Salman Rushdie

Salman Rushdie auf der Frankfurter Buchmesse 2017

Salman Rushdie auf dem Literaturfest München 2017.

Sir Ahmed Salman Rushdie (Urdu سلمان رشدی; * 19. Juni 1947 in Bombay, Indien) ist ein indisch-britischer Schriftsteller. Er gehört neben Hanif Kureishi und Zadie Smith zu den bedeutendsten anglo-asiatischen Vertretern der zeitgenössischen britischen Literatur. Seine Erzählungen reichert er mit Elementen aus der Märchenwelt an. Dieses Vermischen von Mythos und Fantasie mit dem realen Leben wird als magischer Realismus bezeichnet. Rushdie schreibt in englischer Sprache.

Leben und Werk

Familie und Ausbildung

Salman Rushdie wuchs in Bombay (heute Mumbai) in einer muslimischen Familie auf. Sein Vater, ein Anwalt und Geschäftsmann aus ehemals wohlhabender Familie mit dem Namen Khwaja Muhammad Din Khaliqi Dehlavi, gab sich den Namen Anis Rushdie aus Bewunderung für Ibn Ruschd, den spanisch-arabischen Philosophen aus dem zwölften Jahrhundert, der in Europa unter dem Namen Averroës bekannt wurde. Anis schickte seinen Sohn im Alter von 14 Jahren auf die Rugby School in England. Am King’s College der Universität Cambridge studierte er danach Geschichte. Bis zu dem Zeitpunkt, an dem er seinen Lebensunterhalt als Schriftsteller verdienen konnte, arbeitete er am Theater, als freier Journalist und überwiegend als Texter in der Werbung.

Frühwerk

Mit Grimus veröffentlichte Salman Rushdie 1975 sein erstes Werk, das ihm aber nicht den erhofften Erfolg einbrachte. Sein internationaler Durchbruch gelang ihm 1981 mit dem Buch Mitternachtskinder, für das er mit dem Booker-Preis ausgezeichnet wurde. Sein drittes Buch Scham und Schande erschien 1983.

Satanische Verse und Todesurteil

Einen weiteren Erfolg verzeichnete er 1988 mit seinem Werk Die satanischen Verse. Die in den Albträumen eines Protagonisten widergespiegelte Lebensdarstellung des Propheten Mohammed war der Anlass für den iranischen Staatschef Chomeini, Rushdie mittels einer Fatwa am 14. Februar 1989 zum Tode zu verurteilen. Begründet wurde diese Fatwa damit, das Buch sei „gegen den Islam, den Propheten und den Koran“. Chomeini rief die Muslime in aller Welt zur Vollstreckung auf. Die iranische „halbstaatliche“ Stiftung 15. Chordat setzte ein Kopfgeld von zunächst einer Million US-Dollar aus. Rushdie erfuhr von seinem Todesurteil durch eine Reporterin der BBC am Tag der Beisetzung seines langjährigen Freundes und Reisegefährten Bruce Chatwin (1940–1989).

Religiöse Autoritäten in Saudi-Arabien und die Scheiche der berühmten ägyptischen al-Azhar-Moschee verurteilten die Fatwa als illegal und dem Islam widersprechend. Dies begründeten sie anhand der Tatsache, dass die Scharia es nicht gestatte, einen Menschen ohne ein Gerichtsverfahren zum Tode zu verurteilen, und es außerdem außerhalb der islamischen Welt (bzw. Staaten, in denen die Scharia angewandt wird) sowieso keine Rechtskraft habe. Auf der Islamischen Konferenz im März 1989 haben alle Mitgliedsstaaten der Organisation der Islamischen Konferenz (Iran ausgeschlossen) der Fatwa widersprochen.

Salman Rushdie erklärte gegenüber der islamischen Glaubensgemeinschaft sein Bedauern über „die Besorgnis, die die Veröffentlichung aufrichtigen Anhängern des Islam bereitet hat“. Aber auch nach dem Tode Chomeinis am 3. Juni 1989 wurde das Todesurteil aufrechterhalten. 1991 wurde das Kopfgeld der Chordat-Stiftung verdoppelt. Der Dichter lebte wegen der erhaltenen Morddrohungen in erzwungener Isolation an ständig wechselnden Wohnorten und unter Polizeischutz. Die zahlreichen Drohungen und Anschläge gegen die Verlage und die Ermordung eines Übersetzers verhinderten den Erfolg des Buches nicht. Es errang eine weite Verbreitung. Die Drohungen werden bis heute vom geistlichen Führer des Irans und Nachfolger Chomeinis, Seyyed Chāmene'ī, ebenso wie von der Iranischen Revolutionsgarde vertreten. Der Iran erklärte, die Fatwa könne nicht zurückgenommen werden, dies könne nur der Aussteller, der gestorben sei. Im September 2012 wurde das Kopfgeld noch einmal erhöht und betrug nunmehr 3,3 Millionen Dollar. Trotzdem kommt Rushdie seit einigen Jahren wieder ohne Leibwächter aus und wird auch nicht mehr rund um die Uhr bewacht.

