I USA avgjøres akseptabel bruk av en dommer, som analyserer hvordan hver av de fire faktorene innen akseptabel bruk gjelder en konkret sak.
1. Formålet med bruken og brukens karakter (herunder om bruken er av kommersiell eller ideell/opplæringsrelatert art)
Domstoler fokuserer vanligvis på om bruken er «transformativ». Det vil si om du gir originalen et nytt uttrykk eller mening, eller om det bare er en kopi. Det er mindre sannsynlig at kommersiell bruk vil bli ansett som akseptabel bruk selv om det er mulig å tjene penger på en video og likevel benytte akseptabel bruk som forsvar.
2. Det opphavsrettbeskyttede verkets art
Bruk av materiale fra verk som er hovedsakelig faktabasert har større sannsynlighet for å være akseptabel enn bruk av fiksjonelle verker.
3. Størrelsen og betydeligheten av andelen som er brukt, sett i forhold til det opphavsrettsbeskyttede arbeidet som helhet
Hvis du låner mindre deler av opprinnelige verker har det større sannsynlighet for å være akseptabelt enn bruk av store deler. Imidlertid kan selv lån av små deler bryte med akseptabel bruk i situasjoner der det aktuelle innholdet utgjør «kjernen» i verket.
4. Verdien av det opphavsrettsbeskyttede verket, eller brukseffekten det har på det potensielle markedet
Bruk som skader opphavsrettsinnehaverens evne til å tjene penger på det originale verket har mindre sannsynlighet for å være akseptabel bruk. Domstoler har i noen tilfeller gjort unntak for denne faktoren i saker som omhandler parodier.