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Jesse Washington est un ouvrier agricole afro-américain lynché à Waco au Texas le 15 mai 1916. Washington est âgé de 17 ans lorsqu'il est accusé du viol et du meurtre de la femme de son employeur à Robinson dans le Texas. Il n'y a aucun témoin oculaire de l'agression mais il est vu à proximité de la maison vers l'heure du meurtre. Rapidement arrêté, il est interrogé par le shérif du comté de McLennan et finit par avouer.

Washington est jugé pour meurtre au tribunal de Waco. Il plaide coupable et est rapidement condamné à mort. Aussitôt après l'annonce de la sentence, il est entraîné hors du tribunal par des spectateurs et lynché devant l'hôtel de ville. Plus de 10 000 personnes, dont des membres de l'administration et de la police et des écoliers libérés pour leur pause de midi, se rassemblent pour assister au lynchage. La foule castre Washington, lui coupe les doigts et le suspend au-dessus d'un feu de joie. On le hisse et le redescend dans les flammes à plusieurs reprises et pendant environ deux heures pour retarder sa mort. Après l'extinction du feu, son torse calciné est trainé dans la ville et des morceaux de son corps sont vendus en souvenirs. Un photographe professionnel prend des clichés de l'événement, fournissant ainsi l'un des rares témoignages visuels d'un lynchage en cours. Ces images sont imprimées et vendues comme cartes postales à Waco.

Si ce lynchage est soutenu par de nombreux habitants de Waco, il est en revanche condamné par les journaux de tous les États-Unis. La National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) engage l'activiste Elisabeth Freeman pour enquêter sur place. Elle réalise une analyse détaillée de l'événement en dépit des réticences des habitants à s'exprimer sur le sujet. Après avoir reçu le rapport de Freeman, le cofondateur de la NAACP, W. E. B. Du Bois, publie un compte-rendu complet avec des photographies du corps calciné de Washington dans le magazine The Crisis et la NAACP met en exergue cette mort dans le cadre de sa campagne anti-lynchage.

La mort de Washington reçoit une couverture médiatique sans précédent aux États-Unis, affectant durablement la réputation de Waco jusqu'alors considérée comme une ville moderne et progressiste et contribuant à réduire la pratique du lynchage dans le pays.

Ce lynchage est cité dans le film BlacKkKlansman de Spike Lee, sorti en 2018.

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Actualités

22 novembre : le Parti pour la liberté de Geert Wilders arrive en tête aux élections législatives anticipées aux Pays-Bas.
19 novembre : le libertarien d'extrême droite Javier Milei (photo) l'emporte au second tour de l’élection présidentielle argentine sur le ministre de l'Économie sortant, Sergio Massa.
17 novembre : au Luxembourg, le démocrate chrétien Luc Frieden devient Premier ministre après que son parti a passé dix ans dans l'opposition.
16 novembre : le socialiste Pedro Sánchez, président du gouvernement d'Espagne depuis 2018, est reconduit, 116 jours après les élections générales.
16 novembre : le premier tour de l’élection présidentielle se tient à Madagascar, où le président sortant, Andry Rajoelina, est candidat à sa réélection.

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Le saviez-vous ?

Poster publié à Dallas la veille de la visite présidentielle, l’accusant de trahison.
Certains des opposants de Kennedy (poster anti-Kennedy) manifestèrent publiquement leur joie après son assassinat.
Portrait d’Adlai Stevenson.
Ayant été violemment pris à partie à Dallas par des manifestants d’extrême-droite anti-ONU, Adlai Stevenson (portrait) tenta en vain de dissuader le président Kennedy de s’y rendre.
En 2003, l’équipage d’un Airbus A300 réussit à faire atterrir son avion à Bagdad après qu’il a été touché par un missile antiaérien.
Dans le cadre d’un jeu, l’Afghanistan a obtenu une frontière avec la Chine.
Avant de se faire confectionner son « petit chapeau », Napoléon portait déjà souvent le bicorne en bataille.
Michael Gambon a reçu le prix Richard-Harris quelques années après avoir succédé à l’acteur éponyme dans le rôle du sorcier Albus Dumbledore.

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