibromas.

Una miomectomía puede aliviar los síntomas y conservar (o incluso mejorar) la fertilidad de algunas mujeres, pero también significa un riesgo, podría generar un sangrado excesivo y dañar la pelvis o el útero, lo que podría afectar la fertilidad. Las mujeres que se someten a una miomectomía podrían aumentar su riesgo de tener una ruptura uterina durante el parto.

Dependiendo del tamaño, ubicación y número de fibromas, el doctor determinará si la cirugía se hace a través del cérvix, con laparoscopía (que utiliza instrumentos y un pequeño microscopio que se inserta a través de pequeños cortes en el abdomen) o a través de un corte mayor en la parte inferior del abdomen.

Ten en cuenta que una mujer tiene un 30% de posibilidades de desarrollar nuevos fibromas en los 10 años posteriores a una miomectomía, especialmente si tuvo tumores múltiples.

Histerectomía. Con este procedimiento, el médico extrae el útero entero. La ventaja es que los fibromas no podrán volver a desarrollarse, pero al no tener útero, ya no existe la posibilidad de tener niños.

La histerectomía solía ser el tratamiento habitual para los fibromas uterinos por detener la gran pérdida de sangre que normalmente se les asocia. Ahora en general se reserva para las mujeres que no quieren tener hijos, sufren síntomas graves o ya alcanzaron la menopausia.

Medicamentos. Puedes también tomar medicamentos que disminuyan los niveles de estrógeno para reducir o detener transitoriamente el crecimiento de los fibromas, especialmente antes de la cirugía. Sin embargo, dado que los fármacos muchas veces producen síntomas similares a la menopausia, como sofocones, sequedad vaginal y menor densidad ósea, puedes tomarlos como máximo por seis meses, y es probable que después de este periodo tus fibromas continúen creciendo.

Embolización. Otra técnica cada vez más popular es la embolización de arterias uterinas o embolización de fibromas uterinos. Este procedimiento debe ser llevado a cabo por un radiólogo que utiliza un catéter muy fino a través del cual inyecta un material en arterias que alimentan el fibroma. Sin la sangre, el fibroma finalmente queda "privado de alimentación", se achica y desaparece.

Puesto que los médicos no están seguros de cómo este procedimiento afecta a la fertilidad, no se recomienda para mujeres que quieren concebir.

Este procedimiento es menos invasivo que una miomectomía o una histerectomía (generalmente solo se realiza una incisión muy pequeña en una arteria cerca de la ingle).

¿Hay nuevos tratamientos para los fibromas uterinos?

Los médicos están desarrollando varios métodos menos invasivos para tratar los fibromas uterinos. Pero estos procedimientos no están siempre disponibles y generalmente no quedan cubiertos por las pólizas de los seguros médicos. También, se sigue analizando los riesgos a largo plazo y los beneficios y no están recomendados a mujeres que quieren quedar embarazadas.

Como no se consideran tratamientos típicos, ten una conversación con tu médico para que te los explique a detalle. Pregúntale si tiene experiencia con el nuevo procedimiento y asegúrate de comprender bien los riesgos.

Ultrasonido específico. Uno de los nuevos tratamientos es el ultrasonido específico (focused ultrasound), en este tratamiento se ubica la localización exacta del fibroma y se dirigen hacia él ondas de ultrasonido de alta energía que calientan y queman las células, ocasionando que el fibroma se encoja.

Técnicas de congelamiento o calentamiento. Otro tratamiento relativamente nuevo es la miólisis, que consiste en introducir laparoscópicamente, sondas con aguja directamente adentro del fibroma. Después se usa una corriente eléctrica o láser para destruir el fibroma y los vasos sanguíneos que lo rodean aplicándoles energía en forma de calor. Un tratamiento similar es la criomiólisis donde se hace lo mismo, pero se destruye el fibroma y el flujo de sangre congelándolo.

¿Cómo puedo aliviar los síntomas de los fibromas?

Si durante la menstruación el dolor o el sangrado debido a los fibromas persiste o empeora, llama a tu médico. Puedes preguntarle sobre métodos de control de natalidad, que podrían ayudar con síntomas como el sangrado abundante, los calambres y el dolor menstrual.
A continuación te damos algunas sugerencias para aliviar el dolor de forma inmediata:

• Cuando te aparezcan los dolores descansa sobre un sofá que te resulte cómodo o en una cama.
• Coloca una botella de agua caliente o una almohadilla eléctrica sobre tu abdomen
• Consúltale a tu médico si puedes tomar algún medicamento para el dolor, ya sea con o sin receta médica
• Para reducir el riesgo de anemia, ingiere comidas ricas en hierro como las carnes rojas magras y la espinaca, y toma suplementos de hierro (en caso de que tu médico te los recomiende).

Obtén el apoyo de otras mujeres con fibromas uterinos en nuestros foros.

¿Se puede hacer algo para prevenir los fibromas uterinos?

No, no hay forma de prevenirlos, a menos que te sometas a una histerectomía.

Algunas compañías ofrecen suplementos alimenticios y remedios naturales que supuestamente pueden prevenir o eliminar los fibromas, pero es probable que tu médico no recomiende esos productos. No hay evidencia que cambios en la nutrición o estilo de vida tengan efecto en disminuir o eliminar los fibromas y se desconoce la seguridad de estos productos.