Cómo detectar la ovulación

La ovulación normalmente ocurre hacia la mitad del ciclo menstrual y tu etapa más fértil será en los tres días anteriores a esta fecha. Aunque a veces es difícil detectar la ovulación, podrás hacerlo llevando un registro de algunos de sus síntomas más comunes, como los cambios en la temperatura basal, el moco cervical y el cuello uterino.

¿Qué es la ovulación?

La ovulación tiene lugar cuando liberas un óvulo de uno de tus ovarios. Tu etapa más fértil es potencialmente cinco días antes de la ovulación hasta el día de la ovulación. Pero en los 3 últimos días de ese periodo, es cuando hay muchas más posibilidades de que quedes embarazada.

Normalmente, la ovulación ocurre a la mitad de tu ciclo menstrual. Si sueles tener ciclos de 28 días, podrías ovular alrededor del día 14. Sin embargo, el ciclo menstrual normal varía entre 21 y 35 días. Algunas mujeres ovulan aproximadamente en el mismo día dentro de cada ciclo, pero para otras es difícil calcular el momento de la ovulación.

Si aprendes a identificar y llevar un registro de los síntomas de la ovulación, puedes hacer que tus relaciones sexuales coincidan con ese momento y aumentar tu probabilidad de quedar embarazada.

Síntomas comunes de la ovulación

Casi todas las mujeres tienen los siguientes síntomas de la ovulación:

• Cambios en la temperatura basal: La temperatura basal es tu temperatura corporal más baja en un periodo de 24 horas. El día siguiente a la ovulación, tu temperatura basal aumentará de 1 a 5 décimas en grados Celsius (de 0.5 a 1 grado Fahrenheit) y se mantendrá elevada hasta tu próximo periodo menstrual.
• Cambios en el moco cervical: El moco cervical es la secreción o flujo vaginal que a veces notas en tu ropa interior. Dos o tres días antes de la ovulación, e inmediatamente después de ella, notarás un amento en la cantidad de moco vaginal y también cambios en su textura.
• Cambios en el cuello uterino: Durante la ovulación, el cuello uterino se encuentra más suave, elevado, húmedo y abierto.

Otros síntomas de la ovulación

Los siguientes síntomas no son tan comunes o constantes como los que acabamos de mencionar, o sea que podrías tenerlos todos, algunos o ninguno.

Los síntomas adicionales de la ovulación incluyen los siguientes:

• Sensibilidad en los senos
• Cólicos leves, punzadas en el abdomen o dolor en un costado de la espalda
• Manchas de sangre en la ropa interior (sangrado o secreción vaginal que ocurre durante la liberación del óvulo)
• Sentido del olfato agudizado
• Aumento del deseo o apetito sexual (algunas mujeres reportan que se sienten más sexy, coquetas, sociables y atractivas)
• Cambios en el apetito o humor
• Retención de líquidos

¿Cómo se calculan los días fértiles?

No existe un método infalible para predecir la ovulación, pero sí hay algunas formas de calcular el día en que probablemente ocurrirá. Así podrás planear la fecha en que debes tener relaciones sexuales (o someterte a una inseminación intrauterina) para aumentar la posibilidad de quedar embarazada.

Si el óvulo es fertilizado por un esperma y se implanta en tu útero, ¡habrás quedado embarazada!

El método del calendario

Si tu clico menstrual es regular (dura el mismo número de días cada vez que ocurre), puedes intentar el método del calendario (también llamado el método del ritmo).

Para calcular cuándo ovularás, haz lo siguiente:

1. Descubre el día en que probablemente ovularás: Para hacerlo, cuenta hacia atrás 14 días desde el día en que supones que empezará tu próximo periodo menstrual.
2. Calcula tus días fértiles: Tu periodo fértil incluye el día de la ovulación y los cinco días anteriores. Por ejemplo, si tienes un ciclo de 28 días, el primer día de tu ciclo será el primer día de tu periodo y el último día será el día 28 del ciclo (un día antes de que empiece tu siguiente periodo); tus días fértiles serán del día 9 al día 14 de tu ciclo.
3. Concéntrate en los últimos tres días: Es mucho más probable que quedes embarazada en los tres últimos días de tu periodo fértil que en los días siguientes a la fecha de ovulación. Esto se debe a que el óvulo solo sobrevive 24 horas en las trompas de Falopio. Y aunque los espermatozoides pueden sobrevivir en el cuerpo de la mujer hasta cinco días, las posibilidades de que fertilicen un óvulo son mayores en los tres primeros días.

Esta es la forma más sencilla de calcular cuándo ovularás aunque no es muy acertada, incluso si tienes una buena idea de cuándo empezará tu próximo periodo. Esto es porque la ovulación raramente ocurre exactamente 14 días antes de tu menstruación.

En un amplio estudio en el que participaron mujeres con ciclos menstruales de 28 días, se constató que la ovulación ocurría entre 7 y 19 días antes de la menstruación. La ovulación solo tuvo lugar 14 días antes de la menstruación en un 10% de los casos.

Eso demuestra que es posible que se te pase por completo tu etapa más fértil si usas este método. Por otro lado, este método es gratis y fácil, por lo que merece le pena probarlo, especialmente si no tienes prisa por concebir.

Usa una calculadora de ovulación

Puedes usar nuestra calculadora de la ovulación para descubrir los días en que probablemente serás más fértil de acuerdo al método calendárico. Esa herramienta también te dirá cuál será tu fecha probable de parto si concibes.

Es una forma rápida y fácil de aumentar tus posibilidades de quedar embarazada.

