Catania

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Catania comune
(dettagli)
Panorama aereo di Catania
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Sicilia
Provincia	Catania
Amministrazione
Sindaco	Enzo Bianco (PD) dal 10-6-2013
Territorio
Coordinate	37°30′09.61″N 15°05′14.17″E
Altitudine	7 m s.l.m.
Superficie	182,9 km²
Abitanti	313 882 (31-08-2016)
Densità	1 716,14 ab./km²
Comuni confinanti	Aci Castello, Belpasso, Carlentini (SR), Gravina di Catania, Lentini (SR), Mascalucia, Misterbianco, Motta Sant'Anastasia, San Gregorio di Catania, San Pietro Clarenza, Sant'Agata li Battiati, Tremestieri Etneo
Altre informazioni
Cod. postale	95121–95131
Prefisso	095
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	087015
Cod. catastale	C351
Targa	CT
Cl. sismica	zona 2 (sismicità media)
Cl. climatica	zona B, 833 GG
Nome abitanti	catanesi
Patrono	sant'Agata
Giorno festivo	5 febbraio
Cartografia
Catania
Posizione del comune di Catania nella sua città metropolitana
Sito istituzionale

Catania (IPA: /kaˈtanja/, ) è un comune italiano di 313 882 abitanti, capoluogo della omonima città metropolitana.

È il centro della maggiore conurbazione siciliana, nota come "Sistema lineare della Sicilia orientale". L'agglomerato urbano di Catania supera ampiamente i confini comunali. È il comune non capoluogo di regione più popoloso d'Italia nonché una delle dieci maggiori città italiane.

Fondata nel 729 a.C. dai Calcidesi, la città vanta una storia millenaria caratterizzata da svariate dominazioni i cui resti ne arricchiscono il patrimonio artistico, architettonico e culturale. Sotto la dinastia aragonese fu capitale del Regno di Sicilia.

Nel corso della sua storia è stata più volte interessata da eruzioni vulcaniche (la più imponente, in epoca storica, è quella del 1669) e da terremoti (i più catastrofici ricordati sono stati quelli del 1169 e del 1693).

Il barocco del suo centro storico è stato dichiarato dall'UNESCO Patrimonio dell'umanità, assieme a quello di sette comuni del Val di Noto (Caltagirone, Militello in Val di Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa e Scicli), nel 2002.

Geografia fisica

Territorio

La fontana dell'Amenano, conosciuta come l'acqua a' linzolu (acqua a lenzuolo), in piazza del Duomo

Catania offre paesaggi eterogenei concentrati in un'area ristretta. Sorge sulla costa orientale dell'isola, ai piedi del vulcano Etna (il vulcano attivo più alto d'Europa) a circa metà strada tra le città di Messina e Siracusa affacciandosi sul mar Ionio con il golfo che da essa prende il nome.

Il suo territorio comprende anche una consistente parte della piana di Catania ('a Chiana), una tra le più estese aree coltivate della Sicilia, la cui zona più vicina al mare costituisce l'Oasi del Simeto, riserva naturale di circa 2.000 ettari, istituita nel 1984. L'Oasi del Simeto prende nome dal fiume Simeto che sfocia a sud della città, nella località Primosole.

Il territorio è prettamente pianeggiante a sud e sud-est, e montuoso a nord per la presenza dell'Etna.

Il nucleo originario della città era situato su un colle, corrispondente all'odierna Piazza Dante, dove sorge il Monastero di San Nicolò l'Arena (oggi sede universitaria). L'unico altro rilievo importante è la collina di Santa Sofia, dove sorge la Cittadella Universitaria, al confine con Gravina di Catania, comune del vasto hinterland.

Il verde pubblico è costituito dai parchi situati all'interno della città. Sono sei quelli di una certa grandezza e importanza: il Giardino Bellini, detto 'a Villa o Villa Bellini, è dedicato a Vincenzo Bellini; il Giardino Pacini o Villa Pacini, soprannominato Villa 'e varagghi (cioè "degli sbadigli") dedicato a Giovanni Pacini; il Parco Gioeni (situato a nord del quartiere Borgo, alla fine della via Etnea); il Parco Falcone e Borsellino (a nord del Corso Italia); il parco I Viceré (nel quartiere Canalicchio) e il Boschetto della Plaia (nella zona tra l'Aeroporto Vincenzo Bellini e la città). Tra gli altri, per l'importanza storica e per la conservazione della biodiversità, va segnalato l'orto botanico di Catania, nel quartiere Mercede.

La città è attraversata da un fiume sotterraneo, l'Amenano, che anticamente sfociava dove oggi c'è la Villa Pacini e ora sfocia più a sud-est, dove c'è il porto. Esso si rende visibile all'Acqua a linzolu, fontana in marmo bianco che sorge tra la cosiddetta "Pescheria" e la piazza del Duomo, e nei sotterranei del locale Ostello Agorà. In passato, poco fuori le mura ad ovest, si poteva trovare il lago di Nicito, al fiume collegato e ormai coperto dalla colata lavica del 1669 (l'omonima via ne ricorda l'ubicazione).

Ma è stato tutto il territorio circostante a mutare profondamente in seguito a calamità naturali come le varie colate laviche: la costa a nord del porto è costituita da una scogliera, detta dell'Armisi, formata in varie epoche storiche nel 1169, 1329 e 1381, anno in cui venne coperta anche parte dell'antico Porto Ulisse nel quartiere Ognina; tale tratto di costa comprende la spiaggetta di San Giovanni li Cuti. L'area a sud del Castello Ursino, un tempo sul mare, è invece il prodotto dell'enorme colata del 1669 che, accerchiatolo, si spinse per qualche chilometro verso il mare. La costa a sud del porto venne profondamente modificata, formando il litorale sabbioso (la cosiddetta "Plaia").

Clima

La città e la piana di Catania presentano un clima mediterraneo, pur con alcuni connotati di tipo subtropicale e continentale, ben ravvisabili dall'analisi dei dati climatici delle stazioni meteorologiche ufficiali di Fontanarossa e di Sigonella, che descrivono rispettivamente il quadro relativo alla città di Catania e all'entroterra della piana.

Le precipitazioni sono comprese in media tra i 450 e i 550 mm annui, con minimo estivo molto marcato e moderato picco nella stagione autunnale.

L'inverno assicura temperature massime diurne generalmente piuttosto miti, ma l'escursione termica rispetto alle ore notturne è piuttosto pronunciata in presenza di cielo sereno e vento debole per effetto della presenza di un esteso territorio pianeggiante e, nella parte più interna, della presenza dell'Etna. La neve è molto rara, a causa della presenza dell'Etna che ripara la città dai freddi venti settentrionali. Occasionali fioccate si sono viste più volte nel corso degli anni nei quartieri collinari, più consistenti nell'hinterland a nord della città. Più recentemente, brevi nevicate si sono avute il 9 febbraio 2015 e il 6 gennaio 2017, anche se l'ultima nevicata di particolare rilevanza risale al 16-17 dicembre 1988.

Il record assoluto di freddo, -7.0 °C , fu raggiunto il 1º febbraio 1962.

L'estate, di lunga durata, si presenta molto calda, a volte con alti tassi di umidità. Mentre lungo la fascia litoranea le temperature massime sono parzialmente contenute dalla brezza marina di levante, nella parte più interna della città e della piana si registrano valori molto elevati.

Storia

Le origini del nome

Secondo lo storico greco Plutarco, il suo nome deriva dal siculo katane (cioè grattugia, parola di origine indoeuropea), per l'associazione con le asperità del territorio lavico su cui sorge, od anche dal latino catinum (catino, bacinella) per la conformazione naturale a conca delle colline intorno alla città o come riferimento al bacino della Piana. L'etimologia resta comunque oscura: secondo altre interpretazioni, il nome deriverebbe dall'apposizione del prefisso greco katà- al nome del vulcano Etna (Aitnè, dal greco) (in modo che ne risulti "nei pressi di" o "appoggiata" all'Etna)

Età antica

Il territorio urbano di Catania si articola su due alture: la collina di Montevergine (49 m s.l.m.), nata da un'eruzione preistorica dell'Etna datata tra 15.000 e 3960 ± 60 anni dal presente e, a sud, il terrazzo di Acquicella (15 m s.l.m.), separati da una valle, poi colmata dalle lave dell'eruzione del 1669, nella quale scorreva un corso d'acqua, l'Amenano, che sfociava nei pressi dell'attuale piazza Duomo.

La collina occupa una posizione strategica fra il mare, l'Etna e la maggiore pianura di Sicilia. Su di essa si sviluppò un vasto abitato preistorico, intercettato in più punti ed in particolare nell'area dell'ex monastero dei Benedettini ed in quella di via Teatro Greco. Nel monastero benedettino sono stati rinvenuti reperti che coprono il periodo compreso tra il Neolitico e la fine dell'età del Rame; agli inizi dell'Eneolitico si data una tomba a fossa polisoma rinvenuta sempre all'interno del monastero. In via Teatro Greco sono state individuate due fasi preistoriche. La prima, datata al radiocarbonio alla seconda metà del VI millennio a.C., è relativa alla probabile frequentazione di uno o più ripari sotto roccia, dagli inizi del Neolitico medio fino a quello tardo. La seconda fase, datata al radiocarbonio alla fine del V millennio a.C., appartiene ad una abitato con capanne degli inizi dell'Eneolitico, cui verosimilmente spetta la tomba dei Benedettini.

Sebbene si conoscano rinvenimenti sporadici dell'età del Bronzo e di quella del Ferro, l'area era probabilmente disabitata quando, nel 729-728 a.C., coloni greci provenienti da Calcide in Eubea, guidati dall'ecista Evarco vi fondarono Kατάvη. La città greca, sede di un famoso santuario dedicato a Demetra, conobbe la sua stagione migliore nel corso del V secolo a. C.. Nel 476 a.C. Gerone I di Siracusa ne fece la propria sede, sostituendo gli abitanti e mutandone il nome in Áitna. Di questo episodio, durato un quindicennio, cantato da Pindaro e forse al centro di una perduta tragedia di Eschilo, rimangono monete d'argento tra le più raffinate dell'antichità. Riacquisiti l'antico nome e gli originari abitanti, alla fine del secolo, durante la Guerra del Peloponneso, la città parteggiò per Atene contro Siracusa. Conquistata dai siracusani nel 403 a.C., dispersi i suoi abitanti e ripopolata con mercenari campani, per la città ebbe inizio un declino che si concluse solo con la conquista romana di Manio Valerio Massimo Messalla nel 263 a.C..

