En asylpolitikk med suksess: Erlangen og hugenottene
Et kort tilbakeblikk: Etter trettiårskrigen var byen praktisk talt forlatt. Situasjonen forandret seg først i 1685, da kong Ludvig XIV trakk tilbake ediktet i Nantes, som hadde sikret de kalvinistiske hugenottene religionsfrihet. Det utløste en flyktningbølge av tusenvis av hugenotter, noe markgreven Christian Ernst visste å utnytte. Han tillot dem å slå seg ned i Erlangen, for å få fart på økonomien igjen. De første hugenottene kom til Erlangen 17. mai 1686, fulgt av flere bølger. Det ble fort klart at Erlangen var altfor liten for alle, og at man måtte utvide byen. Man valgte et område sør for den gamle byen, og overbyggmester Johann Moritz Richter planla og bygde en ideell barokk by med lys og rom for 7500 familier i tillegg til manufakturer, en kirke og to store markedsplasser. Og alt i rett vinkel og strengt symmetrisk rundt hovedgaten.

Byggingen startet 14. juli 1686 med hugenottenes kirke, som fremdeles er et praktfullt syn. I 1700 ble det besluttet å bygge et slott til markgreven med en stor park. Og så kom bybrannen i 1706 og utslettet nesten hele gamlebyen. Det ble en god anledning til å utvide det barokke utkastet til hele den nye byen, og skape et tidlig mesterstykke av byplanlegging, et samlet konsept for hele byen.

Barokke skjønnheter. Og vakre overraskelser.
Og barokken har satt flere spor, for eksempel bygningen Markgrafentheater fra 1718, det eldste barokkteateret i Sør-Tyskland som fremdeles er i bruk. Eller Erlangens kunstpalass, som presenterer samlingen sin i barokke Palais Stutterheim ved markedsplassen. Byens andre kunstmuseum holder til i slottet Loewenichsches Palais, rett ved det nyåpnede kjøpesenteret Erlangen Arcaden. Også bymuseet i rådhuset Altstädter Rathaus på plassen Martin-Luther-Platz er i seg selv grunn god nok til en tur til Erangen, med sine arkeologiske, forhistoriske og antikke samlinger. Sett på den måten har Erlangen overraskende mye å by på, og ganske så mange overraskelser. I tillegg til sine filmfestivaler, danseshow, tegneseriedager, dikterfest og mye mer.