Британские войска захватывают Мессинский хребет в Бельгии

С 7 по 14 июня 1917 года была успешно реализована Мессинская операция. Руководил операцией главнокомандующий английской армией генерал Хейг. Она была подготовительным этапом перед крупномасштабным наступлением в районе Ипра. Одной из задач англичан  была ликвидация германский позиций в районе Мессин и захват возвышенностей и линии окопов.  Германцы имели в районе хребта Мессин всего 5 дивизий.

К наступлению англичане подготовили около 300 аэропланов и более 80 танков. Подготовка к этой операции длилась  с 1916 года – была изучена структура почвы и за 15 месяцев заложено свыше 20 гигантских туннелей под вторым уровнем грунтовых вод в пласте голубой глины. Эти туннели англичане минировали, а вынутый грунт маскировался, чтобы германские самолёты не заметили его. Туннели начинались в 300–400 ярдах (около 400 м) позади обороны англичан. Поскольку германские позиции находились на высотах, то туннели проходили под обороной германцев на глубине, доходящей до 25–36 м, а в некоторых местах – до 50 м. Туннели имели общую протяженность до 8 тыс. ярдов (7312 м). В конце туннелей было заложено 600 т взрывчатки. Однако германцы сумели раскрыть замыслы англичан, но ошибочно полагали, что туннели находятся на глубине до 18 м и им удалось уничтожить всего 2 минные галереи, а 22 остались нетронутыми.

В конце мая англичане произвели взрывы заложенной взрывчатки. Первая и вторая линия обороны были уничтожены. 28 мая началась артиллерийская подготовка, 7 июня был произведен взрыв 19 минных галерей. Взрывы были произведены в течение 30 секунд. Далее в атаку перешли танки и пехота, которые прорвали германскую оборону. Германские солдаты, деморализованные этими взрывами, не смогли оказать достойного сопротивления наступавшей английской пехоте. В ходе наступления англичане захватили в плен 7200 солдат и 145 офицеров, а также большое количество пулемётов. Взрывом в результате подрыва минных галерей было убито 10 000 человек и уничтожена большая часть немецких укреплений. Очевидцы рассказывали, что взрывная волна была слышна и в Лондоне. Кратеры от взрывов сохранились до наших дней и заполнены водой. Операция завершилась 14 июня 1917 года. Удачная реализация этого военного плана значительно улучшила стратегическое положение британских войск перед главным наступлением на Пашендейль.