Aici istoria nu este doar trăită, ea este scrisă chiar azi. În toate cele 17 oraşe s-au concentrat, din cele mai vechi timpuri, puterea spirituală şi laică, economia, comerţul şi artele. De la oraşul hanseatic Rostock, poarta către Marea Baltică, la castelele şi grădinile prusace din Potsdam, la oraşul reşedinţei episcopale baroce Würzburg: bogăţia istorică a acestor oraşe universitare se exprimă în fizionomia urbană, păstrându-se până în zilele noastre.