La manufacture nationale de porcelaine de Meißen est une attraction quasiment incontournable. On commença dès le XIIIe siècle à importer de la porcelaine de Chine, qui revenait très cher. Mais c'est seulement au début du XVIIIe siècle que les chercheurs parvinrent à percer le secret de sa fabrication, sur ordre du prince électeur de Saxe qui était un grand amateur et collectionneur de ce trésor à l'éclat discret.

La manufacture nationale de porcelaine de Meißen : réputée dans le monde entier depuis plus de 300 ans

Peu de temps après, la manufacture nationale de porcelaine de Meißen fut créée dans le château d'Albrechtsburg. Elle y resta pendant plus de 150 ans, jusqu'à son déménagement dans le nouvel atelier de production de Meißen-Triebischtal. Le château d'Albrechtsburg, de style gothique flamboyant, reste toutefois un lieu d'intérêt : surplombant l'Elbe, il est considéré comme le premier château d'Allemagne et abrite des musées et des collections de toute beauté, bien entendu en partie consacrés à la grande passion de la ville : la porcelaine. Ne manquez pas non plus le carillon en porcelaine situé dans le clocher de l'église gothique Notre-Dame, dont le son envoûte l'assistance depuis 1929. Et l'église Saint-Nicolas contient les plus grandes figurines jamais réalisées en porcelaine de Meißen. Moins connue mais tout aussi importante, Meißen possède aussi une longue tradition de coulage d'étain. Sa fonderie d'étain créée en 1792 est la plus ancienne encore en activité à travers la Saxe et abrite un joli musée qui rappelle ce bel artisanat presque oublié.

De grandes fêtes et le plus petit vignoble d'Allemagne

Contrairement aux figurines en porcelaine et en étain, la cathédrale gothique de Meißen est visible de loin. Ses clochers dissemblables sont tout à fait étonnants : les clochers ouest ne furent terminés qu'entre 1904 et 1908, tandis que le clocher sud date du XIVe/XVe siècle. Les festivités organisées par la ville attirent également toute l'année des visiteurs de toutes origines : le festival de pianoforte et le marathon musical, le marché de poterie et la chaleureuse atmosphère du Noël de Meißen comptent parmi les dates à retenir. Sans oublier la traditionnelle fête du vin, qui se tient en septembre : le plus petit vignoble d'Allemagne produit des vins uniques très appréciés des connaisseurs, ce qui vaut bien une fête. L'une des particularités locales est le riesling doré, un cépage originaire d'Alsace qui pousse uniquement dans la région de Meißen. Sur toute la Route du vin saxonne, et particulièrement à Meißen même, de nombreuses caves à vin très accueillantes et des auberges saisonnières en été proposent de déguster un bon petit verre de vin – le tout sans porcelaine, pour une fois.