grave escalade des violences

"Les conclusions de la mission d'observation menée par le Haut Commissariat depuis le 18 février "suggèrent que la récente intervention dans le nord du Mali a été suivie par une grave escalade des violences" et par des "représailles" menées par des membres de "l'armée" qui semblaient "viser les Peuls, les Touareg et des groupes ethniques arabes perçus comme soutenant les groupes armés", a déclaré mardi la haute-commissaire adjointe, Kang Kyung-wha, devant le Conseil des droits de l'homme de l'ONU." (thanks Adam)

2 French newspapers were banned in Lebanon because they carry articles about the Vatican's Gay Lobby

"Les numéros de cette semaine des hebdomadaires français VSD et Le Canard enchaîné ont été interdits de distribution hier sur le marché local par la Sûreté générale. Selon les Messageries du Moyen-Orient de la presse et du livre, l’interdiction serait due à des couvertures et des dossiers ayant rapport avec le Vatican et les dessous de la démission du pape Benoît XIV." (thanks "Ibn Rushd")

Al Jazeera en flagrant délit de falsification d’images et de faits

From Houari:  "The ikhwan are going down !! more quickly that I expected :). Al jazeera is now trying to cover them so pathetically !!

mais dans les images serrées la chaîne fait appel aux archives pour montrer des personnes brandissant des banderoles d’Ennahdha et anti-RCD.
Pire, la chaîne qatarie diffusait des sons à la gloire d’Ennahdha et à la chute du régime de Ben Ali, alors que les présents à l’enterrement n’ont cessé d’appeler à la chute du régime actuel avec des slogans hostiles à Ennahdha et aux Islamistes

Lest we forget the history

"L’Occident en général, et la France en particulier, a oublié les peuples pendant des décennies sous les dictatures tunisiennes, égyptiennes et libyennes avant de chanter les louanges des « révolutions », du « printemps arabe » et de la liberté. En Lybie, l’intervention humanitaire avait des aspects troubles, des parfums d’intérêts pétroliers et économiques peu dissimulés, voire assumés.

Quelques mois plus tard, la France interviendrait au Nord du Mali pour le bien du peuple, avec cette seule intention de protéger ce pays « ami » du danger des extrémistes désormais alliés des rebelles touaregs. Voire. L’absence de données économiques et géostratégiques dans la présentation politique et médiatique des faits est troublante. On ne dit rien, en sus, de l’histoire longue, et plus récente, des alliances de la France avec les gouvernements maliens successifs." (thanks Joerg)

friends of Feltman

"« La rumeur annonce son retour à Washington », affirme un diplomate français à Paris. Après avoir été Secrétaire d’État adjoint aux affaires du Moyen-Orient, Jeffrey Feltman a été nommé cet été au poste stratégique de responsable des Affaires politiques auprès du secrétaite-général de l’ONU, Ban Ki-moon. Depuis, M. Feltman est le bras armé du Département d’Etat à l’ONU. Il a notamment insisté pour nommer son ami Tarek Mitri au poste de représentant des Nations unies en Libye. Jeffrey Feltman avait connu M. Mitri lorsqu’il était ambassadeur au Liban entre 2004 et 2008. Il y avait alors tissé des liens étroits avec le camp sunnite proche des Hariri. C’est lui qui avait largement rédigé avec l’ambassadeur de France, Bernard Emié, la résolution 1559 de l'ONU, qui demandait en septembre 2004 aux troupes syriennes de quitter le Liban." (thanks "Ibn Rushd")

electronic repression

"“Depuis la semaine dernière, le « gardien » de la femme saoudienne (père, époux, frère ou tuteur) reçoit sur son téléphone un message SMS l’informant que la femme placée sous sa garde légale a franchi les frontières du royaume, même si elle voyage en sa compagnie.”" (thanks Tarek)

Burhan Ghalyun forms his own militia: that should solve the problems in Syria

"Bouran Ghalioun, l’ancien universitaire à la Sorbonne et jadis farouche opposant de la militarisation de la révolte contre le régime de Bachar el-Assad, a finalement mis sur pied son propre groupe armé dans sa ville natale de Homs (al-Haq, vérité), tout en restant lui-même dans sa base arrière de Turquie." (thanks "Ibn Rushd")

Lebanese rank

"Le Liban a été classé à la 120e place au niveau mondial et au 9e rang parmi les pays de la région MENA, dans le classement sur la gouvernance de 214 pays de la Banque mondiale (BM)." (thanks Daniel)