Im Februar 2016 meldete die iranische Nachrichtenagentur Fars, dass vierzig staatliche iranische Medien zum Jahrestag der Fatwa das Kopfgeld für den Tod Rushdies um 600.000 Dollar – auf insgesamt mittlerweile fast 4 Millionen Dollar – erhöht hatten.

Flucht und Untergrund

Auf seiner Flucht verfasste Rushdie für seinen Sohn das Märchen Harun und das Meer der Geschichten, in dem ein Märchenerzähler die Fähigkeit verliert, Geschichten zu erzählen, weil ihm der „Geschichtenhahn“ abgedreht wird und er keinen Zugang mehr zum „Erzählwasser“ hat. Sein Sohn macht sich auf den Weg, seinen Vater zu retten. Diese Geschichte diente als Parabel auf Rushdies eigene Situation, im Untergrund und getrennt von der Familie. Rushdie erhielt viele renommierte Preise, der herausragendste ist der Aristeion-Literaturpreis der EU für sein Gesamtwerk.

Das nächste Werk, Des Mauren letzter Seufzer, erregte bei seinem Erscheinen 1995 besonders in Indien großes Aufsehen. Sehr deutliche Anspielungen auf die Führer der Hindu-nationalistischen Bewegung von Mumbai bewirkten, dass das Buch in dieser Stadt auf den Zensur-Index gesetzt wurde.

1999 entstand das Werk Der Boden unter ihren Füßen und 2001 der Roman Fury. Eine Sammlung skurriler Erzählungen heißt East, West. 2005 veröffentlichte Rushdie den Roman Shalimar the Clown, 2006 unter dem Titel Shalimar der Narr auf Deutsch erschienen. Für sein Lebenswerk wurde Salman Rushdie 1999 von der Freien Universität Berlin sowie der Universität Lüttich mit der Ehrendoktorwürde ausgezeichnet.

2004 heiratete Rushdie in vierter Ehe das in Indien geborene Model Padma Lakshmi. Nach drei Jahren zerbrach die Ehe.

Salman Rushdie in Warschau (3. Oktober 2006)

Rushdie gehört zu den Unterzeichnern des Manifestes der 12 gegen den Islamismus als neue totalitäre Bedrohung.

Am 16. Juni 2007 wurde vom Buckingham Palace mitgeteilt, dass Königin Elisabeth II. beabsichtige, Rushdie zusammen mit 945 Sportlern, Kulturgrößen und Repräsentanten der Wirtschaft als Knight Bachelor in den Ritterstand zu erheben. Die Bekanntgabe hat offizielle diplomatische Proteste im Iran und in Pakistan ausgelöst; in beiden Ländern wurden die britischen Botschafter einbestellt. Das iranische Außenministerium nannte die Entscheidung, den „verhassten Apostaten“ zu ehren, einen eindeutigen Beweis für Islamophobie unter hochrangigen britischen Beamten. In Iran, Pakistan und Malaysia kam es anschließend zu teilweise gewalttätigen Straßenprotesten. In Kaschmir kam die Wirtschaft einen Tag lang zum Erliegen. Der Ritterschlag fand im Juni 2007 statt.

Nach zahlreichen Drohungen mit Gewaltausschreitungen und Mordaufruf von Islamisten hat Rushdie die Teilnahme am größten Literaturfestival Indiens in Jaipur im Januar 2012 abgesagt. Der gebürtige Inder hätte die Eröffnungsrede halten sollen. Rushdie selbst bekräftigte kurze Zeit später, er glaube, dass die gegen ihn erhobenen Drohungen in Wahrheit von der Polizei aus taktischen Gründen erfunden wurden, um ihn zum Rückzug zu motivieren und keine Unruhen auszulösen.