Càtina (o Càtana) divenne colonia augustea nel 21 a.C.. Da quel momento la città si dotò di grandi edifici pubblici che la trasformeranno in uno dei più ragguardevoli centri dell'impero e che nei secoli successivi, fino ad oggi, condizioneranno il suo sviluppo urbano. La città fu sede di una precoce comunità cristiana e dal IV secolo, quando non da prima, di una cattedra vescovile. Al cristianesimo si legano le trasformazioni di alcuni edifici e il lento processo di sviluppo da città antica a città medievale.

Età medievale

Alla caduta dell'Impero Romano la Sicilia venne conquistata nel VI secolo dagli Ostrogoti di re Teodorico il Grande che si occupò della ricostruzione delle mura della città, utilizzando le pietre che costituivano l'anfiteatro romano. Venne in seguito conquistata dai Bizantini, e nella prima metà del IX secolo dai musulmani. Nel 1071 viene conquistata dai Normanni che provvidero a ridarle la sede vescovile, con l'approvazione del papa Urbano II (bolla pontificia del 9 marzo 1092); la città sarà elevata solo nel 1859 a sede arcivescovile. Fu poi governata dagli Svevi, periodo in cui si eresse il Castello Ursino e si crearono le figure amministrative che perdurarono fino al 1817 circa. La città fu una delle sedi della corte itinerante di Federico II di Svevia e da qui furono emanati editti e leggi di grande importanza. Alla fine del casato Hohenstaufen furono gli Angioini a prendere possesso della città, occupandola militarmente abusando spesso della popolazione locale.

Nel 1282, passò al ramo cadetto della Corona d'Aragona (in quanto la moglie di Pietro III, Costanza di Svevia era figlia del re Manfredi) che fino a Martino I fecero di Catania la capitale del regno di Trinacria. Dopo l'annessione del regno all'Aragona, la Sicilia perse l'indipendenza e passò sotto il dominio spagnolo, poi sabaudo e la riacquistò con i Borbone.

Età moderna

Il Duomo

Nel 1622, Emanuele Filiberto di Savoia, viceré di Sicilia, con lettera ratificata da Filippo IV, aveva assegnato al Senato catanese funzioni pari a quelli di Palermo e Messina, concedendole una certa autonomia.

Le due importantissime catastrofi naturali di fine XVII secolo (l'eruzione dell'Etna del 1669 e il terremoto del Val di Noto del 1693) segnano "il transito verso la modernità". Questa calamità di terribile natura, che fu poi riconosciuta a livello artistico e storiografico come "morte e vita" del capoluogo etneo, fu il motivo per cui i catanesi decisero di cambiare la località della ricostruzione, poiché Catania era già stata colpita dall'eruzione lavica dell'Etna soltanto ventiquattro anni prima (8 marzo - 15 luglio 1669). La rifondazione, in ogni caso, non prescinde dal tessuto antico, anche per il sopravvivere di diversi edifici (in particolare le mura, le absidi del duomo, il Castello Ursino).

Età contemporanea

Tra il 1816 e il 1818 acquisì lo status di Comune, lasciando quello di Urbs, in modo da essere governata da un Intendente, coadiuvato dal Segretario generale e dal Consiglio di Intendenza. Sempre nel 1818 - il 20 febbraio - si verificò un terremoto con epicentro ad Acicatena o Aci Sant'Antonio - diversi sono i pareri sul luogo esatto da cui iniziò il sisma - a causa del quale Catania soffrì moltissimo: il Castello Ursino fu reso inabitabile e vennero danneggiati i conventi dei Minoriti (con l'annessa Chiesa di San Michele Arcangelo), dei Francescani, dei Crociferi, di Sant'Agostino, di Sant'Agata la Vetere e dei Benedettini, gli edifici dell'Università, il Collegio Cutelli, il Seminario dei Chierici e gli ospedali di Santa Marta e di San Marco. Ma a differenza della provincia, che ne risentì notevolmente anche dal punto di vista demografico, Catania non registrò alcuna vittima. Nel 1860 Catania entrò a far parte del Regno d'Italia. Oggi è uno dei principali comuni italiani, capoluogo della sua città metropolitana.

Simboli

Gonfalone civico di Catania

Lo stemma della Città di Catania è costituito da uno scudo con lo sfondo azzurro, cimato dalla corona reale aragonese e, nella parte inferiore, la legenda che riporta la sigla “S.P.Q.C.”, che in lingua latina significa Senatus Populusque Catanensium, mentre tradotto in italiano: Il Senato e il Popolo Catanese. Al centro è presente un elefante posto di profilo di colore rosso porpora con le zanne rivolte a sinistra (destra araldica), sopra di esso è presente una lettera “A” maiuscola anch'essa di colore rosso, che sta per Agata, il nome della santa patrona.

Onorificenze

La città di Catania è ottava tra le 27 città decorate con Medaglia d'Oro come "Benemerite del Risorgimento nazionale" per le azioni altamente patriottiche compiute dalla città nel periodo del Risorgimento. Periodo, definito dalla Casa Savoia, compreso tra i moti insurrezionali del 1848 e la fine della prima guerra mondiale nel 1918.

Medaglia alle Città Benemerite del Risorgimento Nazionale

«Per commemorare le azioni eroiche della cittadinanza catanese nei gloriosi fatti del 1848, che iniziarono il risorgimento nazionale e la conquista dell'unità. Nel 1848 la città scacciò la guarnigione borbonica, costituendo un governo provvisorio sino all'aprile 1849, quando l'esercito di Ferdinando II, dopo aver conquistato Messina, si mosse alla volta di Catania. Dopo un furioso combattimento durato dal 5 al 6 aprile, bersagliata dalla squadra navale napoletana, difesa soltanto da 3000 uomini e 21 cannoni, Catania dovette arrendersi.» — 22 maggio 1898

Monumenti e luoghi d'interesse

Bene protetto dall’UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Città tardo barocche del Val di Noto (Sicilia sud orientale) (EN) Late Baroque Towns of the Val di Noto (South-Eastern Sicily)
Tipo	architettonico
Criterio	C (i) (ii) (iv) (v)
Pericolo	no
Riconosciuto dal	2002
Scheda UNESCO	(EN) Scheda (FR) Scheda

La città antica

L'anfiteatro romano di Catania

• 

  Teatro Romano di Catania

A Catania del periodo greco non rimangono molte tracce, a causa di vari fattori sia naturali (terremoti che hanno rovinato la città, colate laviche) che antropici, come le ricostruzioni che spesso hanno ricoperto le precedenti architetture. Inoltre, non sono mai state eseguite grandi campagne di scavi e studi archeologici se non in casi sporadici della sua storia recente. Tuttavia, secondo alcuni studiosi, gli zoccoli di alcune costruzioni pubbliche e private tuttora esistenti sono da attribuire al fiorente periodo della colonizzazione greca. Miglior fortuna hanno avuto i monumenti di epoca romana che hanno resistito fino ad oggi testimoniando l'importanza della città in antico, inoltre numerosissimi reperti provengono dagli scavi occasionali della città (la gran parte di questi – tra cui mosaici, statue e persino il frammento di una colonna istoriata – sono esposti al Museo civico).

Nel 1978 gli scavi archeologici all'interno dell'ex Monastero dei Benedettini, anticamente nota come la collina di Montevergine, hanno confermato un'imponente e stratificata urbanizzazione dell'area fin dall'epoca eneolitica: sono state rinvenute strutture di edifici del VI e del IV secolo a.C., appartenenti alla fase più antica della colonia calcidese.

Il Teatro Romano (del II secolo), l'Odeon (III secolo), l'Anfiteatro (II secolo), le Terme dell'Indirizzo (in piazza Currò), le Terme della Rotonda, le Terme Achilliane, varie altre strutture termali (in piazza Sant'Antonio, piazza Itria, piazza Dante Alighieri) i resti di un acquedotto presso via Grassi e alcuni edifici funerari, il foro, il Mausoleo del Carmine (II secolo), una Domus romana con i mosaici tardo repubblicana (tra gli esempi più significativi dell'attività edilizia romana in Sicilia nel corso del II secolo d.C. sita nell'Emeroteca sotterranea del Dipartimento di Scienze Umanistiche), le colonne (in Piazza Mazzini) e quella che sostiene la statua di Sant'Agata (in piazza dei Martiri), tre assi viari (due si incrociano ortogonalmente ai Benedettini dove sono state trovate ancora basolate, oggi allo scoperto); una strada che conduceva in antico dal Teatro all'Anfiteatro in via Crociferi sono i maggiori resti attualmente visibili della Catania romana. Molti di questi monumenti fanno parte dal 2008 del Parco archeologico greco-romano di Catania (istituito dalla Regione Siciliana) e alcuni di essi come il Teatro romano, le Terme della Rotonda e altri monumenti minori sono stati restaurati e resi visitabili. Anche i resti dell'anfiteatro sono visibili dal 1907 (anno in cui sono stati riportati alla luce) dall'ingresso di piazza Stesicoro e dal cortiletto di vico Anfiteatro, traversa di via Alessandro Manzoni.

Probabilmente anche "'u liotru", il simbolo della città situato attualmente al centro di piazza Duomo, è stato scolpito in epoca romana se non prima. È un manufatto in pietra lavica porosa, che raffigura un elefante. Il nome deriva probabilmente dalla storpiatura del nome di Eliodoro, mago semi-leggendario accusato di negromanzia e grande avversario di Leone il Taumaturgo, che lo fece bruciare al rogo. L'elefante è sormontato da un obelisco egittizzante di cronologia incerta con figure probabilmente legate al culto isideo.