Usa pruebas para detectar la ovulación

Otro método son las pruebas de ovulación que detectan tus niveles hormonales, aunque estas no les funcionan bien a todas las mujeres.

Puedes encontrar dos tipos:

• Pruebas de orina: Son las más comunes. Las pruebas de orina (que consisten en tiras desechables) te indican si hay un aumento de la hormona luteinizante (HL), lo que por lo regular significa que uno de tus ovarios pronto liberará un óvulo. Algunas miden el nivel de otra hormona, la estrona-3-glucurónido (E3G), cuya producción también aumenta durante la ovulación.
• Pruebas de saliva: Para la prueba de saliva se utiliza un microscopio para analizar un patrón en tu saliva que indica un aumento en estrógeno, lo que sucede en los días previos a la ovulación.

Ambos muestran un resultado positivo días antes de que ovules, por lo que tienes algo de tiempo para planear las relaciones sexuales con tu pareja.

Estas pruebas se venden en las farmacias y tiendas sin receta médica. Ten en cuenta que pueden ser costosas (en Estados Unidos cuestan entre $10 y $50 dólares).

Lee más sobre las pruebas de predicción de ovulación.

Registra los síntomas de la ovulación

También puedes registrar los cambios en tu temperatura corporal, tu flujo vaginal y la firmeza de tu cuello uterino, por algunos ciclos para determinar cuándo ovulas.

Si prestas atención a esos síntomas y los anotas en un gráfico, podrías empezar a notar un patrón que te ayude a predecir tu siguiente periodo de ovulación. No obstante, si tus periodos son irregulares, es posible que no identifiques un patrón.

Llevar un registro es gratis (claro, después de haber comprado el termómetro) pero ten en cuenta que este método toma tiempo y esfuerzo para hacerlo de la manera más correcta posible.

Mira cómo puedes registrar los siguientes síntomas de la ovulación:

• La temperatura basal: Tómate la temperatura cuando te despiertes cada mañana, y después de haber dormido por lo menos tres horas ininterruptas, con un termómetro especial (puedes adquirirlo en una farmacia o en Internet). El día después de que ovulas deberías ver un repunte de más o menos 1 a 5 décimas en grados Celsius (de 0.5 a 1 grado Fahrenheit) en tu temperatura basal corporal, la cual permanecerá elevada hasta que empiece tu periodo. El aumento de la temperatura no te indica que vas a ovular, sino que ya has ovulado, por eso tendrás que usar este método junto con la observación de los cambios en el moco cervical a lo largo de tu ciclo.
• El moco cervical: Es la secreción vaginal que algunas veces encuentras en tu ropa interior. Durante casi todo el mes, podrías notar muy poco de esta secreción, o puede que sea muy pegajosa y espesa. Pero en los tres o cuatro días antes, después e inmediatamente después de que ocurre la ovulación, notarás un incremento el tu moco cervical y un cambio en su textura. Será claro, resbaladizo y elástico. Se asemejará en aspecto y textura a la clara del huevo cuando está cruda. Este es el momento, justo antes de la ovulación, en que podrás tener relaciones sexuales con la mayor probabilidad de concebir.
• Los cambios en el cuello uterino: A medida en que se acerque la fecha de ovulación, tu cuello uterino se volverá más suave, elevado, abierto y húmedo. Después de la ovulación, volverá a sentirse más firme, bajo, cerrado y seco. Podrás sentir estos cambios si te insertas un dedo limpio en la vagina. En el apartado siguiente te explicamos detalladamente cómo hacerlo.

También puedes prestar atención a otros síntomas de la ovulación, como las manchas de sangre en tu ropa interior y los cólicos leves. Aunque esta no es precisamente una forma de determinar cuándo estás ovulado, será útil que estés atenta a estos síntomas (si los tienes) mientras usas cualquiera de los métodos para detectar la ovulación descritos en este artículo. Mira nuestro ejemplo de cómo rellenar un cuadro de temperatura basal.

Cómo puedes detectar los cambios en tu cuello uterino

Si tienes otros síntomas obvios de fertilidad (produces una buena calidad de moco cervical en los días que anteceden a la ovulación, y tu temperatura basal cambia y se mantiene elevada a partir del momento en que aumenta la cantidad del moco cervical) no será necesario que busques las señales de cambios en tu cuello uterino. Pero si hay cualquier duda o contradicción, tu cuello uterino ofrecerá información adicional que podrá corroborar los otros dos síntomas.

Muchas mujeres nunca se han tocado el cuello uterino y por eso cuando lo hacen, no están seguras si lo que sienten es una textura suave o firme.

Aquí te explicamos cómo verificar el estado de tu cuello uterino:

• Haz el tacto cuando notes un cambio en la consistencia del moco cervical: La mejor manera de aprender sobre los cambios en tu cuello uterino es empezar a examinarlo cuando cambia la consistencia del moco cervical y seguir haciéndolo por tres o cuatro días después del aumento de la temperatura basal. En esa fase, que dura unos cinco días, es cuando notarás los cambios más abruptos.
• Inserta el dedo hasta el nudillo central: Para examinarte el cuello uterino, tendrás que insertar el dedo medio limpio en la vagina hasta por lo menos el nudillo central, o más. Fíjate en cómo se siente tu cuello uterino. Justo antes de la ovulación, se sentirá como tus labios. Después de la ovulación, se sentirá más firme, como la punta de tu nariz.

Aprende más sobre cómo llevar un registro de la ovulación

Entérate cómo puedes llevar un registro detallado de tu temperatura basal y otros síntomas para predecir la fecha de ovulación. Sigue los pasos recomendados para hacer un gráfico de tu temperatura basal y moco cervical.