Enslavement in France

"Elle est née dans la province du Gojjam, en Ethiopie. Z. a aujourd’hui 24 ans. Après la mort de sa mère, son oncle l’accueille à Addis-Abeba, la capitale. Il l’incite à s’inscrire dans une agence de travail. En janvier 2011, Z. est embauchée comme employée de maison par une famille des Emirats arabes unis. Basée à Dubaï, elle espère subvenir aux besoins de sa famille. Mais pendant dix-huit mois, elle ne touche aucun salaire. Son passeport est confisqué. Quotidiennement, elle subit des violences : coups de pied, gifles, insultes… Son calvaire a pris fin le 13 juillet à Paris.
La jeune Ethiopienne est alors en France depuis deux semaines. Elle loge à l’hôtel Concorde Opéra, un établissement quatre étoiles. L’épouse de son employeur et ses huit enfants, y ont réservé plusieurs chambres pour leurs vacances dans la capitale. Z. entrevoit enfin une possibilité d’échapper à sa condition d’esclave moderne, quand elle parvient à se confier à une femme de chambre de nationalité éthiopienne comme elle. Plusieurs syndicalistes de l’hôtel décident alors d’alerter le Comité contre l’esclavage moderne et l’association Femmes solidaires." (Merci David)

according to the "rebels" the syrian refugee in algeria are ... prostitutes and beggars

"Enfin, la cinquième, de loin la plus importante et qui constitue, selon lui l’écrasante majorité, “la plus répandue et la plus dangereuse” est constituée de “prostituées” et de “mendiants”. “Ils sont issus de diverses régions de la Syrie, ils sont originaires des montagnes de Karabach en Bosnie Herzégovine. Ce sont des gitans. Leur métier : la prostitution et la mendicité”, explique cet activiste. “Ce sont des renégats, organisés et disposant de démembrements à travers plusieurs pays du monde. Même si vous leur offrez des logements, des médicaments et des habits, ils ne les acceptent pas. Ce qui les intéressent, c’est l’argent”, dit-il." (thanks Houari)

Mahmoud Abbas: the pro-Western Anti-Semite whose holocaust denails is not news worthy

"Tel est le personnage que donnent également à voir les grands médias. Mais le public sait-il, par exemple, que Mahmoud Abbas a préfacé en 1983 un ouvrage de Robert Faurisson sur les chambres à gaz, avant de publier une thèse de doctorat contenant des éléments négationnistes ? Non. Cette information est-elle indispensable et mériterait-elle nécessairement d’être communiquée ? La question mérite débat. Mais imaginons, l’espace d’un instant, que ce ne soit pas Mahmoud Abbas mais l’un des deux dirigeants les plus en vue du Hamas (Khaled Meshaal et Ismaïl Haniyah) qui ait préfacé Faurisson ou publié une thèse négationniste. Peut-on imaginer que cette information serait longtemps dissimulée au public ? La réponse est, bien évidemment, dans la question." (thanks Tarek)

Tlas family and the French far right

""Tout général qu’il était, Manaf Tlass s’occupait en particulier de cet étrange attelage autour du Réseau Voltaire de Thierry Meyssan ainsi financé par Damas, et du site InfoSyrie.fr, « agence de réinformation » créée l’an dernier par Frédéric Chatillon, un ancien dirigeant du GUD d’extrême droite, le « prestataire de service » de la dernière campagne de Marine Le Pen.""

Your Libyan fiasco

"Au cours des dernières semaines, des affrontements tribaux ont fait plus d’une centaine de morts, le consulat des Etats-Unis et un convoi transportant l’ambassadeur de la Grande-Bretagne ont été attaqués, les bureaux du Comité international de la Croix-Rouge ont été visés, des responsables de la Cour pénale internationale ont été détenus et l’aéroport de Tripoli a été occupé. Auparavant, des travailleurs tunisiens avaient été kidnappés ; les atteintes aux droits de l’homme de prisonniers et de migrants ont fait l’objet de rapports d’organisations internationales ; et les combats entre milices n’ont pas connu de répit. Aujourd’hui, le gouvernement de transition a déclaré une partie du territoire «zone militaire» autorisant les forces de sécurité à y utiliser «tous les moyens nécessaires» pour le rétablissement de l’ordre." (thanks Mahmoud)

Qatari money

"C'est la troisième transaction la plus importante en immobilier d'entreprise depuis dix ans. Le fonds d'investissement qatari, Qatar Investment Authority (QIA), a acheté vendredi à Groupama l'immeuble de 27 000 m² qui abrite les magasins Virgin et Monoprix, au 52-60 avenue des Champs-Elysées, à Paris, pour plus de 500 millions d'euros, rapporte mardi 5 juin Le Figaro." (thanks Soheil)

les Arabes et les Noirs

""N'est-il pas fâcheux qu'on cherche des responsables uniquement du côté de la droite extrême - qui en effet tire les marrons du feu - sans jamais mettre à nu la responsabilité écrasante de ceux, bien souvent - disaient-ils - "de gauche", et plus souvent professeurs de "philosophie" que caissières de supermarché, qui ont passionnément soutenu que les Arabes et les Noirs, notamment les jeunes, corrompaient notre système éducatif, pervertissaient nos banlieues, offensaient nos libertés et outrageaient nos femmes ? Ou qu'ils étaient "trop nombreux" dans nos équipes de foot ? Exactement comme on disait naguère des juifs et des"métèques" que par eux la France éternelle était menacée de mort."" (thanks Redouane)

"power corrupts the best": hand kissing in Tunisia

Ahmet from Tunisia sent me this:  "Asad, wasn't it Bakunin who said "power corrupts the best"? not that Marzouki falls necessarily under that category, but this is one of the instances when power starts chipping away, inadvertently. Outrageous : "Une vidéo est en train de faire le tour de la toile montrant le président de la République par intérim au marché de gros.  Le plus choquant dans l’histoire est que le président Moncef Marzouki était content que les marchants lui fasse un baise-main.  Les Tunisiens se sont toujours distingués en étant des gens fiers, le baise-main n’a jamais fait partie de nous et encore moins après la Révolution.