Del periodo tardo antico rimangono i resti delle necropoli a nord e ad est del centro storico, come il mausoleo di viale Regina Margherita, il monumento funerario detto Mausoleo Modica o Ipogeo quadrato (in via Gaetano Sanfilippo, traversa di via Ipogeo, a sua volta traversa proprio del viale Regina Margherita), e come pure numerosi frammenti, lapidi (tra cui quella di Julia Florentina esposta al Louvre), o il cippo esposto al Castello Ursino. Sono invece di epoca paleocristiana le cripte di Sant'Euplio, di Santa Maria La Grotta, della cappella nell'Ospedale Garibaldi, nonché gli ambienti del cosiddetto Sacro Carcere.

La città medioevale

Un monumento di età bizantina è la Cappella Bonajuto (nome derivante dalla famiglia nobiliare che l'aveva tenuta come sacrario di famiglia nonché come cappella privata): si tratta di una "trichora" bizantina (cioè un edificio con tre absidi); prima del suo restauro se ne aveva conoscenza grazie ai disegni di Jean-Pierre Houël.

Del periodo normanno si conservano principalmente le absidi della Cattedrale di Sant'Agata (il Duomo), che poi sarebbero state ristrutturate dopo il terremoto del 1693. Oggi la cattedrale conserva la Vara, ovvero il Fercolo, il busto-reliquiario e la cassa-reliquiaria di Sant'Agata, realizzato dal senese Giovanni di Bartolo nel XIV secolo.

Del periodo svevo (XIII secolo) sono il portale della chiesa di Sant'Agata al Carcere e il famoso Castello Ursino, federiciano (sede del Museo civico, formato principalmente dalle raccolte Biscari e dei benedettini, dal 1927), coevo dell'altrettanto famoso castello di Castel del Monte ad Andria e del siracusano Castello Maniace. Invece il portale della scomparsa Chiesa di San Giovanni de' Fleres e il balcone di palazzo Platamone risalgono al periodo Aragonese.

La città rinascimentale

(LA) « Melior de cinere surgo »	(IT) « Rinasco dalle mie ceneri più bella »
(Iscrizione sulla Porta Ferdinandea.)

P. Mortier, Catane ou Catania - Ville de Sicile, Amsterdam, dopo il 1575

Del periodo tardo aragonese rimangono poche tracce, tra cui la chiesa di Santa Maria di Gesù situata nella piazza omonima e costruita nel 1498 è forse l'esempio in migliori condizioni. La chiesa fu ristrutturata nel Settecento, mentre il portale è del Cinquecento e solo la Cappella Paternò mantiene l'originale struttura gotica.

Nel 1558, fu iniziata la costruzione del Monastero dei Benedettini, a cui sarebbe poi stata affiancata la chiesa di San Nicolò l'Arena. Distrutto dalla colata lavica del 1669 e dal terremoto del 1693, nel 1703 se ne avviò la ricostruzione che tuttavia non è stata mai più portata a termine. Di detto edificio permangono tutt'oggi le antiche cucine, il chiostro occidentale, nonché la traccia dell'antico archeggiato del corridoio di meridione.

Le cosiddette Mura di Carlo V, che racchiudono il centro storico, furono erette nel XVI secolo, tra il 1550 e il 1555 su un progetto iniziale di Antonio Ferramolino. Il progetto non riuscì ad essere portato a termine, neanche dopo l'apporto di Tiburzio Spannocchi il quale progettò l'ampliamento delle fortificazioni verso sud-ovest e verso nord a scapito delle vecchie mura di epoca medioevale (tra cui l'antica Torre del Vescovo del 1302).

Venne eretta nel 1612, sotto il re di Spagna e di Sicilia Filippo III, la fontana dei Sette Canali. E nel 1621 sorsero la fontana di Sant'Agata e, su consiglio dell'incaricato dal luogotenente del re, ingegnere Raffaele Lucadello, quella detta «di Gammazita», di cui oggi resta soltanto il «pozzo» nei pressi dell'attuale via San Calogero.

La colata dell'eruzione del 1669 inghiottì parte del sistema difensivo a sud e a sud-ovest della città che, rimasta sguarnita da questo lato, riedificò in parte sulle lave ancora calde una cortina muraria, detta popolarmente fortino, su cui ancora si apre la porta d'accesso (Porta del Fortino Vecchio in via Sacchero, un tempo dedicata al duca di Ligne che qui vi passò nel 1672) e di cui rimangono ancora sparute tracce. Su tali mura venne ricavata la porta Ferdinandea, ancora oggi erroneamente detta u futtinu ("il fortino").

Con il terremoto del 1693 e la seguente ricostruzione si volle dare alla città un aspetto più aperto e libero dai fortilizi (i resti furono infatti inglobati nello sviluppo della città), anche perché ormai non esisteva più il pericolo delle incursioni piratesche che secoli prima diedero l'impulso alla fortificazione del Regnum

La città barocca

L'eruzione del 1669 che investì la città (affresco di Giacinto Platania, sagrestia della cattedrale)

Catania è stata ampiamente trasformata dalle conseguenze dei terremoti che hanno imperversato su questa parte della Sicilia. Il suo territorio circostante è stato più volte coperto da colate laviche che hanno raggiunto il mare. Ma i catanesi caparbiamente l'hanno ricostruita sulle sue stesse macerie. La leggenda vuole che la città sia stata distrutta sette volte durante la sua storia, ma in realtà tali eventi disastrosi si possono sicuramente riferire a pochi ma terribili eventi. Anche le distruzioni del centro urbano in tempi recenti a causa delle colate laviche sono frutto di una storiografia fantasiosa In epoca storica Catania venne danneggiata dai prodotti piroclastici dell'Etna nel 122 a.C.; le fonti antiche riferiscono di tetti crollati per il peso eccessivo delle ceneri e di raccolti distrutti È testimoniata tuttavia anche dal punto di vista archeologico la presenza di colate che giunsero a colpire parte della città antica

La calamità che avrebbe poi reso Catania la perla del tardo barocco siciliano è senza dubbio il terremoto che si registrò tra le giornate del 9 e dell'11 gennaio 1693, quando tutto il Val di Noto fu distrutto da potenti scosse. Nella città etnea si contarono numerose vittime, dovute soprattutto alla scarsa larghezza delle strade principali, che non permise ai cittadini di potervisi riversare. Durante la ricostruzione l'idea di risolvere questo problema fu di Giuseppe Lanza, duca di Camastra, progettando larghe vie principali, quali le centralissime Via Etnea, Via Vittorio Emanuele II (che all'epoca si chiamava "Corso reale"), Via Plebiscito e Via Giuseppe Garibaldi (all'epoca conosciuta come via San Filippo). Tutti i monumenti antichi furono inseriti nel tessuto urbano della città ricostruita grazie a tanti artisti, anche di fama nazionale, tra cui di certo spicca l'opera dell'architetto Giovanni Battista Vaccarini, che hanno dato alla città una chiara impronta barocca. Tra gli altri che hanno aiutato la rinascita della città si ricordano Francesco Battaglia, Stefano Ittar, Alonzo di Benedetto e Girolamo Palazzotto.

Monumenti barocchi

Fontana dell'Elefante

La chiesa di San Biagio

Palazzo Gravina Cruyllas

Tra i principali monumenti barocchi si ricordano:

• la Cattedrale di Sant'Agata, in piazza del Duomo, 2
• la Chiesa della Badia di Sant'Agata, in via Vittorio Emanuele II, 184
• la Chiesa di Sant'Agata la Vetere, ex Cattedrale, in piazza Sant'Agata la Vetere, 5, e sorge su una chiesa del 264 d.C.
• la Chiesa di Sant'Agata alla Fornace o di San Biagio, in piazza Stesicoro, 20-23
• la Chiesa di San Francesco d'Assisi all'Immacolata, in via Crociferi, 2, che custodisce le spoglie di Eleonora d'Angiò
• la Chiesa di San Benedetto, in via Crociferi
• la Chiesa di San Domenico, in piazza San Domenico, 24-32
• la Chiesa di San Giuliano, in via Crociferi, 36
• la Chiesa di San Nicolò l'Arena, in piazza Dante Alighieri, 32 e l'annesso Monastero dei Benedettini, attuale sede del Dipartimento di Scienze Umanistiche dell'Università degli Studi di Catania o Unict
• la Chiesa di San Placido, in piazza San Placido
• la Chiesa di Santa Maria dell'Elemosina, Basilica Pontificia detta 'La Collegiata', in via Etnea, 23/A
• la Chiesa di Santa Maria dell'Aiuto, in via Santa Maria dell'Aiuto, 80
• il Palazzo degli Elefanti (sede del municipio), il Palazzo del Seminario dei Chierici e la fontana dell'Amenano, in piazza del Duomo, 1-3
• la Fontana dell'Elefante, in piazza del Duomo
• il Palazzo Biscari, in via Museo Biscari, 10-16
• il Palazzo Manganelli, in via Antonino di Sangiuliano, 261
• il Palazzo del Toscano, in piazza Stesicoro, 38-39
• il Palazzo Reburdone, in via Vittorio Emanuele II, 1-31
• il Palazzo Gravina Cruyllas, in piazza San Francesco d'Assisi, 3
• il Palazzo Bruca, in via Vittorio Emanuele II, 201
• il Palazzo Fassari Pace, in via Vittorio Emanuele II, 385
• il Palazzo Valle, in via Vittorio Emanuele II, 122, sede della Fondazione Puglisi Cosentino
• la Villa Cerami, in via Crociferi, 66, sede della facoltà di Giurisprudenza
• la Porta Uzeda, in via Etnea
• la Porta Ferdinandea, detta oggi porta Garibaldi, costruita nel 1768 e sita tra piazza Palestro e piazza Crocifisso Majorana
• il Convitto Nazionale Mario Cutelli, in via Vittorio Emanuele II, 56
• il Museo d'arte contemporanea della Sicilia, MACS, all'interno della Badia piccola del Monastero delle Benedettine, in via San Francesco d'Assisi, 30

La città ottocentesca

Come monumenti dell'Ottocento sono da segnalare teatri e fontane: per quello che riguarda i primi, nel 1821 venne costruito il teatro Coppola, primo teatro comunale a Catania, sito nel quartiere Civita, che fu adibito principalmente alla rappresentazione di opere liriche. Il teatro venne poi chiuso nel 1887 quando fu inaugurato il teatro Massimo Vincenzo Bellini, seguendo lo stile dell'Opéra national de Paris, in piazza Vincenzo Bellini, nel quartiere Agnonella.

