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Qué esperar a esta edad
Los niños pequeños se identifican mucho con las personas de su propio sexo. Ni a los varoncitos ni a las nenas les gusta que los confundan con niñitos del sexo opuesto, y naturalmente, empiezan a detectar las diferencias en sus cuerpos.Es en esta etapa, cuando los niños también empiezan a preguntar de dónde vienen. Sobre todo si hay un hermanito en camino.
Es natural que a esta edad los niños quieran saber más sobre sus propios cuerpos, y los de sus padres. Y como ya sabes, no les da vergüenza preguntar. Más bien, son los papás quienes se sonrojan cuando los hijos los cuestionan sobre estos temas. Es común que muchos padres prefieran evitar el tema.
Es imposible que un niño pequeño entienda todos los detalles relacionados son el sexo, y no es necesario que lo haga. Además, las explicaciones sobre las erecciones, la menstruación, el parto y otras funciones naturales del cuerpo, podrían espantarlo.
Cómo hablar sobre el tema
- Actúa con tranquilidad
Si crees que será muy difícil hablar sobre sexo con tu hijito, puedes ensayar tus respuestas, ya sea imaginándote la conversación o practicando con tu pareja. Aprovecha momentos de tranquilidad con tu niño para conversar sobre el tema. Como por ejemplo, mientras arman un rompecabezas o a la hora de la merienda.
Los paseos en auto pueden también ser una buena oportunidad para hablar sobre asuntos delicados. De esta manera no mirarás directamente a tu hijo, lo cual tal vez te resulte menos estresante.
"Lo importante es que los padres no estén nerviosos cuando hablen con sus hijos sobre temas difíciles", sugiere Jerome Kagan, profesor de psicología en la Universidad de Harvard. "El niño está captando el tono de lo que dicen, no las palabras".
- Da explicaciones sencillas
Es recomendable que nombres correctamente las partes del cuerpo que menciones (pene y vagina, y no palabras como "pipi" y "cuchi"). Así eliminarás la noción de que los asuntos sexuales están prohibidos o son vergonzosos.
Un niño de 3 años quedará plenamente satisfecho con una respuesta sencilla. Mientras que un niño de 4 años tal vez quiera saber más y haga preguntas como las siguientes: "¿Creció Joaquín en la barriga de papá? " o "¿Cuándo va a salir mi hermanita?". Contéstale a tu niño, mientras siga demostrando interés, pero no le brindes demasiada información si ves que ya está listo para armar su rompecabezas.
- Fomenta su confianza en ti
Claro que nunca sabes cuándo te hará la próxima pregunta. Es posible que tu hijo te pregunte qué es una vagina en la cola del supermercado. Si eso sucede, contéstale en voz baja y explícale que es mejor hablar de las partes privadas de nuestro cuerpo cuando estén en casa. Y aunque esa situación sea vergonzosa para ti, procura no desalentarlo.
Tu pequeño necesita saber que puede hablar honestamente contigo sobre cualquier tema. Esto es fundamental, no sólo durante su niñez, sino también cuando llegue la adolescencia y más allá.
- Aprovecha cada oportunidad
Existen también muchos libros y videos infantiles que te pueden ayudar a explicarle a tu niño cómo nacen los bebés (un ejemplo es "Mamá puso un huevo", de Babette Cole).
- Enséñale el significado de "privacidad"
A esta edad, probablemente tu niño no esté muy interesado en tener privacidad (puede que hasta prefiera tener compañía cuando va al baño), pero entenderá mejor la norma de tocar a la puerta antes de entrar si tú también la obedeces. También puede aprender que sus partes privadas son privadas, y que nadie debe tocarlas excepto mamá, papá, la niñera o el doctor; y sólo para ayudarle después de ir al baño o durante un reconocimiento médico.
Qué preguntan los niños y qué contestan los padres
- "¿De dónde vine?"
Algunas preguntas lógicas que seguirán son: "¿Así se hacen todos los bebés?" (Tu respuesta: "Sí, todos los bebés como tú y los bebés de muchos animales nacen de esta manera"). Y ante "¿Pueden los papás tener bebés?", tu contestación puede ser: "No. Los bebés sólo pueden crecer dentro de los cuerpos de las mujeres".
- "¿Qué es el sexo?"
Si tu hijito pide más detalles, puedes decirle: "El sexo es una forma que tienen los adultos que se quieren mucho de estar lo más cerca posible el uno del otro, para abrazarse y besarse de una manera muy especial. A veces un hombre y una mujer pueden empezar a fabricar un bebé cuando tienen relaciones sexuales". Otras preguntas que los niños de esta edad podrían hacer incluyen: "¿Puedo tener sexo yo también? " o "¿Por qué tienes tú relaciones sexuales?
- "¿Me puedes enseñar cómo se hacen los bebés?"
- "¿Puedo hacer un bebé?"
- "¿Cómo saldrá el bebé de tu barriga?"
Muchos niñitos entenderán una explicación como: "Nuestro bebé estará listo para nacer cuando necesite más comida de la que tiene en la barriga de mamá. Entonces papá llevará a mamá al hospital y los doctores le ayudarán para que nazca el bebé. La abuelita te cuidará por dos o tres días y después mamá regresará a casa con el bebé y estaremos todos juntos".
- "¿Qué están haciendo tú y papá?"
Puedes decirle: "Papá y yo necesitamos un momento de privacidad. Si regresas a tu cuarto, iré a ayudarte en un instante". Después ponte la bata, respira hondo, componte y ve a hablar con tu hijito. "Papá y yo estábamos demostrándonos cuánto nos queremos. Normalmente cerramos con llave la puerta, porque es algo que se hace en privado, pero esta vez se nos olvidó".
Dependiendo de cómo reaccione tu niño, podrías preguntarle: "¿Estás molesto? " o "¿Necesitas algo más?" Asegúrate que tu hijo no esté asustado o preocupado por lo que vio, y recálcale que él no hizo nada malo (no lo reprendas diciendo, "¡Deberías haber llamado antes de entrar!").
La reacción de tu niño podría variar entre el disgusto ("¿Papá te estaba haciendo daño?") y la curiosidad ("¿Por qué hacían esos ruidos?" o "¿Estaban luchando?").
Si parece que a tu niño no le preocupó lo que vio, no le des demasiadas explicaciones. Tal vez no alcanzó a ver mucho, si el cuarto estaba a oscuras o si ustedes estaban bajo las sábanas. Basta con que le digas: "Mamá y papá estaban disfrutando un rato especial juntos" o "Nos estábamos abrazando porque nos queremos mucho".
Visita nuestra sección donde encontrarás consejos sobre cómo hablar con tu hijo de temas difíciles como el divorcio, las razas y la muerte, entre otros.