Il est issu de la disparition des Antilles néerlandaises, dont le domaine de premier niveau était le .an. Cette extension est disponible à l'enregistrement depuis le dans le cadre d'une période d'enregistrement prioritaire pour les titulaires des marques, qui s'est terminée le . L'ouverture générale a eu lieu le [1], un mois après l'ouverture de la période d'enregistrement pour les résidents de l'île. Cette extension est la seule, avec l'extension .mx du Mexique, à correspondre au code aérien AITA de son pays.
La proximité orthographique et phonétique de ce domaine de premier niveau avec le mot « sex » a fait dire au directeur du registre de noms de domaine, Normand Fortier, que l'extension pourrait avoir un « caractère sexy » dans les mois à venir[2].