Per quello che riguarda le seconde, a Catania non c'è più traccia di quella che aveva al centro un obelisco e che i catanesi avevano innalzato nel 1862, in un primo tempo nell'attuale piazza Duca di Genova, per ricordare la visita compiuta in quell'anno alla città dai tre figli del primo re d'Italia Vittorio Emanuele II (Umberto, Amedeo e Oddone), poi ricollocata nella zona di piazza Mario Cutelli.

« A Giuseppe Garibaldi che la notte del 18 agosto 1862 pronunziava da questa casa le storiche parole «Roma o Morte» il popolo catanese dedicava questa lapide il 2 giugno MDCCCLXXXIII primo anniversario della morte dell'Eroe, a gloriosa memoria del fatto, ad aborrimento perpetuo di usurpatori, di sacerdoti, di reggitori codardi. »

(Epigrafe di Mario Rapisardi)

Nel biennio 1863-1865, il Comune provvide a dotare la città di fontanelle, nel quartiere del Fortino, in piazza Crocifisso della Buona Morte (poi piazza Alfredo Cappellini, dal 1907), nel largo dei Miracoli, nel largo delle "Chianche Mortizze", nella piazza Monserrato, in quella della Guardia, nonché nel rione della Consolazione, ormai tutte scomparse.

La città novecentesca

Il palazzo delle Poste centrali, progettato dall'architetto Francesco Fichera

Come monumenti del Novecento a Catania sono da segnalare fontane e palazzi: tra le prime, la Fontana di Proserpina, che risale al 1904 ed è sita in piazza Stazione (oggi piazza Giovanni XXIII), è stata costruita 'di getto' in pochi mesi, ed è la penultima scultura di Giulio Moschetti.

Per quello che riguarda i secondi, nel 1922 comincia la costruzione del Palazzo delle poste centrali, con un progetto risalente a quattro anni prima per opera dell'architetto Francesco Fichera, ultimato nel 1929 e inaugurato l'anno seguente.

Nel 1933 è stato inaugurato il Palazzo della Borsa, costruito su progetto dell'architetto Vincenzo Patanè coadiuvato da Giovanni Aiello in uno stile tra il classico e il barocco. Nel 1937 inizia invece la costruzione del Palazzo di Giustizia, che termina solo nel 1953, e in seguito della Fontana de I Malavoglia in piazza dell'Esposizione, l'attuale piazza Giovanni Verga.

Nello stesso periodo sorge il Palazzo Assicurazioni Generali, primo ed unico grattacielo della città, che ha 19 piani.

Sotto il sindaco Domenico Magrì, agli inizi degli anni cinquanta, sorgono tre nuove fontane: la prima realizzata su disegno di Domenico Cannizzaro, la fontana delle Conchiglie, in piazza Mario Cutelli; un'altra, al largo Giovanni Paisiello, opera modernissima di Dino Caruso, in ceramica e pietra lavica; e infine viene ricollocata la fontana dei Delfini, in piazza Vincenzo Bellini, opera di Giovanni Battista Vaccarini, proveniente dal chiostro della Badia Sant'Agata.

Il Piano Regolatore Generale di Luigi Piccinato diede avvio nel 1961 anche ai lavori di costruzione del complesso della Cittadella Universitaria sulla collina di Santa Sofia, previsto già da un precedente PRG degli anni trenta, che oggi è uno dei maggiori poli di ricerca dell'Ateneo.

Mercati e mercatini

La Pescheria

Uno dei posti più caratteristici della Catania popolare è il mercato del pesce della Pescheria sempre rutilante di colori, voci e odori. Un altro luogo caratteristico è il Mercato di piazza Carlo Alberto, meglio conosciuto come Fera 'o Luni, la cui radice etimologica è stata spesso messa in discussione. L'ipotesi più diffusa è che stia per "Fiera del Lunedì" perché probabilmente il mercato originariamente doveva essere attivo soltanto per tale data settimanale Nella stessa piazza tutte le domeniche si teneva un importante mercato delle pulci, ora trasferito nei pressi dell'entrata principale del porto della città.

Un mercato di "bric-à-brac" è aperto la domenica sotto gli archi della "marina" nei pressi della Villa Pacini. Altro mercato molto frequentato è quello che si svolge il venerdì in piazza I Viceré nel quartiere settentrionale Canalicchio. Una risorsa non meno importante riguarda i mercatini rionali di Catania.

Strade e piazze

Piazza Università

Palazzo del Seminario dei Chierici (novembre 2006)

La via Garibaldi e sullo sfondo la Porta Garibaldi al Fortino

Ingresso Villa Bellini

• La via Etnea è il salotto della città. Attraversa Catania da sud a nord partendo dalla piazza del Duomo ed arrivando, dopo circa 3 km, al Tondo Gioeni. Il suo andamento ha come prospettiva la sagoma incombente dell'Etna, tuttavia è leggermente spostata verso est rispetto al vulcano, pare per proteggere i resti dell'anfiteatro. Essa nasce dalla piazza del Duomo e dopo circa 100 m raggiunge la piazza Università. Qui si affacciano il palazzo dell'Università e il palazzo San Giuliano costruiti entrambi in stile barocco nella prima metà del XVIII secolo. La piazza è illuminata da quattro candelabri bronzei realizzati dal celebre scultore Mimì Maria Lazzaro con allegorie di tre antiche leggende catanesi: Colapesce, i Fratelli Pii, Gammazita. A queste si aggiunse la storia di Uzeta, creata per l'occasione. Più avanti si incontra la Basilica Collegiata e quindi l'incrocio con la via Antonino di Sangiuliano, ovvero i Quattro Canti come detto dai catanesi. Più in là sorge la chiesa dei Minoriti quindi la piazza Stesicoro, già Porta Jaci. Qui si trovano il monumento a Vincenzo Bellini e i resti dell'anfiteatro romano situati a circa 10 m sotto il livello stradale. La strada incontra quindi la cosiddetta Villa Bellini, che costituisce il principale polmone verde del centro storico e il cui monumentale ingresso eretto durante il ventennio si affaccia su via Umberto, grossa arteria che collega il lungomare con la suddetta Villa, e al discusso monumento a Giuseppe Garibaldi che fa da spartitraffico con la via Caronda. Seguono poi l'incrocio con il viale Regina Margherita e la piazza Cavour, il Borgo per i catanesi, dove venne spostata la fontana della dea Cerere in marmo bianco, in passato esposta in piazza Università, conosciuta dai vecchi catanesi come 'a Matapallara dô Burgu (Madre Pallade del Borgo). L'ultimo tratto, caratterizzato da una maggiore pendenza rispetto al resto della via, presenta una serie di edifici eretti alla fine del XX secolo e taluni edifici moderni, alternati sul lato sinistro dal verde del giardino botanico e dell'Ospizio dei Ciechi e dal ponte dell'Istituto Musicale Vincenzo Bellini. La strada termina infine con il Tondo Gioeni, laddove un tempo sorgeva l'omonimo ponte abbattuto nell'agosto del 2013, anticipato dai due edifici dell'Istituto Zooprofilattico, posti ai due lati dell'arteria, che chiude in curva davanti alla facciata dell'omonimo parco.
• Via dei Crociferi: un raro esempio di unità architettonica, spesso definita la strada più bella della Catania settecentesca Essa ha inizio in piazza San Francesco d'Assisi e vi si accede passando sotto l'arco di San Benedetto che collega la Badia maggiore alla Badia minore posta al di là della strada. La strada, contornata da chiese, monasteri e poche abitazioni civili, è un raro esempio di barocco siciliano. Nel breve spazio di circa 200 metri sono presenti ben quattro chiese. La prima è la chiesa di San Benedetto collegata al monastero delle Benedettine dall'arco omonimo che sovrasta la via. Ad essa si accede a mezzo di una scalinata ed è contornata da una cancellata in ferro battuto. Proseguendo si incontra la chiesa di San Francesco Borgia alla quale si accede tramite due scaloni. A seguire si incontra il Collegio dei Gesuiti, dal 1968 al 2009 sede dell'Istituto d'arte, con all'interno un bel chiostro con portici su colonne ed arcate. Di fronte al Collegio è ubicata la chiesa di San Giuliano considerata uno dei più begli esempi del barocco catanese. L'edificio, attribuito all'architetto Giovan Battista Vaccarini, ha un prospetto convesso e delle linee pulite ed eleganti. Proseguendo ed oltrepassando la via Antonio di Sangiuliano, si può ammirare il convento dei Crociferi e quindi la chiesa di San Camillo. In fondo alla via è ubicata Villa Cerami, che è sede della facoltà di giurisprudenza dell'Università di Catania.

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

La città di Catania è densamente popolata nella sua parte settentrionale, mentre la parte sud (corrispondente con la VI municipalità) è prevalentemente zona industriale, aeroportuale e commerciale. È necessario però ricordare che alcuni popolosi quartieri periferici appartengono ancora, amministrativamente, ai comuni contigui in qualità di frazioni: è il caso di Canalicchio (Tremestieri Etneo), di Fasano (Gravina di Catania), di Lineri (Misterbianco), ed altri ancora. Dieci sono i comuni di prima corona che attraverso processi di controurbanizzazione hanno conosciuto di recente un forte incremento di popolazione a scapito del comune di Catania, che è passato dagli oltre 400.000 residenti dell'inizio degli anni settanta (vedi grafico) ai circa 310.000 odierni, ovvero Aci Castello, Acicatena, Gravina di Catania, Mascalucia, Pedara, Trecastagni, Misterbianco, San Giovanni la Punta, San Gregorio di Catania, San Pietro Clarenza, Sant'Agata li Battiati, Tremestieri Etneo e Valverde.

Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università degli Studi di Catania, progettato dall'architetto Giacomo Leone

Catania conta dunque circa 310.000 residenti a fronte di un agglomerato urbano estremamente omogeneo di circa 600.000 abitanti con una densità di 1885,9 abitanti per km².

A delimitare la complessa conurbazione etnea, immediatamente dopo questa “prima corona” di comuni, troviamo tre grossi centri: Acireale, Paternò e Belpasso, i primi due dei quali hanno sviluppato attorno a sé dei sub-sistemi urbani, che gravitano attorno ad essi, ed a loro volta attorno al sistema principale il cui fulcro è Catania. L'insieme dell'agglomerato omogeneo più le tre città satellite ha una popolazione di 696.869 residenti

27 sono i comuni che formano l'Area metropolitana di Catania, istituita dall'articolo 19 della legge regionale 6 marzo 1986 nº9, con una popolazione di 765.623, e con 805,15 abitanti per km² è la più densamente popolata della Sicilia.

ISTAT rivela che considerando anche la provincia di Catania, i comuni risultano essere 58, per un totale di 1.116.917 abitanti e 445.836 famiglie.

I movimenti centrifughi di popolazione hanno modificato i rapporti tra il capoluogo ed i comuni etnei, che sono cresciuti in maniera del tutto spontanea, senza il sostegno di adeguati strumenti urbanistici, deturpando profondamente il paesaggio e generando un territorio estremamente caotico e difficilmente gestibile e con gravi problemi di vivibilità. Lo squilibrio funzionale, la distribuzione “disordinata” della popolazione su un territorio così vasto e disomogeneo, e spesso la carenza di adeguate vie di comunicazione, provoca anche gravi problemi di vivibilità.

Etnie e minoranze straniere

Secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2014 la popolazione straniera residente era di 12.111 persone: 6.280 maschi e 5.831 femmine. Le nazionalità maggiormente rappresentate in base alla loro percentuale sul totale della popolazione residente erano:

1. Sri Lanka, 2.419
2. Romania, 1.769
3. Cina, 1.473
4. Mauritius, 1.236
5. Bangladesh, 749
6. Senegal, 515
7. India, 340
8. Tunisia, 337
9. Marocco, 312
10. Polonia, 310

Religione

La festa di Sant'Agata agli inizi del Novecento

Processione delle cannalore per la festa di Sant'Agata nel 1915

Secondo la tradizione la presenza della prima comunità cristiana a Catania è attestata sin dal I secolo con l'invio, da parte di san Pietro in persona, del vescovo Berillo, originario di Antiochia, che eresse in città la Chiesa del Santo Spirito, e ciò fa di Catania una delle più antiche comunità cristiane della Sicilia.

La confessione maggioritaria in città è quella cattolica della religione cristiana. Patrona della città è Sant'Agata martirizzata nel 251 d. C., alla quale viene ogni anno dedicata una grandiosa festa lunga tre giorni (dal 3 al 5 febbraio). Nei tre giorni la città viene impegnata nelle strutture viarie sulla festa tra un misto di devozione e di folclore. Compatrono della città è Sant'Euplio, martirizzato nel 304 d. C.

Tra le confessioni non cattoliche vi sono quella valdese, la cui presenza a Catania risale alla metà del XIX secolo con l'insediamento di imprenditori del commercio stranieri di fede protestante; nel 1899 viene costruito lo storico tempio valdese di Via Naumachia. Vi sono poi dislocate nei quartieri popolari della città varie chiese Evangeliche (tra cui anche chiese Battiste), dei Testimoni di Geova e delle Assemblee di Dio in Italia.

A Catania c'erano tre moschee: la prima venne edificata nel 1980 (la prima costruita, in Italia e in Sicilia, dopo la dominazione araba) in via Castromarino, traversa di via Plebiscito(nel quartiere Petriera) ed oggi non è più esistente. La seconda è stata inaugurata nel 2012 in via Calì, nel quartiere Civita, nei pressi del Porto di Catania, è la più grande del Sud Italia ed è l'unica attualmente esistente. La terza; infine; è stata poi trasformata nella Chiesa di San Tommaso Becket.

Sinagoghe a Catania ce ne sono state due: una nel quartiere Giudecca (il quartiere giudaico storico) e una in via Santa Maria della Catena (toponomastica che in Sicilia indica presenza di ebrei). Attualmente la comunità ebraica catanese è demandata, come quella di altre città meridionali, a quella di Napoli.

Santi legati a Catania

• Sant'Agata
• Sant'Euplio
• San Berillo di Catania
• San Severo di Catania
• San Serapione di Catania
• San Sabino di Catania
• San Leone II di Catania detto il Taumaturgo
• San Comizio
• Santa Veneria

Tradizioni e folclore

I fratelli Pii, moneta del 212

Il Castello Ursino

La storia di Catania è arricchita da molte leggende di cui quattro sono state rappresentate nei rispettivi lampioni di Piazza dell'Università realizzati da Mimì Maria Lazzaro e Domenico Tudisco agli inizi del Novecento: Colapesce, i Fratelli Pii, Gammazita e Uzeta.

• Una delle leggende di Colapesce narra che egli era un giovane (Nicola il pesce) che poteva stare sott'acqua per molto tempo; non appena Federico II ne venne a conoscenza, lo sfidò a recuperare una coppa d'oro. Colapesce lo fece ed ottenne in premio la coppa. Il re, allora, gli chiese di vedere cosa c'era sotto la Sicilia. Riemerso, Colapesce informò il re del fatto che la Sicilia poggiava su tre colonne e che una di esse era consumata dal fuoco. Federico II gli chiese di portargli il fuoco ma Colapesce, tuffatosi nuovamente in mare, non riemerse mai più. Secondo la leggenda è ancora in fondo al mare e continua a reggere la colonna che stava per crollare.
• I fratelli Pii (Anfinomo ed Anapia) cercarono di salvare gli anziani genitori portandoli sulle proprie spalle durante un'eruzione dell'Etna; mentre stavano per essere travolti il fiume di lava si divise per volere degli dei e tutti si salvarono.
• Gammazita era una giovane virtuosa; di lei si invaghì un soldato francese, che fu rifiutato; un giorno Gammazita, recatasi da sola ad un pozzo, venne raggiunta dall'innamorato e, per non cedere alle sue richieste, si uccise gettandosi dentro la cavità.
• Uzeta è protagonista di una leggenda inventata agli inizi del Novecento: questo ragazzo di umili origini diventò cavaliere per la sua bravura e riuscì a sconfiggere gli Ursini, giganti saraceni che avrebbero dato il nome al Castello.

Altre leggende occupano invece la memoria dei luoghi di Catania – così alla divinità fluviale Ongia si dovrebbe il nome del borgo marinaro di Ognina (secondo alcuni studiosi piuttosto dal nome del fiume che lo bagnava, il Longane, secondo altri dal celebre castello del re Italo a Λογγον, Longon) – o dell'Etna, dove una tradizione attribuita a Gervasio di Tilbury (che era ospite della corte Normanna) vuole che essa fosse l'ultima dimora di Re Artù, e che quest'ultimo abbia donato Excalibur al re Tancredi. Legata a questa leggenda il mito del cavallo del vescovo, attribuita piuttosto ad eventi di epoca Sveva. La nascita dell'Etna sarebbe a sua volta legata ad un evento mitologico: la sconfitta di Tifeo da parte di Zeus che, con un grosso macigno che è oggi la stessa Etna, lo seppellì e quando il gigante si dovesse muovere sarebbe egli la causa dei terremoti e delle eruzioni etnee.

Inoltre pure molte leggende, sempre legate alle forze della natura, hanno circondato gli eventi del sisma del 1693, come la storia di don Arcaloro, e quella del vescovo Francesco Carafa.

Vita notturna

Piazza Cavour (Il borgo) durante la festa di Sant'Agata

Catania possiede un'intensa vita notturna, che offre divertimento e intrattenimento. Una delle zone più rinomate in tal senso è il centro storico, in particolar modo tra piazza Duomo, piazza Università e piazza Vincenzo Bellini (nota come piazza Teatro Massimo) dove si trova il grosso dei locali notturni, spesso affollati, soprattutto in estate, quando le strade e le piazze diventano una "propaggine" delle attività, aprendo ai caffè concerto la città.

La tradizione dello spettacolo presso locali, siano essi bar o trattorie, trova origine nella prima diffusione del fenomeno in Italia, con l'apertura di locali notturni adatti anche a piccole forme di spettacolo nella città di Napoli verso la fine del XIX secolo. I letterati catanesi, che erano spesso per lavoro nella città partenopea, portarono la novità anche alla città etnea. Tuttavia dal secondo dopoguerra il fenomeno conobbe una brusca interruzione. Verso la fine degli anni sessanta e nei primi anni settanta vi fu un primo segnale di ripresa, sebbene nuovamente interrotta dal decennio seguente. Altre aree d'attrattiva – sebbene non concentrate come al centro, ma piuttosto distanti tra loro – si trovano anche presso corso Italia, lungo viale Libertà o in piazza Trento: solitamente caotiche di giorno, la notte diventano luoghi poco o per niente affollati, ma nonostante questo anch'esse non sono prive di locali aperti fino a tarda notte.

I chioschi

Un'importante attrazione culinaria di Catania è senza dubbio il chiosco delle bevande, dove vengono servite bibite dissetanti estive, tipiche della cultura cittadina. I chioschi delle bevande sono unici nel loro genere: un tempo c'erano i venditori ambulanti di bibite (lo zammù – cioè l'anice – innanzitutto): man mano, questa attività si è stabilizzata e da strategici luoghi ombrosi dove appostarsi per vendere rinfreschi ai catanesi soffocati dal caldo, i venditori si sono collocati in queste particolari architetture quadrate o circolari, dalle cui aperture – simili a finestre – essi distribuiscono i preparati.

