Cette ville millénaire est sans doute l'une des plus belles de toute l'Allemagne du Nord. Lunebourg n'a pas été détruite au cours de la Deuxième Guerre mondiale, ce qui lui a permis de conserver un délicieux charme médiéval. Mais elle est aussi une ville universitaire qui respire la joie de vivre insufflée par des milliers d'étudiants. D'ailleurs, Lunebourg possède certainement la plus forte concentration de bistrots d'Allemagne. Et c'est toujours un plaisir de faire ses achats dans son centre-ville : les boutiques bien achalandées installées dans les anciennes maisons à pignon renferment à coup sûr de jolies surprises.

Fortune, gloire et or blanc

L'histoire « salée » de la ville est encore visible partout. La saline a été exploitée pendant plus de 1 000 ans et le commerce du précieux « or blanc » a permis à la ville d'acquérir une grande renommée : avec Bergen, Visby et Lübeck , Lunebourg est rapidement devenue l'une des villes les plus importantes et les plus riches de la Hanse. Installé dans l'ancienne saline, le « Deutsche Salzmuseum » (Musée allemand du sel) propose des activités permettant de toucher et d'expérimenter certains éléments et explique tout ce qu'il faut savoir sur le sel, du Moyen Âge à nos jours. L'« Alte Kran », une grue portuaire située dans l'ancien port sur l'Ilmenau, servait également au commerce du sel. Cet emblème de Lunebourg marque encore aujourd'hui l'image du quartier.

Des musées, un havre de paix et un soin bienfaisant

Si tout le centre historique de la ville s'apparente à un musée en plein air, quelques curiosités méritent toutefois une attention particulière. Par exemple l'« Ostpreußische Landesmuseum » (Musée régional de la Prusse orientale) qui présente la culture et l'histoire de la Prusse orientale de la préhistoire à 1945 ou, juste à côté, le « Norddeutsche Brauereimuseum » (Musée de la brasserie d'Allemagne du Nord) doté d'une galerie exceptionnelle où sont exposés de précieux récipients pour boissons vieux de 1 200 ans. Pour vous épargner une éventuelle désillusion, on n'y trouve pas de crânes dans lesquels les Vikings étaient supposés boire l'hydromel. Situé à quelques minutes à pied du centre-ville, le couvent de bénédictines de Lüne fondé en 1172 est un have de paix et de méditation entouré de prés-vergers et d'une jolie forêt d'arbres anciens. Le parc thermal situé à la lisière sud du centre-ville, un parc paysager aménagé sur le modèle anglais, offre lui aussi une bonne occasion de se ressourcer. Il jouxte le « SaLü », les thermes de Lunebourg dans lesquels jaillit encore aujourd'hui de l'eau saline. Celle-ci coule goutte à goutte des branches de la saline et se vaporise en une fine brume salée aux vertus bienfaisantes pour les poumons – et pour le corps tout entier. Et la boucle est bouclée : à Lunebourg, tout tourne décidément autour du sel.