Seit dem Jahr 2000 lebt Rushdie die meiste Zeit in der Nähe des Union Square in New York. Im Frühjahr 2007 trat er eine fünfjährige Gastprofessur als Distinguished Writer in Residence an der Emory University in Atlanta an.

Autobiographie und Gegenwart

2012 veröffentlichte er unter dem Titel Joseph Anton seine Autobiografie. „Joseph Anton“ war der Deckname, den er sich nach Aufforderung der Polizei für sein Leben in der Anonymität zugelegt hatte. Es ist eine Kombination der Vornamen seiner beiden Lieblingsschriftsteller Joseph Conrad und Anton Tschechow. Das schonungslose Buch wird immer wieder als Rushdies bestes Werk angesehen.

Rushdie machte immer wieder auf die Gefahren aufmerksam, die von Religionen ausgehen können. So äußerte er sich 2015 nach dem Terroranschlag auf die Satirezeitschrift Charlie Hebdo: „Religion, eine mittelalterliche Form der Unvernunft, wird, wenn sie mit modernen Waffen kombiniert wird, zu einer echten Gefahr unserer Freiheiten. Derartiger religiöser Totalitarismus hat zu einer tödlichen Mutation im Herzen des Islams geführt und wir sehen heute die tragischen Folgen in Paris.“

Auf Rushdies Präsenz bei der Auftakt-Pressekonferenz der Frankfurter Buchmesse 2015 wurde seitens der iranischen Regierung mit einer offiziellen Teilnahmeabsage reagiert; einige Verlage mit Sitz im Iran waren dennoch mit einem Stand vertreten, wenn auch nicht direkt neben dem großen offiziellen Stand, der leer blieb.

Auszeichnungen (Auswahl)

• Booker Prize, 1981 (Rushdie erhielt auch die Auszeichnungen Booker of Bookers, 1993, und The Best of the Booker, 2008, die sein Werk als das beste aller bisherigen Booker-Gewinner auszeichneten.)
• Österreichischer Staatspreis für Europäische Literatur, 1992
• Aristeion-Literaturpreis der EU, 1996, für sein Lebenswerk
• Ordre des Arts et des Lettres, 1999
• Knight Bachelor des britischen Empire, 2007
• Hans-Christian-Andersen-Literaturpreis, 2014
• Mailer Prize für sein Lebenswerk, 2015

Werke (auf Deutsch)

Romane

• Grimus (Grimus, 1975). Kindler, München 1998; Rowohlt, Reinbek 2001, ISBN 3-499-22916-1
• Mitternachtskinder (Midnight’s Children, 1981). Piper, München 1983; Rowohlt, Reinbek 2005, ISBN 3-499-23832-2
• Scham und Schande (Shame, 1983). Piper, München 1985; Knaur, München 1996, ISBN 3-426-60285-7
• Die satanischen Verse (The Satanic Verses, 1988). Artikel-19-Verlag, o. O. 1989; Rowohlt, Reinbek 2006 ISBN 3-499-24257-5
• Harun und das Meer der Geschichten (Haroun and the Sea of Stories, 1990). Kindler, München 1991; Rowohlt, Reinbek 2005, ISBN 3-499-23936-1
• Des Mauren letzter Seufzer (The Moor’s Last Sigh, 1995). Kindler, München 1996; Rowohlt, Reinbek 2006, wieder 2017 ISBN 3-499-24121-8
• Der Boden unter ihren Füßen (The Ground Beneath Her Feet, 1999). Kindler, München 1999; Rowohlt, Reinbek 2000, ISBN 3-499-22889-0
• Wut (Fury, 2001). Kindler, München 2002; Rowohlt, Reinbek 2003, ISBN 3-499-23312-6
• Shalimar der Narr (Shalimar the Clown, 2005). Rowohlt, Reinbek 2006; Übers. Bernhard Robben. Taschenbuch ebd. 2007, ISBN 978-3-499-23931-1
• Die bezaubernde Florentinerin (The Enchantress of Florence, 2009). Übers. Bernhard Robben. Rowohlt, Reinbek 2009; Taschenbuch ebd. 2010, ISBN 978-3-499-24922-8
• Luka und das Lebensfeuer (Luka and the Fire of Life, 2010). Übers. Bernhard Robben. Rowohlt, Reinbek 2011; Taschenbuch ebd. 2012, ISBN 978-3-499-25532-8
• Zwei Jahre, acht Monate und achtundzwanzig Nächte (Two Years Eight Months and Twenty-Eight Nights, 2015). Roman. Aus dem Englischen von Sigrid Ruschmeier. C.Bertelsmann, München 2015; ISBN 978-3-570-10274-9; Gespräch mit Denis Scheck Deutschlandfunk (DLF) Buchmarkt. Aus dem literarischen Leben vom 2. Oktober 2015
• Golden House (The Golden House, 2017). Roman. Übers. Sabine Herting. C. Bertelsmann, München 2017 ISBN 978-3-570-10333-3

