Revisado
Si vas a volver al trabajo a los pocos meses de tener a tu hijo, tendrás que pensar en qué tipo de cuidado infantil prefieres al poco de dar a luz, o incluso necesitarás tomar una decisión mientras aún estás embarazada, si es que vives en una ciudad donde las guarderías de calidad escasean o hay una gran demanda.
Antes que nada, decide desde qué edad necesitarás dejarlo en una guardería o con una niñera, y qué tipo de guardería o niñera buscas para el bebé.
Este cuadro te ayuda a comparar las diferentes opciones: guardería, cuidado en un hogar, niñera, familiares, quedarte en casa o centro preescolar. Si un familiar va a cuidar de tu bebé, también tenemos algunos consejos para que todo vaya como una seda.
Nota: Precios basados en la información provista por la Asociación de recursos para el cuidado infantil de Estados Unidos (National Association of Child Care Resource and Referral Agencies, NACCRRA).
Guardería
Costo: $380 a $1564 al mes para bebés o niños pequeños ($972 en promedio).Ventajas
- Más barato que una niñera privada
- Fiable (no llamará para decirte que está enferma)
- Estricta supervisión
- Tu hijo puede relacionarse con otros niños de diversas edades
- Los empleados están formados en educación infantil
- Registradas y reguladas
Desventajas
- Las maestras tienen a su cargo más de un niño cada una; los índices recomendados normalmente son de 1 a 3 bebés por cuidadora y de 1 a 4 niños por cuidadora, pero los requisitos varían según los estados
- Es muy difícil encontrar centros para bebés; los que hay están casi siempre completos
- Los niños se enferman más a menudo
- No admiten a niños enfermos
- Cerradas casi todos los días feriados
- Horarios no muy flexibles de entrada y salida
- Cómo reconocer una buena guardería
Cuidado en un hogar
Costo: $300 a $1000 al mes para bebés y niños pequeños ($650 en promedio), $315 a $956 al mes para niños en edad preescolar ($636 en promedio).Ventajas
- Ambiente hogareño y cálido
- Grupos más reducidos que en las grandes guarderías
- Más económico que otras formas de atención infantil
- Los niños se relacionan con otros de diversas edades
- Normalmente tienen horarios de entrada y salida más flexibles que las guarderías
Desventajas
- No hay alternativa si la cuidadora cae enferma
- La mayoría de las cuidadoras no tiene preparación formal en educación infantil
- Las cuidadoras no están supervisadas
- Menos requisitos legales para funcionar
Niñera
Interna: $500 a $700 a la semana ($2167 a 3033 al mes).Ventajas
- Las niñeras que viven en la casa suelen cobrar un poco menos
- Atención más personalizada
- El cuidado en tu hogar es más cómodo que en el hogar de otra persona
- Más flexible que las guarderías y los hogares de cuidado infantil
- Los niños permanecen en un entorno conocido
- Cómo reconocer a la niñera ideal
Desventajas
- Es la alternativa más cara
- Nadie supervisa a la niñera
- Los niños sólo juegan con otros niños si la niñera o tú lo acuerdan con otras mamás o papás
- Impuestos y mucho papeleo (si contratas legalmente a la niñera)
- Puedes quedarte sin nada de la noche a la mañana si hay que despedirla o cae enferma
Familiares
Costo: A menudo resulta gratis, pero si decides pagar, ofrece el salario mínimo por hora o más. También puedes ofrecerte a hacer algunos trabajos a cambio, dar tarjetas de regalo o pagar ocasionalmente algunas de sus facturas.Ventajas
- Atención más personalizada
- La cuidadora tiene un interés personal en el niño
- Puede que ustedes compartan los mismos valores
- Muy económico (muchos familiares rehúsan cobrar)
Desventajas
- Difícil establecer una relación de empleador y empleado
- La relación empleado/patrón no puede establecerse con un familiar
- Sus filosofías sobre el cuidado infantil pueden ser muy distintas a la tuya
- Los niños sólo juegan con otros niños si tu familiar o tú lo acuerdan con otras mamás o papás
- La actividad de la cuidadora no está supervisada ni regulada
- Si la cuidadora es ya mayor puede tener dificultades con los niños más activos
- Lee nuestros consejos para que la relación funcione)
Quedarte en casa
Costo:No hay costo adicional, pero tus ingresos bajan si trabajabas antes de nacer tu hijo.Ventajas
- No hay nadie como mamá o papá
- Estarás presente en todos los momentos importantes y verás todas las etapas de desarrollo de tu hijo
- Te aseguras de que reciba cuidados atentos y mucho cariño y amor
- No tienes que explicar a nadie tus reglas ni tu filosofía de cómo educar a los niños
- Evitas el conflicto entre trabajo y familia
Desventajas
- Posible sensación de aislamiento y soledad, especialmente si has dejado un trabajo que te gustaba o no conoces a otras mamás que se quedan en casa
- Esfuerzo físico y emocional como cuidadora directa
- Algunas personas sienten una pérdida de identidad al abandonar su carrera
- Los niños sólo juegan con otros niños si lo acuerdas específicamente con otras mamás o papás
- Reducción de ingresos: puede que tengas que cambiar tu estilo de vida
Centro preescolar
Aunque los centros preescolares técnicamente encajan en la misma categoría que las guarderías -deben registrarse y están regulados por las mismas instancias- normalmente, tienen un enfoque más académico. Si tu hijo tiene entre 2 y 5 años, ésta es también una opción a considerar.Costo: $372 a $1100 al mes ($736 al mes en promedio).
Ventajas
- Un entorno estructurado
- Bien regulado
- Fiable (no va a renunciar o llamar porque cayó enferma)
- Currículum de aprendizaje apropiado para el desarrollo del niño
- Maestros formados en educación infantil
- Los niños pueden relacionarse directamente con otros niños
- Más actividades educativas y excursiones
Desventajas
- Los maestros cuidan a más de un niño: la proporción mínima es de una maestra por ocho niños
- Los niños caen enfermos más a menudo, y las escuelas no les permiten que asistan mientras lo están
- Cerrados la mayoría de los feriados
- Horarios de entrada y salida no muy flexibles
