Nijmegen

Het is toch wel de Nijmeegse Vierdaagse die de stad internationale en nationale bekendheid geeft. Elk jaar maken duizenden militairen en burgers, mannen, vrouwen en kinderen vier dagen lang een wandeltocht. Dat brengt weer duizenden toeristen die langs de kant van de route staan om de wandelaars te steunen. Vooral op de laatste dag, met gladiolen natuurlijk.
Heb je een hekel aan oude steden? Ga dan niet naar Nijmegen want dat is echt de oudste stad van Nederland. Al in de eerste eeuw van onze jaartelling woonden er Batavieren in het gebied waar nu Nijmegen ligt. Een oversteekplaats in de rivier de Maas die later ook door de Romeinen gebruikt werd. Noviomagus is de naam die zij aan de plaats gaven, en wel in het jaar vijf.
Nijmegen mag nog een paar ‘eersten’ op haar naam plaatsen, eerste Nederlandse stad waar een verdrag naar vernoemd is, het Verdrag van Nijmegen, dat Europa verdeelde tussen Spanje en Frankrijk in 1678-1679, en de eerste door de Duitsers bezette Nederlandse stad in de Tweede Wereldoorlog.
De huidige politiek brengt nog een derde ‘eerste’ naar Nijmegen, de eerste Nederlandse stad met een socialistische plaatselijke regering. Daaraan heeft Nijmegen ook een bijnaam te danken,Havanna aan de Waal.
Petrus Canisius, een heilige, maar ook Eddie Van Halen, een musicus die bekend staat als de beste gitarist aller tijden, zijn geboren Nijmegenaren.