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CoolGames est l’une des premières entreprises à se concentrer entièrement sur les jeux en HTML5. Plusieurs de ses jeux exceptionnels sont déjà sur la plate-forme de Jeux instantanés de Facebook. Voici Ard Bonewald, chef de studio, et nous allons lui demander de partager son expérience en matière de développement de jeu.
Veuillez vous présenter et nous parler un peu de votre rôle chez CoolGames.
Bonjour, je m’appelle Ard Bonewald, je suis chef de studio chez CoolGames et à ce titre, je suis responsable de la production et de la diffusion de jeux. Comme je fais partie de l’équipe de direction, j’aide également à créer des plans stratégiques et des opportunités futures pour l’entreprise.
Comment avez-vous fait pour démarrer la collaboration avec Facebook ?
CoolGames est l’une des premières entreprises à se concentrer entièrement sur les jeux en HTML5, depuis sa création en 2010. Nous choisissons délibérément de ne pas concurrencer des millions d’autres jeux disponibles dans les boutiques d’applications traditionnelles. Nous développons uniquement des jeux en HTML5 depuis des années et essayons toujours de placer la barre plus haut en proposant des titres de haute qualité.
Il y a quelques années, nous avons été contactés par Facebook et l’entreprise japonaise Taito à propos d’un projet secret autour d’une nouvelle plate-forme de jeux pour Messenger, reposant sur le HTML5. Nous nous sommes dit : si Facebook est derrière ce projet, cela va être énorme ! Depuis ce jour-là, nous avons décidé de développer uniquement des jeux pour Messenger. Jusqu’à présent, nous avons lancé six titres pour Messenger : Arkanoid, Jewel Academy, Daily Sudoku, Snake, Battleship et Tetris. Un autre titre encore plus intéressant sera bientôt disponible.
Comment avez-vous trouvé cette expérience ?
Wouah ! Tout simplement incroyable ! Nous avons connu des hauts et des bas vertigineux. C’est génial de travailler sur une nouvelle plate-forme qui a un énorme potentiel et nous avons été surpris par les premiers chiffres enregistrés. Nous avons tout remis en question et croyons fermement que les plates-formes de messagerie sont la plate-forme de jeu du futur. Nous avons changé notre façon de travailler et améliorons constamment les choses.
Toutefois, il n’y a pas que des expériences positives. En tant que chefs de file amenés à travailler avec une plate-forme en cours de développement, nous devons parfois tout recommencer. Nous tirons des enseignements à mesure de l’évolution de la plate-forme. C’est vraiment comme des montagnes russes, mais dans l’ensemble je dois dire que nous sommes très positifs par rapport aux premiers résultats et nous avons hâte de découvrir ce que l’avenir nous réserve.
Pourquoi avez-vous décidé d’investir dans les Jeux instantanés ?
Comme nous sommes l’une des premières entreprises à développer uniquement des jeux en HTML5, nous avons réalisé que les Jeux instantanés constituaient un véritable tournant pour cette technologie. Nous ne pourrons jamais toucher plus d’un milliard de joueurs sur une autre plate-forme. De plus, les Jeux instantanés constituent un tout autre type de jeu, qui s’adapte beaucoup plus facilement au comportement de messagerie social actuel.
En quoi est-ce différent de travailler avec des PI établies au lieu de créer les vôtres ? Quels en sont les avantages et les inconvénients ?
Nous avons délibérément créé une stratégie de portefeuille pour les titres, avec des PI développées en interne et des partenariats avec de célèbres entreprises de développement de jeux et marques de divertissement. En agissant ainsi, nous touchons diverses audiences sur Messenger et observons déjà des comportements tout à fait différents dans diverses données géographiques. Cela nous permet assurément d’améliorer nos expériences de jeu et de prendre les bonnes décisions commerciales.
Le fait de pouvoir intégrer toutes ces fameuses PI à cette nouvelle plate-forme est vraiment formidable. La notoriété de la marque contribue, sans conteste, à améliorer la visibilité auprès des joueurs potentiels : cela se traduit par l’augmentation du nombre d’utilisateurs actifs quotidiens. Cela étant dit, nous sommes tout simplement satisfaits de constater que certaines de nos PI internes offrent de très bons résultats et que le nombre d’utilisateurs augmente progressivement au fil des mois, sans connaître un pic brusque qu’une PI connue peut générer.
Quelle est l’opportunité qui s’offre à vous lorsqu’il s’agit de développer des jeux sur Facebook ?
Encore une fois, le fait de pouvoir toucher tant de joueurs potentiels qui ne peuvent pas se passer de Facebook et de Messenger est juste fascinant. De plus, comme la plate-forme est en cours de développement, nous pouvons la façonner avec Facebook et les premiers développeurs de Jeux instantanés. Les premiers résultats obtenus sont gratifiants et je peux dire que nos ambitions par rapport aux Jeux instantanés sont assez élevées.
Pouvez-vous citer quelques-uns des défis majeurs auxquels vous avez été confronté ?
Trouver ou créer les bons outils pour bien accomplir le travail. Parfois, il peut être difficile de déterminer l’origine d’un problème, car il existe plusieurs éléments mobiles et nous ne pouvons pas accéder à certains d’entre eux. Lorsque nous sommes confrontés à un problème, nous devons nous demander : Est-ce qu’il nous concerne ? A-t-il été causé par le SDK ou Messenger ? Ou peut-être est-il lié aux services que nous utilisons ? Débuguer les problèmes et essayer de tirer les bonnes conclusions à partir de données sur une plate-forme en constante évolution restent un défi majeur.
Quels sont les enseignements que vous avez tirés du processus de développement et que vous pouvez partager avec d’autres développeurs ?
Il est vraiment difficile de ne mentionner qu’une ou deux choses… Développer des jeux pour une plate-forme de messagerie vous oblige à avoir des avis différents sur presque tout. Le déroulement des jeux peut être complètement différent de celui des jeux mobiles disponibles dans les boutiques d’applications traditionnelles.
Ainsi, les utilisateurs peuvent entrer dans le jeu de différentes manières : par exemple, à partir de la liste des jeux, en cliquant sur une publicité, via une invitation ou par l’intermédiaire d’un jeu collectif ou d’une notification de bot. Ce contexte détermine les éléments affichés au démarrage du jeu. Ce concept est nouveau. On a donc dû modifier le déroulement des jeux, alors que certains d’entre eux étaient déjà lancés et pour d’autres, le développement était déjà à un stade avancé. Les concepteurs de jeux doivent bien réfléchir à cet aspect et réaliser beaucoup de tests pour trouver le processus optimal.
En général, je leur conseille fortement d’essayer de nouvelles choses, de mesurer, d’analyser, encore et encore. Considérez-les comme des jeux en tant que service avec une équipe d’opérations en direct pour continuer à les développer après leur lancement. Nous essayons de ne pas copier les autres, mais de trouver notre propre voie. En effet, il existe à l’heure actuelle peu d’éléments de référence sur cette nouvelle plate-forme.
