Apple heeft in de zomer van 2017 de HomePod officieel aangekondigd, een slimme speaker voor thuis. Wat weten we al over HomePod speaker en hoe zit het met functies, releasedatum, design en specs? In deze gids zetten we alle informatie rondom de HomePod op een rijtje.
Wat is HomePod?
HomePod is een speaker met Siri-functies, die via Wi-Fi in verbinding staat met internet. De speaker is geschikt voor HomeKit en werkt samen met al je andere Apple-apparaten. Apple legt vooral de nadruk op geluidskwaliteit, met onder andere virtuele surround-sound. De HomePod-speaker is zo’n 18 cm hoog en draait op een A8-processor.
Waarom maakt Apple de HomePod speaker?
Smart home-toepassingen worden steeds populairder en daarbij hoor je regelmatig twee namen: Amazon Echo en Google Home. Deze speakers kunnen opdrachten uitvoeren en muziek afspelen. Apple wil met HomePod inspelen op deze ontwikkelingen. Met HomePod kun je vragen aan Siri stellen, bijvoorbeeld om bepaalde muziek af te spelen. Ook kun je dankzij de ondersteuning voor HomeKit lampen en andere apparaten bedienen met de HomePod.
HomePod specs
Dit zijn de belangrijkste specs voor de HomePod:
- Hoogte “bijna 7-inch”, oftewel 17,78 centimeter
- A8 chip, vergelijkbaar met die in de iPhone 6
- 4-inch woofer bovenin
- 7 tweeters onderin, die gericht geluid bundelen
- 6 microfoons
- Ingebouwde Siri-functies
- Werkt samen met iPhone 5s en nieuwer, voorzien van minimaal iOS 11
- Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac met MIMO
- Ondersteuning voor HomeKit
- Ondersteuning voor AirPlay 2
- Koppelen van meerdere HomePods tot multiroom-speakersysteem
- Aanraakgevoelige bovenkant voor de bediening
- Data-encryptie voor extra privacy
HomePod releasedatum
Apple heeft de HomePod in juni 2017 aangekondigd tijdens de WWDC-ontwikkelaarsconferentie. Volgens geruchten werd er op dat moment al twee jaar gewerkt aan de HomePod, en werd de speaker inmiddels thuis bij Apple-medewerkers getest.
De HomePod zou aanvankelijk vanaf december 2017 verkrijgbaar zijn in de VS, Verenigd Koninkrijk en Australië, maar Apple heeft de introductie uitgesteld naar 2018. Andere landen volgen nog later.
HomePod prijs en beschikbaarheid
De HomePod gaat $349 kosten in de Verenigde Staten. Europese prijzen zijn nog niet bekend, omdat de releasedatum voor Europa pas veel later is. Met deze prijs is Apple aanzienlijk duurder dan de concurrenten Amazon Echo (ca. €180) en Google Home (€150). Vanaf december zal de HomePod in de VS, Verenigd Koninkrijk en Australië verkrijgbaar zijn. Wil je de HomePod kopen, dan zul je dus naar één van deze landen moeten afreizen of buitenlandse vrienden moeten inschakelen.
HomePod in Nederland en België
Omdat de HomePod aanvankelijk in Engelstalige landen in de verkoop gaat, zal de Siri-versie die erop draait waarschijnlijk nog geen Nederlandse Siri ondersteunen. Je zult de vragen aanvankelijk nog in het Engels moeten stellen, wat voor de early adopters waarschijnlijk geen probleem is. Pas bij de officiële beschikbaarheid in Nederland en België verwachten we ondersteuning voor de Nederlandse en Vlaamse taal.
HomePod design
De HomePod is zo’n 18 cm hoog en is verkrijgbaar in twee kleuren: wit en spacegrijs, dat er eerder uitziet als zwart. De speaker is rondom voorzien van mesh, een soort gaas. Bovenop is een kleurrijk golfeffect zichtbaar als je Siri activeert, wat vooral bedoeld is om te laten zien dat de speaker reageert. Je kunt er dus geen teksten op aflezen.
Je kunt de speaker ook met de aanraakgevoelige bovenkant bedienen, voor functies als afspelen, pauzeren en volume aanpassen. In een eerder verschenen patent beschrijft Apple een cilindervormige ‘Siri speaker’, waarbij de componenten rondom een centrale kern zijn aangebracht, net als bij de Mac Pro.
HomePod functies
Apple presenteert de HomePod als een uitstekende draadloze speaker, vergelijkbaar met Sonos. Bovendien zitten er dankzij Siri slimme functies in en kun je er HomeKit-accessoires mee bedienen. De HomePod fungeert ook als woninghub voor thuis, zodat je apparaten via HomeKit kunt bedienen als je niet thuis bent. Voorheen had je hiervoor een iPad of Apple TV nodig.
