English

May Day and the Libertarian Workers' Movement

Each May Day we remember the history of workers in struggle for the 8-hour day, which is behind the holiday. This struggle is still relevant. The material conditions of the working class in many places is abysmal and the 8-hour day is still a goal to be achieved, not only because of its absence but because many people simply cannot afford to live on what they could earn in 8 hours. In many places where decent conditions were won due to historic struggles, these gains have been eroded by the advance of the capitalist offensive. Hundreds of millions of working people live in stress and anxiety due to their precarious situation, often not able to afford the basic necessities of life – nevermind fully enjoying the fruits of their labour.

At the same time that this is happening, another, much more dangerous thing is spreading around the world. Anxiety and frustration has driven parts of the working class, always with the manipulation of elites, into worldviews that are both extremely divisive for the working class, as well as highly authoritarian and anti-libertarian in their nature. Scores of working people have turned to nationalist rhetoric and different forms of social conservatism, wrongly thinking that measures such as building walls or stepping up the police state will somehow save them.

At this time in history, we, members of the International Workers' Association, face a number of extremely hard tasks, in light of a mass shift in the ideas which dominate in some of the places we operate and in light of urgency to counter these trends. The IWA has never been just a union federation. It has never only been about just organizing workers in their economic struggles. The IWA is the workers' federation which stands for the new world in our hearts, where all of humanity is equal and the ideologies which divide us, drive us to war, hatred, discrimination etc., are replaced by the libertarian ideal of freedom, respect and dignity for all.

A Comrade has Left Us

We are sorry to hear of the death of long-time anarchist militant and member of the CNT Spain, Jose Luis Garcia Rua. Garcia Rua passed peacefully on Friday morning, January 6 at the age of 93. Rua was born in 1923 in Asturias, Spain. His father had been a member of the CNT who perished on the Oveido front during the Civil War. In 1939, he was forced into exile in France, eventually winding up in a concentration camp of Argelers and Barcarès, however he was able to return later than year.

Garcia Rua began a career as an academic, but worked in construction, metal and mines. He was involved in anti-Francoist activity and ultimately repressed for his role in a miners' strike. He lost his job in academia for some time but ultimately became a professor of philosophy in the University of Granada in the mid-70s. In 1977, after the death of Franco, he was chosen Secretary of the Andalucian region of the CNT, a position he held twice. Between 1986-1990, he served as the General Secretary of the CNT and from 1997-2000, as the General Secretary of the IWA.

He is the author of numerous articles and books, both related to anarchosyndicalism as well as his academic interests. On May Day 2015, he made an impassioned speech about the International Workers Assocation, calling on comrades to continue the tradition of militant anarchosyndicalism. This was the last speech that he made in public.

We send our condolences to his family.

IWA Secretariat

100th Anniversary of the Norwegian Syndicalist Federation: 1916 – 2016

The NSF had an 100th Anniversary event on October 29th as start for the NSF Centennial. It was held in a wooden house in Grunerløkka in Oslo and it was very well attended. Greetings were held from IWA Secretariat (with seat in Poland) by the General Secretary, a comrade from SFManchester,
and a comrade from Ørestad LS, which is an IWA Friends organization. Later, it appeared 9 workers from a new grassroot initiative of transport workers from the big transport terminals in Oslo and surroundings, and they made a greeting to the NSF.

There were first speeches about the founding of NSF on December 28th of 1916 and the numerous direct actions the following years. The NSF was also in the forefront of making actions by taking the 8th hour day, and started to agitate for the 6th hour day as early as in 1919. A health worker/ historian , who is writing two books about the NSF, spoke about the development in Rjukan, a community where the NSF had 600 affiliates in 1920, and how the local branch of the main Confederation, the LO, sometimes cooperated, but most times undermined the NSF and its direct actions.

Another speech was about NSF activities in the twenties and thirties. The NSF joined the IWA at its founding Congress in 1922, and has since taken actively part in it. The NSF kept organizing in the twenties and thirties. They had also a women`s group that actively took part in the NSF
organizing efforts, and many of its members were also arrested during the World War II for illegal work against the Nazis.

Español

Primero de Mayo y el Movimiento Libertario de Trabajadores

Cada Primero de Mayo recordamos la historia de los trabajadores en lucha por la jornada de ocho horas, que es el trasfondo de la festividad. Esta lucha continúa siendo relevante. Las condiciones materiales de la clase trabajadora en muchos lugares son abismales y la jornada de ocho horas es aún una meta por alcanzar, no solamente debido a su ausencia sino porque mucha gente, simplemente, no puede permitirse vivir con lo que puede ganar en ocho horas. En muchos sitios donde se consiguieron condiciones decentes gracias a luchas históricas, estos logros se han visto erosionados por el avance de la ofensiva capitalista. Cientos de millones de personas trabajadoras viven en el estrés y la ansiedad debido a su precaria situación, no pudiendo a menudo cubrir las necesidades básicas de la vida -ni pensar en disfrutar plenamente de los frutos de su trabajo.

