GymKit voor Apple Watch: alles over de koppeling met fitnessapparatuur

Apple heeft GymKit ontwikkeld, een oplossing waarbij je je Apple Watch kunt laten ‘praten’ met apparaten in de sportschool. In deze gids vertellen we wat je met GymKit kunt doen, welke fabrikanten eraan meewerken en hoe het je trainingen in de sportschool gaat veranderen.

Hieronder lees je over:

• Wat is GymKit
• Waar vind je GymKit
• GymKit in gebruik
• Deelnemende fabrikanten
• Wanneer komt GymKit

Wat is GymKit?

GymKit is een onderdeel van watchOS 4, dat sinds het najaar van 2017 beschikbaar is voor iedereen met een geschikte Apple Watch. GymKit werd aangekondigd tijdens WWDC 2017 en maakt gebruik van de NFC-chip die in elke Apple Watch aanwezig is. Je tikt met je Apple Watch op een geschikt toestel in de sportschool om gegevens uit te wisselen. Zo krijg je een nauwkeurige meting van je sportprestaties. De Apple Watch meet namelijk veel nauwkeuriger je hartslag, terwijl het fitnessapparaat precies weet hoeveel kilometer je hebt gelopen, geroeid of gestept. GymKit voorkomt de situatie die nu vaak ontstaat: op de loopband zie je dat je hartslag 150 is, terwijl je Apple Watch 162 aangeeft. Ook het schatten van calorieën en afstanden kan nogal eens verschillen.

Waar is GymKit te gebruiken?

GymKit is momenteel alleen beschikbaar in een beperkt aantal sportscholen in de volgende landen:

• Australië: Fitness First in Sydney en Melbourne.
• Verenigd Koninkrijk: Virgin Active Mansion House in het centrum van Londen.
• VS: Life Time Athletic in New York; in 2018 komt de Equinox-keten erbij.

Het aantal locaties is dus nog zeer beperkt.

GymKit in gebruik

GymKit is momenteel nog vooral een tool voor ontwikkelaars en fabrikanten van fitnessapparatuur. Zij kunnen met GymKit zorgen dat een fitnessapparaat data kan uitwisselen met de Apple Watch. Je hoeft er zelf dus niets voor te doen, maar je zult vooral moeten afwachten totdat jouw sportschool overstapt op apparaten die het ondersteunen – en dat kan nog wel even duren.

Om het werkend te krijgen moeten fabrikanten hun fitnesstoestellen voorzien van NFC-lezers, die data kunnen uitwisselen met de Apple Watch. Ga je sporten, dan tik je even met je Watch tegen de NFC-lezer en de apparaten wisselen meteen data uit. Door data te combineren ontstaat er een duidelijker beeld van je prestaties.

Veel fabrikanten hebben zelf al geprobeerd om hiervoor een oplossing te vinden. Zo had Life Fitness al de LFConnect-app, waarmee je je iPhone of Android-smartphone met fitnessapparaten kon synchroniseren. TechnoGym heeft een soortgelijke oplossing met de Mywellness-app. Verder heeft Garmin geprobeerd om met draadloze ANT+ sensoren om data met fitnessapparaten uit te wisselen, maar het is niet erg wijdverbreid. Dat komt omdat je je maar net de speciale accessoires met ANT+ sensor moet hebben. Slechts drie fabrikanten doen eraan mee: Star Trac, Nautilus en Woodway.

Nou is het ook niet zo dat iedereen al een Apple Watch heeft, maar het maakt de oplossing wel een stuk makkelijker: als je een Apple Watch om je pols hebt, werkt het altijd.

Deze fabrikanten doen mee met GymKit

Het bijzondere van GymKit is dat heel veel fabrikanten bereid zijn om mee te doen. Apple heeft onder andere Life Fitness, TechnoGym en Matrix Fitness over de streep weten te trekken. Samen zijn ze goed voor 80% van de apparatuur die in sportscholen wordt gebruikt.

Core Health and Fitness gaat GymKit-ondersteuning aanbieden op de cardio-apparaten die met OpenHub werken. Het gaat hier om toestellen met de merknamen Star Trac (vooral loopbanden), StairMaster (trapsteppers) en Schwinn (fietsapparaten).

Wanneer is GymKit beschikbaar?

De eerste fitnessapparaten die geschikt zijn voor GymKit verschijnen vanaf het najaar van 2017 in sportscholen. Matrix Fitness gaat GymKit ondersteunen op alle consoles voor de 7xi- en 7xe-apparaten, die op loopbanden, elliptische trainers, steppers en klimmers en fietsen worden gebruikt. De apparaten van Matrix Fitness zijn onder andere te vinden bij de Nederlandse keten BasicFit.

Bij Life Fitness gaan ze aanvankelijk alleen de apparaten van het eigen merk voorzien van GymKit-ondersteuning. Dochtermerken zoals Cybex en SCIFIT volgen later. Bij Life Fitness vind je GymKit op de Elevation Series-cardioapparaten, waaronder elliptische trainers, loopbanden, trapklimmachines en fietsen. Als het apparaat voorzien is van een Discover SE3 HD-console is de kans groot dat het werkt met GymKit.

Het minst duidelijk is TechoGym. Zij beloven dat GymKit beschikbaar komt op ‘favoriete apparaten’ zoals loopbanden, elliptische machines, stationaire fietsen en trapklimmachines.

Gaat het echt zo snel?
…nou nee. Sportscholen zullen niet meteen al hun huidige fitnesstoestellen vervangen door modellen die geschikt zijn voor GymKit. Vooral bij kleine lokale sportscholen kan het wel even duren. Hoewel de fabrikanten van fitnessapparaten staan te springen om mee te doen, is er nog weinig nieuws van grote wereldwijde ketens zoals Fit for Free, Basic Fit en LA Fitness. Geen enkele heeft al aangegeven dat ze ermee aan de slag willen.

Het gemakkelijkst gaat het als de sportscholen alleen de consoles hoeven te vervangen en dus niet de hele machine.