Met ‘Hé Siri‘ kun je de speaker activeren en allerlei vragen stellen. Voorlopig zijn deze vragen beperkt tot de volgende categorieën:
Zo kun je bijvoorbeeld timers en herinneringen instellen, je afspraken opvragen en berichten sturen. Het is voor ontwikkelaars nog niet mogelijk om apps voor de HomePod te ontwikkelen, ook al draait er (waarschijnlijk) een aangepaste versie van iOS op.
Het instellen van de HomePod is net zo simpel als bij de AirPods: je houdt de iPhone bij de speaker en je kunt vrijwel meteen beginnen met muziek afspelen. Dit wijst erop dat Apple een soort W1-chip heeft ingebouwd, net als bij de AirPods en enkele Beats-modellen. Mogelijk zit er ook Bluetooth in.
HomePod audiokwaliteit
De eerste reacties op de audiokwaliteit van de speaker zijn positief. Apple legt dan ook sterk de nadruk op de HomePod als kwalitatief goede speaker voor thuis. Met zogenaamde ‘spatial awareness’ wordt de audio afgestemd op de eigenschappen van de ruimte. HomePod scant de kamer en past de instellingen van de woofer en tweeters daarop aan, voor een zo goed mogelijk geluid. Je kunt het volume bovendien flink opvoeren, zonder dat er vervorming optreedt. Met virtuele surround-sound probeert Apple de indruk te wekken dat de muziek 360 graden rondom klinkt.
Als je twee HomePods in één kamer zet, gaan ze automatisch met elkaar samenwerken. We weten nog niet welke audioformaten de HomePod kan afspelen, behalve die van Apple Music.
Met AirPlay 2 kun je meerdere speakers bedienen vanaf één iPhone. AirPlay 2 komt ook beschikbaar op speakers van Bose, Bang & Olufsen, Libratone, Bowers & Wilkins, Beats en andere fabrikanten.
De HomePod bevat volgens Apple ook een Musicologist, een muziekkenner. Het helpt om goede muzieknummers via Apple Music te vinden. Je kunt zeggen: “Hé Siri, ik vind dit nummer leuk” om te zorgen dat HomePod je muzieksmaak leert kennen. Daarbij wordt een match gemaakt met honderden genres en stemmingen en tienduizenden afspeellijsten. Je kunt met Siri ook ingewikkelder vragen aan HomePod stellen, zoals “Hé Siri, wie is de drummer van dit nummer”. Verder kun je met stemcommando’s afspeellijsten samenstellen.
HomePod en Spotify
Vooralsnog lijkt HomePod alleen samen te werken met Apple Music. Apple beweert dat de speaker zodanig is ontworpen dat het nauw samenwerkt met Apple Music. Voor abonnees heeft HomePod toegang tot de volledige collectie van Apple Music, zodat de speaker je smaak leert kennen en passende aanbevelingen kan geven. Een dergelijke integratie met Spotify, Deezer en andere muziekdiensten komt er hoogstwaarschijnlijk niet, al zou je wel Spotify-muziek via AirPlay kunnen afspelen vanaf je iPhone.
HomePod privacy en encryptie
Apple heeft bij HomePod extra maatregelen genomen om te zorgen dat je zoekopdrachten goed beveiligd zijn, zodat je privacy gewaarborgd blijft. Pas wanneer je ‘Hé Siri’ zegt gaat de speaker luisteren naar wat je zegt en wordt informatie versleuteld naar de Apple-servers gestuurd. Daarbij wordt een anonieme identifier meegestuurd, zodat Apple weet naar welke HomePod het antwoord teruggestuurd moet worden. Uit deze identifier is niet af te lezen welk Apple ID of welke persoon de vraag heeft gesteld, zodat je privacy gewaarborgd blijft.
Waarom HomePod en geen Siri Speaker, Siri Home Hub of Apple Home?
Apple’s speaker voor thuis heet HomePod, een naam die meteen duidelijk maakt dat dit een ‘iPod voor thuis’ is. Lange tijd was onbekend hoe de speaker zou gaan heten, vandaar dat werd gesproken over ‘Siri Speaker’ of ‘Siri Smart Speaker’. Ook Apple Home of Siri Home waren kanshebbers, maar Apple koos voor een naam die teruggrijpt op de naamgeving van de iPod.
HomePod kopen
Je kunt vanaf december 2017 de HomePod kopen in de VS, Verenigd Koninkrijk en Australië. Mensen die als eerste de HomePod willen hebben zullen naar deze landen moeten reizen of vrienden in het betreffende land moeten inschakelen.
Artikelcorrectie of -aanvulling doorgeven? Meld het ons via het speciale contactformulier!