Royal Corruption in Morocco

""Avec un culot monstre et un rare cynisme, les hommes d’affaires du souverain ont expliqué à qui voulait les entendre au début des années 2000 qu’un « champion national » devait être « un leader dans son domaine, faire office de locomotive pour les autres entreprises et servir de levier pour tirer un secteur vers l’excellence ». Mais, affirment les auteurs, loin de donner l’exemple comme ils le prétendaient, on s’est vite aperçu que, pour ces étranges businessmen, le champion national est en réalité « une entreprise dont le roi est actionnaire et qui n’accepte d’évoluer que dans un contexte de monopole ou, à la rigueur, de quasi-monopole... Aucune concurrence sérieuse n’est tolérée et tous les moyens sont mis en œuvre pour parvenir à ces fins, y compris le recours à une justice peu réputée pour son indépendance ».""

"il y a un phénomène, on le voit en Tunisie, de salafisation. Ce phénomène est dû au fait que l’Arabie Saoudite dispose de capitaux gigantesques

Ahmet in Tunisia sent me this:  "Asad, this an extensive and interesting interview in a french language Tunisian daily the  with the knowledgeable french expert, like so many of them, here is some quotes -- and notice how, from such a long interview, the editors choose a headline that bashes Saudi Arabia, quite a reflection of how much abhorred that regime is here save for its clients, whom Kepel talks about   : 

"il y a un phénomène, on le voit en Tunisie, de salafisation. Ce phénomène  est dû au fait que l’Arabie Saoudite dispose de capitaux gigantesques et qu’elle est en train de transformer le wahhabisme en une sorte d’église de l’Islam. Le salafisme étant caractérisé par son refus de réfléchir et par son adoration pour les ulémas saoudiens." 

"Je me souviens avoir rencontré au Pentagone Paul Wolfwitz avant l’invasion de l’Irak . En attendant de voir le responsable américain , j’étais très surpris de voir dans l’antichambre des chiites irakiens.
Ils m’ont dit que le chiisme, c’est formidable. C’est comme les juifs d’une certaine manière, parmi lesquels on compte beaucoup de progressistes,  de communistes et puis qui sont devenus aujourd’hui libéraux, etc. Wolfwitz était en effet convaincu que le chiisme en Irak serait le modèle qui ferait tomber de l’intérieur l’Iran. Par élimination démocratique en quelque sorte. Pour l’instant, c’est plutôt le contraire qui s’est produit. Pour ce qui est  de l’hypothétique conflit entre les l’islamisme et l’idéal démocratique , effectivement, on voit bien , davantage  en Egypte  qu’en Tunisie que «la mère des batailles» sera entre les salafistes et les Frères musulmans. Les salafistes soutenus en grande partie par l’Arabie Saoudite de même du reste que l’armée égyptienne aujourd’hui je crois, alors que les Frères musulmans un peu partout ont le soutien du Qatar."

"Oui, parce que les mouvements islamistes issus de la matrice des Frères musulmans comme Ennahdha même s’ils ont évolué et se sont fortement différenciés de l’esprit qu’on appelle apparatchiks des Frères égyptiens, néanmoins, ils ont encore des contradictions en leur sein. Et je vois qu’Ennahdha recèle, et c’est probablement un élément de sa force, fait cohabiter des tendances différentes. Ennahdha est un peu à l’image du Parti socialiste français du fait qu’elle est traversée par divers courants! L’un des principaux dirigeants du MTI dont je tairai le nom me disait récemment qu’au  fond,  le passage des Frères musulmans à Ennahdha, est un peu le passage du Parti communiste au Parti socialiste. Je pense que ce qu’il voulait dire par là, c’est que l’abandon de la dictature du prolétariat et de la violence révolutionnaire pour les communistes équivaut à l’abandon de la charia et du recours à la force pour les islamistes.""

Looking for Lebanese origins

"Né le 24 mai 1972 à Paris, Thomas Langmann, producteur, acteur, réalisateur et scénariste, est le fils du producteur et réalisateur Claude Berri (né Claude Berel Langmann) et d’Anne-Marie Rassam, Libanaise issue de la grande bourgeoisie."  I like "le grande bourgeoisie".  

Jordanian King takes action

"La Jordanie s'apprête à déployer au nord du royaume hachémite quatre batteries antimissiles Patriot pour protéger son territoire, mais aussi Israël, contre des attaques aériennes à partir de la Syrie, révèle un expert militaire européen au Moyen-Orient." (thanks Alain)