Il fenomeno dei chioschi ebbe inizio nel 1896 con il chiosco Costa, che si trovava in piazza Stesicoro e che poi venne spostato in piazza Spirito Santo, ed il chiosco Vezzosi in piazza Duomo, che in séguito venne messo in piazza Vittorio Emanuele III; più recente di qualche anno è quello di Giammona, che si trovava in piazza Cavour.

Sembra che la tradizione degli sciroppi di frutta mescolati al seltz derivi dall'utilizzo dell'acqua naturalmente effervescente del lago Naftia, nei pressi di Palagonia (la cosiddetta mofeta dei Palici, caratterizzata da forti emissioni di anidride carbonica già sfruttate per fini commerciali e il cui nome richiama chiaramente le proprietà). La bibita più celebre da gustare al chiosco è il seltz al limone e sale, oppure anche una semplice ricetta molto dissetante come il mandarino al limone, a base appunto di sciroppo di mandarino e succo di limone spremuto al momento.

Cultura

La facciata dell'ex-monastero dei Benedettini, che ospita il dipartimento di scienze umanistiche dell'Università

La biblioteca Ursino-Recupero

Istruzione

Biblioteche

Le biblioteche storiche di Catania sono:

• la biblioteca Ventimilliana, aperta al pubblico nel 1755: dal secolo scorso conserva il fondo del vescovo Salvatore Ventimiglia;
• la biblioteca dell'Accademia Gioenia di Scienze Naturali;
• la biblioteca della sezione catanese della Deputazione di storia patria;
• le biblioteche riunite Civica e A. Ursino Recupero;
• la biblioteca Agatina del Seminario Arcivescovile dei Chierici;
• la biblioteca del Palazzo dell'Università.

A queste si sono aggiunte nel tempo diverse altre biblioteche, come la biblioteca comunale "Vincenzo Bellini" o le numerose biblioteche scolastiche e universitarie.

Università

L'Università degli Studi di Catania, fondata nel 1434, è la più antica della Sicilia. È una delle più grandi del Sud Italia, con 56.015 iscritti divisi in ventidue dipartimenti.

Inoltre, Catania è sede della Scuola superiore, uno dei cinque centri d'eccellenza per universitari in Italia, dell'Istituto Superiore di Studi Musicali Vincenzo Bellini e anche di un'Accademia di belle arti

Musei

La città siciliana ospita numerosi musei, di cui sette stabili: il Museo diocesano, quello del Castello Ursino, l'Antiquarium regionale del Teatro romano, il Museo Emilio Greco, il museo dell'Orto Botanico, il Museo di Zoologia, il Museo civico belliniano (presso la casa di Vincenzo Bellini) e la Casa Museo di Giovanni Verga.

Esistono inoltre due musei privati:

• il Museo Paleontologico dell'Accademia Federiciana (istituito nel 1996 da Fortunato Orazio Signorello), che accoglie fossili provenienti da ogni parte del mondo risalenti ad un arco di tempo compreso tra il Siluriano, 435-395 milioni di anni fa, e il Neozoico: 2-1,5 milioni di anni fa
• il Museo Valenziano Santangelo, che ospita sculture in pietra lavica.

Al Centro fieristico le Ciminiere, area industriale dismessa oggi completamente ristrutturata, si svolgono manifestazioni e mostre periodiche, organizzate principalmente dalla Provincia di Catania.

All'interno del complesso sono stati creati due nuovi musei:

• il Museo storico dello Sbarco in Sicilia - 1943, dove è stata realizzata una minuziosa riproduzione di una piazza siciliana prima e dopo un bombardamento; contiene inoltre una vasta collezione di oggetti e uniformi, armi del tempo e ricostruzioni virtuali dello sbarco.
• Il Museo del Cinema contiene molti cimeli e ricostruzioni di scene famose di film, con una sezione interamente dedicata a Catania come set cinematografico. dal 2015 è attiva, seppure in via sperimentale, la Città della scienza, l'unica in Italia dopo l'incendio del 4 marzo 2013 che ha distrutto l'omonima struttura napoletana.

Media

Oggi la maggior parte dei media della città sono gestiti dall'imprenditore Mario Ciancio Sanfilippo, uno degli uomini d'affari di maggior rilevanza in Sicilia.

Stampa

Catania è sede dei quotidiani regionali La Sicilia, il secondo dell'isola, e Quotidiano di Sicilia. In passato, è stata la sede della rivista I Siciliani e dei quotidiani Il Corriere di Sicilia e Espresso sera.

Radio

In città sono presenti diverse emittenti radiofoniche: alcune a carattere regionale come Radio Amore, Radio Telecolor, Radio SIS, e altre a livello locale quali Radio Video 3, Radio Catania, R.S.C., Studio 90 Italia, Radio Sgrusciu, Antenna Uno, Antenna Trinacria, Radio Onda Blu, Radio Zammù, Radio Smile e Radio Lab.

Televisione

Catania è sede di emittenti televisive quali: Antenna Sicilia, Sicilia Channel, Telecolor, Video 3, Telejonica, Telesicilia color, D1 Television, D2 Channel e Sestarete.

Cinema

Film ambientati a Catania

Casta Diva di Carmine Gallone (1935) La terra trema di Luchino Visconti (1948), dal romanzo I Malavoglia di Giovanni Verga L'arte di arrangiarsi di Luigi Zampa (1954) Il bell'Antonio di Mauro Bolognini (1960), dal romanzo omonimo di Vitaliano Brancati La sposa bella di Nunnally Johnson e Mario Russo (1960), dal romanzo di Bruce Marshall Divorzio all'italiana di Pietro Germi (1961) Don Giovanni in Sicilia di Alberto Lattuada (1967) Un bellissimo novembre di Mauro Bolognini (1969) Malizia di Salvatore Samperi (1973) Paolo il caldo di Marco Vicario (1973), dal romanzo di Vitaliano Brancati La seduzione di Fernando Di Leo (1973), dal romanzo Graziella di Ercole Patti. Mimì metallurgico ferito nell'onore di Lina Wertmüller (1973) Paolo Barca, maestro elementare, praticamente nudista di Flavio Mogherini (1975) Anni di piombo di Margarethe von Trotta (1981) Storia di una capinera di Franco Zeffirelli (1993) La Piovra VII di Luigi Perelli (1995) (settimo film per la TV della celebre saga) Mundo civilizado di Luca Guadagnino (2003) Il bell'Antonio di Maurizio Zaccaro (2005) (film per la TV) Nuovomondo di Emanuele Crialese (2006) L'uomo di vetro di Stefano Incerti (2006), dal romanzo omonimo di Salvatore Parlagreco I Viceré di Roberto Faenza (2006), dal romanzo di Federico De Roberto Il sole nero di Krzysztof Zanussi (2006) Una notte blu cobalto di Daniele Gangemi (2008) La matassa di Ficarra e Picone (2009) Le ultime 56 ore di Claudio Fragasso (2009) I baci mai dati di Roberta Torre (2010)

A Catania già nei primi anni del Novecento, proprio agli albori del cinema, sorsero varie case di produzione cinematografica: la "Morgana Film" da non confondersi con una omonima società romana, Etna film, Katana film, Sicula film e Jonio film.

Mastroianni in Divorzio all'italiana, nello scenario del porto di Ognina

La produzione cinematografica di Catania durò solo pochi anni, poi dopo la guerra essa si concentrò a Roma, sino alla crisi che colpi il settore in Italia per tutti gli anni venti. Tentativi di rilancio successivi, ma senza seguito, furono quelli di Ugo Saitta nel 1935 con il film Clima puro, e Lo voglio maschio, con Tuccio Musumeci, nel 1971.

Teatro

Teatro Massimo Vincenzo Bellini

Catania è la città a più alta densità teatrale della Sicilia. Molteplici le compagnie teatrali che vi operano, sia professionali che amatoriali. Il più importante teatro della città è il Teatro Massimo Vincenzo Bellini, costruito, seguendo lo stile dell'Opera di Parigi, dagli architetti Andrea Scala e Carlo Sada alla fine del XIX secolo ed inaugurato nel 1890. Oggi è un teatro lirico di tradizione, vanta un'orchestra sinfonica ed un coro stabile ed è sede di stagione operistica e concertistica. Da alcuni anni dispone della sala del Teatro Sangiorgi che viene utilizzata per concerti di musica da camera e per prove di spettacoli. Molto attivi sono inoltre il Teatro Stabile (che svolge le sue attività sia nel Teatro Verga che nel Teatro Musco) e il Teatro Metropolitan, nonché il Piccolo Teatro. Esistono poi il Teatro Ambasciatori e il Teatro Erwin Piscator.

Musica

Carmen Consoli ai Magazzini Generali di Milano (2000)

La più grande gloria artistica della città di Catania è il musicista Vincenzo Bellini, nato in questa città nel 1801 e morto presso Parigi nel 1835, autore di numerose opere liriche, tra le quali capolavori come Norma, La sonnambula e I puritani. Nel campo della musica colta, Catania ha dato i natali anche ad altri illustri compositori del Novecento: Francesco Paolo Frontini, Alfredo Sangiorgi, Aldo Clementi, Francesco Pennisi, Roberto Carnevale, Emanuele Casale e Matteo Musumeci.

Nei primi anni settanta si fecero notare i Beans, Gianni Bella, Marcella Bella. Successivamente, sono sorte decine di nuovi cantautori e gruppi musicali. Il più importante è probabilmente Franco Battiato, celebre cantautore nato e cresciuto a Riposto, in provincia di Catania, le cui sperimentazioni musicali hanno influenzato molti altri autori.

Vincenzo Bellini

Successivamente sono arrivati i Denovo di Mario Venuti e Luca Madonia, Gerardina Trovato, Carmen Consoli (lanciata dalla casa di produzione di Francesco Virlinzi), gli Sugarfree, Mario Biondi, i Twisted Head Chaps e molti altri. L'artista internazionale italo-belga Lara Fabian ha trascorso l'infanzia a Catania; e proprio la madre di quest'ultima é catanese stessa.

