La mayoría de los problemas de salud pública son, en última instancia, locales. Los proyectos de ayuda mutua y las zonas autónomas desde la ciudad de Nueva York hasta Seattle, y desde Chiapas y Rojava han demostrado cómo las comunidades no jerárquicas, controladas democráticamente, brindan no solo alimentos y refugio, sino también educación, capacitación y herramientas para la salud para que las personas se cuiden a sí mismas y a sus seres queridos, comunidades, familias y compañeros.
Durante la crisis de COVID hemos visto que los trabajadores de ayuda mutua a menudo funcionan como trabajadores comunitarios de salud que protegen la salud pública. Con una formación especial y la adquisición de nuevas habilidades, pueden convertirse en profesionales de la salud pública eficaces. Los trabajadores comunitarios de la salud que viven y conocen sus propias comunidades están mejor preparados para educar a las personas sobre las precauciones de salud, para realizar pruebas y rastrear contactos, en lugar de usar policías, como hicieron imprudentemente hace poco en la ciudad de Nueva York para hacer cumplir las reglas de distanciamiento social y evitar protestas por los salarios bajos.
Una joven activista dijo recientemente que se sentía como si estuviera viviendo en “1918, 1929 y 1968 al mismo tiempo”. De hecho, ahora estamos atravesando la peor crisis sanitaria mundial en 100 años y el colapso económico más devastador, que aún se está produciendo, desde la Gran Depresión. También estamos en medio de un movimiento de justicia social de masas radical, amplio y sostenido contra el racismo estructural y la violencia policial como no hemos visto desde los movimientos de derechos civiles y contra la guerra de la década de 1960. ¿Esta tormenta perfecta finalmente nos acercará a un mundo mejor o reforzará los peores aspectos de los estados-nación y el neoliberalismo?
El COVID-19 es la pandemia más mortal en un siglo, pero es poco probable que sea la última. El siglo XXI ya ha tenido dos pandemias declaradas oficialmente: la pandemia de influenza H1N1 2009 y COVID-19. El SARS, el ébola, la gripe aviar y otros rozaban el estado de pandemia, pero no se declararon oficialmente. En los últimos 102 años ha habido 5 pandemias, en promedio una cada 20 años. Fundamentalmente, todas estas infecciones fueron zoonóticas virales que se originaron en animales no humanos y luego se transmitieron e infectaron a humanos.
Las zoonosis se están propagando con mayor frecuencia porque los hábitats de los animales están sometidos a un mayor estrés debido a actividades humanas como la agricultura industrial y las industrias extractivas destructivas como la minería, el petróleo y la tala. La construcción de carreteras y el traslado de trabajadores a áreas que alguna vez fueron remotas aumenta la propagación a los centros de población cercanos y regionales. Permite el intercambio comercial de animales exóticos para el consumo de los habitantes urbanos ricos.
El cambio climático causado por el hombre también puede hacer que las personas entren en contacto con especies que antes no se habían encontrado, ya que muchos animales necesitan buscar nuevos hábitats. Un número creciente de personas también ingresa a nuevas áreas para cultivar a medida que las lluvias y las temperaturas cambian drásticamente.
El dramático crecimiento de los viajes internacionales completa esta mortal cadena de eventos que conduce rápidamente, como hemos visto con el COVID, a nuevas pandemias globales.
Existen diferencias notables en la forma en que los países se han enfrentado a la pandemia del COVID. Independientemente de la riqueza económica de una nación, los países con sistemas de salud pública que funcionan correctamente tienen tasas de infección y muerte significativamente más bajas que las de EE. UU. sin estar preparados para una epidemia de esta magnitud.
A pesar de ser la nación más rica del mundo y tener la atención médica más cara, en el momento de escribir este artículo mueren más de 1.000 personas a diario. Estados Unidos, con el 4% de la población mundial, tiene una cuarta parte de sus infecciones y muertes. Cuatro millones se han infectado en Estados Unidos y al menos 140.000 han muerto.
El sistema de salud pública de los EE. UU. generalmente opera detrás de escena y recibe poca atención pública, excepto cuando hay brotes de enfermedades o desastres. Pero con COVID esto ha cambiado. Ahora está muy a la vista del público. Conceptos técnicos epidemiológicos como inmunidad colectiva, R0 (número reproductivo) y rastreo de contactos se están discutiendo en los medios de comunicación y durante la cena.
Este es el momento para que la sociedad comprenda cómo el potencial de la salud pública se ha visto limitado por su papel subordinado en los sistemas políticos y de salud de los EE. UU. Y ha obstaculizado su capacidad para prevenir y contener el COVID.
La salud pública se basa en la ciencia, pero también es una empresa social y política destinada a promover y proteger la salud de toda la población. La atención médica, por otro lado, se centra en el tratamiento de personas enfermas o heridas.
La salud pública aplica los métodos científicos de la epidemiología para estudiar cómo ocurren las enfermedades en diferentes grupos de personas y por qué. Las disparidades amplias y persistentes en el estado de salud, como la esperanza de vida, las muertes por sobredosis de drogas, el suicidio, las tasas de enfermedades crónicas, la mortalidad materna e infantil están fuertemente influenciadas por determinantes sociales de la salud como el nivel socioeconómico, la educación, la jerarquía, el racismo, la violencia, el estado migratorio , el entorno físico, el empleo y las redes de apoyo social.
El acceso a la atención médica también juega un papel, pero no tan grande como las desigualdades sociales y políticas subyacentes. Al abordar los determinantes sociales de la salud, la salud pública puede ser una herramienta poderosa para un cambio social radical.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desempeñado un papel crucial en muchos brotes y pandemias anteriores y es muy reconocida por sus altos estándares científicos. Sin embargo, también están limitados por las restricciones políticas que provienen de sus estados miembros y la dependencia de la financiación de los gobiernos y el sector privado. La OMS tiene prohibido incluso trabajar con comunidades autónomas como Chiapas y Rojava.
Además, a diferencia de las organizaciones globales como la OMC, el Banco Mundial y el FMI que se ocupan de asuntos económicos y pueden imponer sanciones comerciales o retener créditos, la OMS no tiene capacidad para presionar o sancionar a las naciones para que sigan sus directrices.
La amenaza constante de pandemias requerirá una respuesta coordinada a nivel mundial, independiente de los estrechos intereses nacionalistas. Necesitamos un movimiento de salud pública mundial basado en la ciencia, cooperativo, no estatal, no jerárquico, democrático y anticapitalista. Se podrían haber salvado millones de vidas si se hubiera implementado un sistema global de este tipo en el momento en que apareció COVID-19.
La salud pública está actualmente cautiva del estado. Pero no es inherentemente a una función del estado como puede ser la policía, las prisiones, el ejército y los tribunales que deben ser abolidos junto con el estado. La salud pública debe liberarse del control estatal y convertirse en un movimiento democrático, humanitario, descentralizado y basado en la ciencia por la libertad y la liberación humanas.
Bruce Trigg*, para Fifth State. Otoño 2020
*Médico de salud pública y consultor de medicina de adicciones que vive y trabaja en Nueva York. Trabajó durante tres años en el Servicio de Salud Indígena en comunidades de nativos americanos en Nuevo México y Arizona.
Traducción automática revisada y editada por G.H.C.
Fuente: https://higiniocarrocera.home.blog
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