Les ingénieurs sont une population indispensable dans tous les secteurs d’activité. L’essence de leur métier consiste à inventer des solutions applicables à un processus industriel, et à les faire fonctionner. L’aspect conception concernera davantage les ingénieurs de bureau d’études, tandis que la dimension opérationnelle se retrouvera sur des chaînes de montage, dans des usines, par exemple. Mais par extension, on trouve des ingénieurs dans des « industries » plus immatérielles, comme le logiciel. Enfin, une catégorie particulièrement importante est celle des ingénieurs en travaux publics, qui s’assurent du bon design et du bon fonctionnement des infrastructures. Les ingénieurs doivent avoir une capacité d’abstraction et de formalisation de problèmes, mais aussi, de plus en plus, des talents de management. En effet, loin d’être dans une tour d’ivoire, ils doivent souvent travailler sur le terrain, en collaboration avec les agents de maîtrise et les ouvriers. Leurs qualités humaines font donc la différence. Et parce que le progrès de l’entreprise est largement entre leurs mains, mieux vaut qu’ils ne comptent pas leurs heures. Car c’est avant tout sur les résultats qu’ils sont jugés.
L’ingénieur part d’un problème ou d’un besoin constaté au quotidien, et le formalise. Autrement dit, il part d’un cas particulier et il le généralise, sous forme de schémas, d’organigrammes, de chiffres. Ce recours à l’abstraction lui permet de prendre du recul et d’envisager plusieurs solutions. Ensuite, il teste ces dernières dans la réalité, grâce à des maquettes ou des projets pilotes. Finalement, il supervise l’industrialisation du nouveau processus. Pour cela, il est attentif à la gestion des projets, au respect de la qualité et à la maîtrise des budgets.
• Aptitudes en mathématiques et dans toutes les sciences en jeu dans le secteur d’activité de l’entreprise (informatique, aéronautique, mécanique, par exemple)
• Bon dosage entre l’imagination pour explorer des solutions inédites et la rigueur pour être capable de les mettre en œuvre
• Capacité à travailler en équipe et à convaincre