Alla scena rock degli anni ottanta e novanta appartengono gli Schizo, gli Uzeda, i Flor de Mal e i Pyrosis. Negli anni novanta Catania si conquistò l'appellativo di "Seattle del sud", per la rilevanza internazionale della sua scena musicale (molte band internazionali scelsero in quegli anni Catania come unica data in Italia dei loro tour). Importante è stato poi il contributo di artisti che hanno sfruttato il siciliano per creare un caratteristico stile comico, come i Piscarias e il cantante Brigantony. I Lautari si sono invece dedicati alla riscoperta, in chiave moderna, del repertorio tradizionale siciliano. The Acappella Swingers, catanesi anch'essi, ripropongono le sonorità del doo-wop degli anni cinquanta.

Persone legate a Catania

Giovanni Verga

Giuseppe Fava

Catania ha dato i natali a numerose personalità illustri, distintesi in campi diversi, quali quello politico, quello letterario, quello artistico. A Catania sono altresì legate diverse figure importanti, che vissero nel capoluogo etneo, spesso nel periodo di più intensa attività. Legati a Catania sono in epoca arcaica Tisia di Imera, noto col nome di Stesicoro, poeta e scrittore esule, divenuto cittadino onorario di Catania, dove morì e fu sepolto, e il legislatore Caronda, che qui scrisse le sue più note leggi; all'epoca classica appartiene il danzatore e musicista catanese Androne, vissuto in città nel V secolo a.C.; in età repubblicana il triumviro Gaio Giulio Cesare Ottaviano elesse la città a rango di colonia a seguito dell'appoggio ottenuto durante la battaglia con Sesto Pompeo mentre l'imperatore Adriano rimase affascinato dall'Etna durante la sua visita nel II secolo.

All'epoca medievale appartengono personalità come Federico II, che a Catania fece costruire come monito il Castello Ursino, futura sede del parlamento aragonese di Sicilia, dopo aver risparmiato la cittadinanza a lui ribellatasi e legiferato, dando ampi spazi di potere al suo arcivescovo, Gualtiero di Palearia; a Catania ebbe i natali la regina Costanza, futura regina del regno degli Aragona di Sicilia, come qui nacque e regnò Federico IV d'Aragona, ricordato soprattutto per la pace che mise fine alla guerra del Vespro. Il sistema difensivo della città rinascimentale si deve a Tiburzio Spannocchi, architetto e ingegnere di re Carlo I, che ne ricavò la prima cartografia scientifica; Giovanni Francesco Paceco, che fu duca di Uzeda, diede incarico a Giuseppe Lanza, duca di Camastra di organizzare la ricostruzione della città dopo il terremoto del 1693; il pittore Olivio Sozzi, considerato uno degli artisti di spicco della prima metà del XVIII secolo in Sicilia, vi nacque nel 1690; il principe Ignazio Paternò Castello, mecenate e nobile illuminato del XVIII secolo, ne incrementò turismo e archeologia con la creazione del suo museo e con gli scavi svolti in città; Saverio Landolina, archeologo, vi nacque, come pure il poeta e scrittore Domenico Tempio; va ricordato anche Vito Maria Amico, cui si deve la più importante raccolta documentaristica del suo tempo per la Sicilia.

Nel XIX secolo spiccano diverse figure in campo letterario, come ad esempio Giovanni Verga, che visse per un certo periodo a Catania e vi ambientò diversi scritti tra cui le novelle Storia di una capinera, Rosso Malpelo, Un processo o il romanzo Una peccatrice; o come Luigi Capuana, che studiò giurisprudenza nell'Ateneo catanese; o Federico De Roberto, la cui madre appartenne alla famiglia nobile catanese degli Asmundo, il quale visse e lavorò a Catania dove ambientò il romanzo I Viceré; importante pure la figura del poeta Mario Rapisardi, l'unico a cui Catania dedicò un busto marmoreo in vita, al giardino Bellini.

In ambito musicale spiccano personaggi come Giovanni Pacini, qui nato e che fu ai suoi tempi noto compositore, il raffinato Vincenzo Bellini, anch'egli nato e cresciuto a Catania, o infine Francesco Paolo Frontini, altro celebre compositore. In questo secolo iniziano anche a emergere personalità illustri della politica italiana, come ad esempio Giuseppe de Felice Giuffrida, nato in città, che fu tra i promotori dei Fasci siciliani; in campo astrofisico gli scienziati Peters e Sartorius (a lui si deve la descrizione dei crateri dell'Etna che prendono il suo nome, i Monti Sartorius) sono nel capoluogo etneo per realizzare la meridiana della chiesa di San Nicolò, ritenuta la più completa d'Italia per la gran quantità di informazione che essa fornisce; in quello matematico Sebastiano Catania, nato a Catania e impegnatosi nella trasposizione dell'organizzazione ipotetico-deduttiva delle proposizioni matematiche; nel campo delle scienze naturali Carlo Gemmellaro, noto geologo, nato a Nicolosi ma catanese di adozione. Nello spettacolo si ricorda il celebre Paolo Fratellini, clown inventore della maschera bianca, nato a Catania nel 1877. Liberale De Zardo detto Osvaldo, nato nel 1893, colonnello comandante dei partigiani impiccato dai tedeschi a Carignano nel 1944.

Ettore Majorana

Nei primi decenni del XX secolo le figure di spicco del capoluogo etneo si distinguono in campi come la fisica (Filippo Eredia nato e vissuto a Catania, Ettore Majorana promettente fisico misteriosamente scomparso nel 1938 ed Enrico Boggio Lera che vi passò oltre cinquant'anni della sua vita), la poesia (Gaetano Ardizzoni, Giovanni Formisano e altri che qui nacquero) e la lirica (Gaetano Emanuel Calì, compositore, noto soprattutto per la raccolta di brani popolari e dialettali, o Francesco Pastura a cui si deve la raccolta epistolare di Vincenzo Bellini). In politica personaggi di spessore furono Napoleone Colajanni, deputato e senatore della Repubblica, mentre nei primi decenni del secolo si dedicò alla scultura Mimì Maria Lazzaro. Spiccarono nell'arte drammatica Angelo Musco, maestro del teatro dialettale, Giovanni Grasso, attore drammatico e Goliarda Sapienza, attrice e scrittrice. Nella prosa attori di calibro quali, Turi Ferro, Tuccio Musumeci e Pippo Pattavina. Anche in tempi recenti la città è legata a personalità illustri, come nel campo musicale (Uzeda, Gianni Bella, Marcella Bella, Vincenzo Spampinato, Franco Battiato, Carmen Consoli, i Lautari, Gerardina Trovato, Lorenzo Fragola) o in quello artistico (certamente tra i più noti è Emilio Greco, spentosi a Roma nel 1995 e Antonio Placido Torresi) o in quello giornalistico (tra cui primeggia Giuseppe Fava, che visse a lungo a Catania e che qui venne ucciso dalla mafia, ma si ricorda anche Candido Cannavò, noto giornalista de La Gazzetta dello Sport, morto nel 2009 ed Enzo Magrì, inviato speciale dell'Europeo e capocronista del Giorno, scomparso nel 2013). A Catania è nato il filosofo e pedagogista Giuseppe Catalfamo.

Geografia antropica

Suddivisioni amministrative

Le municipalità di Catania dal 1995 al 2013

Istituite per la prima volta nel 1971, quando il comune diede avvio al decentramento amministrativo, i 26 quartieri furono ridotti a 17 circoscrizioni nel 1978, che furono a loro volta riorganizzate in dieci Municipalità di Catania nel 1995. Ognuna è contrassegnata da un numero progressivo e da un nome: I. Centro-San Cristoforo-Angeli Custodi; II. Ognina-Picanello; III. Borgo-Sanzio; IV. Barriera-Canalicchio; V. San Giovanni Galermo; VI. Trappeto-Cibali; VII. Monte Po-Nesima; VIII. San Leone-Rapisardi; IX. San Giorgio-Librino; X. San Giuseppe La Rena-Zia Lisa.

Riduzione circoscrizioni comunali da 10 a 6

Le circoscrizioni di Catania dal 2013

Con delibera del consiglio comunale n. 13 del 2 febbraio 2013 è stata disposta la rimodulazione del numero delle Municipalità da X a VI.

Pertanto, a decorrere dal 26 aprile 2013 le Circoscrizioni comunali saranno ridotte da dieci a sei, come di seguito specificato:

• Prima Circoscrizione corrispondente alla ex Circoscrizione 1ª (Centro);
• Seconda Circoscrizione corrispondente alle ex Circoscrizioni 2ª (Ognina - Picanello) e 4ª (Barriera - Canalicchio);
• Terza Circoscrizione corrispondente alla ex Circoscrizione 3ª (Borgo Sanzio);
• Quarta Circoscrizione corrispondente alle ex Circoscrizioni 5ª (S. Giovanni Galermo) e 6ª (Trappeto - Cibali);
• Quinta Circoscrizione corrispondente alle ex Circoscrizioni 7ª (Monte Po - Nesima) e 8ª (San Leone - Rapisardi);
• Sesta Circoscrizione corrispondente alle ex Circoscrizioni 9ª (S. Giorgio - Librino) e 10ª (S. Giuseppe la Rena - Zia Lisa).

Profilo urbanistico e architettonico

Catania è segnata da profondi sconvolgimenti naturali (in particolare, l'eruzione dell'Etna del 1669 e il terremoto del Val di Noto del 1693), da importanti tentativi di ricostruzione e, nel XX secolo, da ambiziose iniziative tese a favorire un rilancio industriale. La città inoltre porta ancora su di sé le "cicatrici provocate da conflittualità di interessi e da urbanizzazione selvaggia".

Un piano di livellamento, nel secondo Ottocento, ha eliminato i frequenti salti di quota: tale operazione ha lasciato diversi segni sugli edifici, che a volte appaiono caratterizzati, secondo Giuseppe Dato, "fuori da ogni logica compositiva", con porte e finestre che scambiano il proprio ruolo originario.

Anche per la minacciosa presenza del vulcano Etna, il piano compositivo della città appare specialmente legato ad una instabilità di riferimento. Si registra anche un'apparentemente fallita convergenza tra l'idea della città nella mente degli architetti (con anche applicazioni virtuosistiche) e i destinatari, i cittadini, con i loro "reali comportamenti insediativi".

