Los dentistas aseguran que es muy importante que el cuidado dental empiece pronto. Aquí encontrarás consejos para cuidar los dientes de tu niño desde que es un bebé, y cuándo llevarlo por primera vez al dentista.
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Dentista Ricardo Perez: Es muy importante que el cuidado dental empiece pronto. Queremos que los niños tengan una hermosa sonrisa y buena salud dental.
Narradora: El Dr. Ricardo Pérez es dentista pediátrico de Chevy Chase, Maryland, y miembro de la Academia de Odontología Pediátrica de Estados Unidos.
Dentista: Ya está. Eres un niño muy guapo. ¿Es su primera visita al dentista?
Narradora: ¿Cuándo deberías llevar a tu bebé al dentista por primera vez? Los expertos están de acuerdo en que un niño debe visitar al dentista por primera vez alrededor de su primer cumpleaños, o antes.
La Academia de Pediatría de Estados Unidos sugiere que lleves al niño antes si corre el riesgo de deterioro dental. El pediatra puede ayudarte a decidirlo durante una visita de rutina.
La Asociación Dental y la Academia de Odontología Pediátrica de Estados Unidos aconsejan que lleves a tu bebé al dentista en cuanto le salga el primer diente. Si aún no le salió ningún diente, llévalo de todas formas cuando cumpla 1 año.
Dentista: Aconsejo a mis pacientes que adquieran buenos hábitos de higiene dental en casa lo antes posible.
Narradora: Hay varias razones para empezar pronto a cuidar las encías y los dientes de tu bebé.
En primer lugar, ayuda a prevenir el deterioro dental.
Dentista: Si no limpias bien los dientes en casa desde el principio, pueden quedar restos de leche o comida en ellos. Esto hace que las bacterias de la boca de tu bebé empiecen a producir ácido, y el ácido erosiona los dientes o produce caries.
Narradora: En segundo lugar, empieza a crear el hábito de buena higiene dental lo antes posible.
Dentista: Cuanto más acostumbres a tu hijo a cepillarse los dientes, mejor lo aceptará. Si empiezas cuando tiene 2 años, te costará más.
Narradora: En tercer lugar, aunque los dientes de leche de tu niño se le caerán, son muy importantes.
Dentista: Los dientes de leche están relacionados con el desarrollo de su cara y su boca. Masticar bien es crucial para comer bien, por lo que su salud dental influye en su salud general. Los dientes de leche también conservan el espacio para los dientes permanentes.
Narradora: ¿Cuándo le saldrán los dientes de leche a tu bebé?
Primero suelen aparecer los incisivos centrales de abajo. Luego, los centrales superiores.
Los incisivos laterales, que están a los lados de los dientes de en medio, son los siguientes en salir.
Luego salen los premolares, alrededor del primer cumpleaños de tu bebé.
Después salen los caninos o colmillos y, por último, los molares.
La mayoría de los niños tiene ya 20 dientes de leche cuando cumple 3 años.
No es necesario limpiar las encías de tu bebé hasta que le salga un diente.
Algunos dentistas recomiendan limpiar dos veces al día las encías del bebé con un paño húmedo o un trozo de gasa envuelto en tu dedo. Puedes hacerlo si lo deseas, pero no está demostrado que esto prevenga el deterioro dental.
Dentista: Una vez aparecen los primeros dientes, entre los 6 y 8 meses, los padres pueden empezar a usar un cepillo de dientes para bebé.
Narradora: Cuando tu bebé tenga al menos un diente, compra un cepillo de dientes para bebé con cerdas suaves. Usa una cantidad muy pequeña de pasta de dientes con flúor. Basta con una bolita del tamaño de un grano de arroz.
El flúor es muy importante porque refuerza el esmalte de los dientes de tu hijo y previene las caries.
Pero usa sólo un poquito. Los niños que tragan demasiado flúor pueden desarrollar una condición llamada fluorosis, que puede causar manchas blancas permanentes en sus dientes de adulto.
Cepilla los dientes de tu bebé dos veces al día, una por la mañana y otra antes de acostarlo por la noche.
Cepilla con suavidad la parte externa e interna de los dientes de tu bebé, o de su diente si tiene sólo uno, y trata de cepillar su lengua para eliminar las bacterias que causan mal aliento.
No es necesario enjuagar su boca después del cepillado porque usaste una cantidad muy pequeña de pasta de dientes y el agua diluye demasiado el flúor.
Pasar el hilo dental es opcional en el caso de los bebés. No hay pruebas de que ayude, pero algunos dentistas lo recomiendan.
El dentista de tu bebé puede recomendarte que pases el hilo entre sus dientes si se tocan unos a otros.
Dentista: Algunos niños necesitan que se les pase el hilo dental antes que a otros, porque no tienen espacios entre los dientes.
Narradora: Pasa el hilo dental entre los dientes de tu bebé con suavidad, igual que lo haces con tus propios dientes.
La mayoría de los bebés tienen los dientes de leche separados y no necesitan hilo dental hasta que tienen muchos dientes que se tocan unos con otros. Eso no sucede hasta que tienen de dos a dos años y medio.
Presta atención a los dientes de tu bebé y cuídalos bien desde el principio. Sus hermosos dientitos merecen el esfuerzo.
Revisado en enero 2012