Al mismo tiempo que esto ocurre, otra cosa, mucho más peligrosa, se está extendiendo por todo el mundo. La ansiedad y la frustración han llevado a ciertos sectores de la clase trabajadora, siempre con la manipulación de las élites, a puntos de vista globales que, por un lado son extremadamente divisivos para la clase trabajadora y, por otro, fuertemente autoritarios y anti-libertarios por naturaleza. Masas de gente trabajadora se han vuelto hacia la retórica nacionalista y a diferentes formas de conservadurismo social, pensando equivocadamente que medidas tales como construir muros o incrementar el estado policial les salvarán de alguna forma.

En este momento de la historia, nosotros, miembros de la Asociación Internacional de los Trabajadores, nos enfrentamos a una serie de tareas extremadamente difíciles, a la luz del giro masivo en las ideas dominantes en algunos de los lugares en que operamos y a la vista de la urgencia por contrarrestar estas tendencias. La AIT nunca se ha limitado a ser una federación de sindicatos. Nunca se ha tratado solamente de organizar a los trabajadores en sus luchas económicas. La AIT es la federación obrera que representa el mundo nuevo de nuestros corazones, donde toda la humanidad es igual y las ideologías que nos dividen, nos llevan a la guerra al odio o la discriminación, etc., son sustituidas por el ideal libertario de libertad, respeto y dignidad para todos.

Un compañero nos ha dejado

Lamentamos la muerte del militante anarquista y miembro de la CNT España, José Luis García Rua. Garcia Rua pasó pacíficamente el viernes por la mañana el 6 de enero a la edad de 93 años. Rua nació en 1923 en Asturias, España. Su padre había sido miembro de la CNT que pereció en el frente de Oveido durante la Guerra Civil. En 1939, se vio obligado a exiliarse en Francia, terminando eventualmente en el campo de concentración de Argelers y Barcarès, sin embargo, pudo volver a España el mismo año.

García Rua comenzó una carrera como académico, pero trabajó en la construcción, el metal y las minas. Estaba involucrado en la actividad antifranquista y finalmente reprimido por su papel en una huelga de mineros. Perdió su trabajo en la academia durante algún tiempo, pero finalmente se convirtió en profesor de filosofía en la Universidad de Granada a mediados de los años 70. En 1977, tras la muerte de Franco, fue elegido Secretario de la región andaluza de la CNT, cargo que ocupó dos veces. Entre 1986 y 1990 se desempeñó como Secretario General de la CNT y desde 1997 hasta 2000 como Secretario General de la AIT.

Es autor de numerosos artículos y libros, tanto relacionados con el anarcosindicalismo como con sus intereses académicos. El 1 de mayo de 2015, pronunció un apasionado discurso sobre la Asociación Internacional de Trabajadores, invitando a los compañeros a continuar la tradición del anarcosindicalismo militante. Este fue la última intervención que hizo en público.

Enviamos nuestras condolencias a su familia.

Secretariado de la AIT

100 Aniversario de la Federación Sindicalista Noruega: 1916 – 2016

La NSF celebró el evento de celebración de su 100 Aniversario el 29 de octubre como apertura del Centenario de la NSF. El evento tuvo lugar en una casa de madera en Grunerløkka, en Oslo y contó con buena asistencia. Se presentaron salutaciones del Secretariado de la AIT (con sede en Polonia) por parte de la Secretaria General, de un compañero de la SF de Manchester y de un compañero de Ørestad LS, que es una organización de Amigos de la AIT. Más tarde, aparecieron nueve trabajadores de una nueva iniciativa de base de trabajadores del transporte, procedentes de grandes terminales de transporte de Oslo y alrededores, e hicieron una salutación a la NSF.

Primero se oyeron los discursos sobre la fundación de la NSF el 28 de diciembre de 1916 y sobre las numerosas acciones directas de los años siguientes. La NSF estuvo asimismo en la avanzadilla de acciones llevadas a cabo por la jornada de 8 horas y comenzó a agitar en pro de la jornada de 6 horas ya desde 1919. Un trabajador de la sanidad/historiador, que está escribiendo dos libros sobre la NSF, habló sobre el desarrollo en Rjukan, una comunidad en la que la NSF contó con 600 afiliados en 1920 y cómo la rama local de la Confederación principal, la LO, cooperó en ocasiones pero la mayoría de las veces socavó a la NSF y sus acciones directas.

Otro discurso fue sobre las actividades de la NSF en los años 20 y 30. La NSF se unió a la AIT en su Congreso fundacional en 1922 y, desde entonces, ha formado parte activa de la misma. La NSF continuó organizando en los años 20 y 30. También contaba con un grupo de mujeres que formó parte activa en los esfuerzos organizativos de la NSF y muchas de sus miembros fueron también arrestadas durante la II Guerra Mundial por trabajo ilegal contra los nazis.

International Workers Association

Asociación Internacional de los Trabajadores