Autobiographie

• Joseph Anton (Joseph Anton: A Memoir, 2012). Übers. Verena von Koskull, Bernhard Robben. Bertelsmann, München 2012 ISBN 978-3-570-10114-8

Sonstige Schriften

• Das Lächeln des Jaguars. Eine Reise durch Nicaragua (The Jaguar Smile). Piper, München 1987; Rowohlt, Reinbek 2009, ISBN 978-3-499-24871-9
• Osten, Westen (East, West). Kurzgeschichten. Kindler, München 1995; Rowohlt, Reinbek 2010, ISBN 978-3-499-24960-0
• Der Zauberer von Oz (The Wizard of Oz). Edition Phantasia, Bellheim 1999, ISBN 3-924959-53-6
• Heimatländer der Phantasie. Essays und Kritiken 1981–1991 (Imaginary Homelands). Kindler, München 1992, ISBN 3-463-40155-X
• Überschreiten Sie diese Grenze! Schriften 1992–2002 (Step Across This Line). Rowohlt, Reinbek 2004, ISBN 3-498-05773-1

Sonstiges

• Salman Rushdie stellte sich selbst in einer Gastrolle in dem Spielfilm Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück (2001) dar.
• Im Film Then She Found Me (USA 2007) stellt er in einer Nebenrolle den Arzt „Dr. Masani“ dar.
• Dietmar Luz veröffentlichte 1994 den Roman Fatwa – das Urteil zum Leben Rushdies „im Untergrund“.
• In dem Roman Gottes kleiner Krieger von Kiran Nagarkar wird die Reaktion eines radikalen Islamisten auf Die satanischen Verse thematisiert, die bis zu einem versuchten Anschlag auf Rushdie führt.
• Für die gleichnamige Verfilmung des Romans Mitternachtskinder durch Deepa Mehta schrieb Salman Rushdie das Drehbuch.

Literatur

• Raphaël Aubert: L’Affaire Rushdie. Le Cerf, Paris 1990, ISBN 2-204-04193-9 (französisch).
• Thierry Chervel (Hrsg.): „Redefreiheit ist das Leben“. Briefe an Salman Rushdie. Piper, München 1992, ISBN 3-492-11717-1.
• Bernd Hirsch: Geschichte und Geschichten. Zum Verhältnis von Historizität, Historiographie und Narrativität in den Romanen Salman Rushdies. Winter, Heidelberg 2001, ISBN 3-8253-1248-8 (= Anglistische Forschungen, Band 300, zugleich Dissertation an der Universität Heidelberg 1999).
• Peter Priskil: Salman Rushdie. Portrait eines Dichters. Ahriman, Freiburg im Breisgau 1989, ISBN 3-922774-28-8.
• Gereon Vogel: Blasphemie – Die Affäre Rushdie in religionswissenschaftlicher Sicht. Lang, Bern 1998, ISBN 3-631-32892-3 (= Europäische Hochschulschriften, Reihe 23: Theologie, zugleich Dissertation an der Universität Bochum 1997).
• Lisa Freigang: Formations of identity in Salman Rushdie's fictions. Tectum, Marburg 2009, ISBN 978-3-8288-2065-4 (englisch).

Weblinks

 Commons: Salman Rushdie – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikiquote: Salman Rushdie – Zitate

• Literatur von und über Salman Rushdie im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Salman Rushdie in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Salman Rushdie in der Internet Speculative Fiction Database (englisch)
• Ausführlicher englischer Kommentar zu den satanischen Versen
• Kashmir, das verlorene Paradies Salman Rushdie im Interview auf Qantara.de (26. Januar 2006)
• Salman Rushdie in der weltwoche.ch Interview 2006
• Hintergrundartikel zu Rushdie und 20 Jahre Fatwah in der taz
• Biographie des Internationalen Literaturfestivals Berlin über Salman Rushdie