Il XX secolo: cronistoria urbanistica

• 1932 - viene bandito un concorso nazionale per l'approvazione di un Piano Regolatore Generale
• 1934 - il consiglio comunale approva una fusione del primo e del secondo premio del concorso nazionale
• 1935 - viene redatto un regolamento edilizio dall'ingegnere Salvatore Giuliano
• 1942 - la deliberazione del PRG presentato viene restituita, non approvata, dalla Prefettura
• 1951 - viene abrogato dal consiglio comunale il piano di ricostruzione per il quartiere San Berillo e approvato il piano ISTICA: il 3 luglio 1954 interviene una legge speciale della Regione Siciliana
• 1954 - il Comune pubblica il PRG, ma la Regione non approva, giudicandolo incompleto e invitando a modifiche
• 1956 - decade una legge che permetteva al Comune di servirsi del PRG per quanto ancora non approvato: viene istituita una commissione di studio per l'approvazione di un nuovo regolamento edilizio che sostituisca quello del 1935, ancora vigente: la commissione non produce quanto richiesto. Il Comune, allora, dà incarico all'ingegnere Giuliano di modificare il regolamento da lui redatto nel 1935, per adattarlo alle mutate esigenze della città. Il nuovo regolamento edilizio viene prodotto da Giuliano, con la collaborazione dell'ingegnere Pardo (membro dell'ufficio tecnico) e dell'architetto Ficara (libero professionista), ma il Comune non lo pubblica.
• 1961 - una nuova amministrazione comunale incarica il professor architetto Luigi Piccinato di redigere un piano che sostituisca quello del 1954. In seguito a forte insistenza da parte dell'amministrazione comunale, Piccinato è costretto a stralciare dagli studi preparatori un programma di fabbricazione.

Lo sventramento del quartiere di San Berillo

San Berillo era uno storico quartiere di Catania, densamente abitato e pieno di botteghe di artigiani. Il suo sventramento (che coinvolse di più i quartieri limitrofi, più che San Berillo propriamente detto), motivato dai politici col fine di estirpare la criminalità e rendere la zona meno malsana, fu realizzato negli anni cinquanta e ha determinato una ferita nel volto della città, oltre ad aver lasciato un vuoto ancora oggi visibile nel suo tessuto urbano e a non fruttare i risultati sperati. Gli sfollati andarono ad abitare una zona che negli anni sessanta era ancora periferica o comunque non regolamentata, indicata dal comune, che corrisponde all'attuale quartiere di San Leone, chiamato proprio per questo anche San Berillo nuovo.

Infrastrutture e trasporti

Strade

Catania possiede una delle nove tangenziali presenti in Italia (prosecuzione dell'Autostrada A18 Messina-Catania) che contorna la città descrivendo un arco, dal casello autostradale di San Gregorio a nord, piegando verso ovest e dirigendosi infine verso sud per 30 km in direzione di Siracusa; la viabilità di attraversamento cittadino viene completata dalla circonvallazione che si snoda in direzione ovest-est nella parte mediana dell'agglomerato urbano.

Alla tangenziale di Catania sono connesse le autostrade A18 (Catania-Messina), l'A19 (Catania-Palermo) e l'autostrada CT-SR (Catania-Siracusa) che si collega a Villasmundo con la strada statale 114 Orientale Sicula.

Ferrovie e tranvie

La stazione Borgo della metropolitana di Catania

La città di Catania è dotata di numerose stazioni ferroviarie delle Ferrovie dello Stato e della Ferrovia Circumetnea. Sin dal 1867 la città è servita dalla stazione ferroviaria di Catania Centrale, che veniva raggiunta dalla ferrovia proveniente da Messina con un tracciato che seguiva la linea di costa dalla Stazione di Cannizzaro, attraverso il borgo di Ognina e il villaggio marinaro di San Giovanni li Cuti (oggi l'intero percorso è quasi tutto in galleria tramite la Galleria di Ognina e quella poco dopo successiva di Cannizzaro). Due anni dopo (1869) venivano aperte la stazione di Catania Acquicella, in seguito all'attivazione del primo tratto della nuova "linea dello zolfo" (poi Palermo-Catania) e la stazione di Bicocca. La stazione di Catania Ognina (all'inizio semplice fermata occasionale, poi in servizio regolare in seguito alla soppressione nel 1934 della tranvia Catania-Acireale, che, proveniente da Acireale, aveva termine nella centralissima piazza del Duomo), sarà prossimamente sostituita nell'ambito del Passante ferroviario dalla nuova, omonima stazione realizzata alcune centinaia di metri più a sud. Tale stazione sarà inclusa nel servizio metropolitano RFI di prossima attivazione (vedi paragrafo seguente).

Dal 1895 la città è servita dalle stazioni della Ferrovia Circumetnea, la cui stazione principale è quella di Catania Borgo, con annessi il deposito locomotive e le officine sociali. Nel territorio comunale insistono anche le stazioni di Cibali e di Nesima. Fino all'inizio degli anni ottanta la ferrovia effettuava anche le fermate di Catania Caito e, dal 1898, anche Catania - Stazione Sicula, terminando la sua corsa alla Stazione di Catania Porto, dopo avere attraversata in senso diagonale tutta la città. Fino al 1999 era attiva anche la stazione di Corso Italia, poi dismessa in seguito all'attivazione della sottostante metropolitana.

Passante Ferroviario

Nel corso dell'estate 2017 è prevista la messa in esercizio del passante ferroviario urbano di Catania, con servizio di tipo metropolitano. Il percorso nell'area urbana comprenderà, da nord a sud, le stazioni di Cannizzaro (esistente), Ognina (nuova, in superficie), Picanello (nuova, sotterranea), Europa (nuova, in superficie), Catania Centrale (esistente) e, successivamente, Acquicella (esistente), Aeroporto Fontanarossa (di prossima realizzazione) e di Bicocca (esistente).

Metropolitana

La Metropolitana di Catania è gestita dalla Ferrovia Circumetnea e si estende per 5,7 km lungo la linea Borgo-Stesicoro, compresa la diramazione Galatea-Porto. Dispone di 7 stazioni, di cui 6 sotterranee (Borgo, Giuffrida, Italia, Galatea, Giovanni XXIII e Stesicoro) e una in superficie (Porto). È in corso di ultimazione il prolungamento da Borgo a Nesima, con apertura prevista nella primavera 2017, e sono in costruzione le ulteriori tratte Nesima-Monte Po e Stesicoro-Palestro.

Porti

Porto Ulisse ad Ognina

La città è servita da un grande porto commerciale e turistico nonché da alcuni porti più piccoli, turistici e da pesca: il Porto Ulisse a Ognina, il Porto Rossi e il Porticciolo di San Giovanni Li Cuti.

Aeroporto

Aeroporto Fontanarossa di Catania

L'Aeroporto di Catania-Fontanarossa è il sesto aeroporto italiano per numero di passeggeri (vedi la lista degli aeroporti più trafficati d'Italia) ed il primo scalo del mezzogiorno. È servito da numerose compagnie aeree di linea e low-cost, con molteplici destinazioni nazionali, internazionali e intercontinentali.

Mobilità urbana; autobus

Il sistema dei trasporti a Catania è in crisi. Decenni di carenza progettuale non hanno permesso lo sviluppo di un sistema organico; la mancanza di progetti validi non ha permesso l'accesso ai contributi e ai finanziamenti con serie ripercussioni sulla qualità dei servizi.

Un'indagine condotta da un'associazione di consumatori su un campione di 2200 utenti dei trasporti pubblici di Milano, Genova, Bologna, Roma, Napoli e Catania constatava nel 2006, fra l'altro: «il 66% dei catanesi intervistati considera insufficiente la puntualità degli autobus, mentre il 58% è insoddisfatto della copertura della rete della metropolitana.»

La rete degli autobus urbani, gestita dall'Azienda Metropolitana Trasporti (in origine Azienda Municipale Trasporti), pur disponendo di numerose linee su tutto il territorio comunale e non solo, soffre una cronica inadeguatezza e inefficienza, sia a causa di ripetuti problemi economici che per la difficile convivenza con il traffico e soprattutto la sosta (spesso illecita) di mezzi privati, con pochissime corsie preferenziali protette. Con la trasformazione dell'Amt in S.p.A. è iniziato un riordino dell'intero comparto del trasporto su gomma. Una prima linea "BRT" (Bus Rapid Transit) funziona dal 2013 collegando il parcheggio scambiatore "Due obelischi" a nord della città a piazza Stesicoro, in piento centro, riscontrando un importante successo di utenza. Un secondo parcheggio scambiatore, a Nesima, adiacente alle omonime stazioni della Ferrovia Circumetnea e della Metropolitana, ha accentrato altre linee urbane su gomma anche in previsione dell'istituzione di una seconda linea BRT. Dal parcheggio scambiatore di Fontanarossa, infine, transitano le linee veloci "Librino Express" e "Alibus" (quest'ultima collega l'aeroporto con la stazione ferroviaria di Catania Centrale).

Numerose sono le compagnie di bus che svolgono servizio extraurbano collegando Catania ai centri dell'hinterland, alle altre città regionali e nazionali: tra le principali, si ricordano l'Ast (Azienda Siciliana Trasporti), la Fce (Ferrovia Circumetnea), la Sais, l'Interbus e l'Etna trasporti.

Sport

Impianti sportivi principali

• Complesso sportivo Cibali: Stadio Angelo Massimino di 20 266 posti con annessa pista d'atletica, qui gioca in casa la squadra del Calcio Catania. Campo d'allenamento "Cibalino" completo di tribune e PalaSpedini dove si svolgono gare indoor di pallavolo, basket, calcio a 5, arti marziali, completo di tribune per 500 posti. Il complesso si trova nel quartiere Cibali con gli ingressi principali su piazza Vincenzo Spedini. Questo stadio ha sostituito nel 1937 il campo dei cent'anni, sito in quello che era la piazza dell'Esposizione, oggi intitolata a Giovanni Verga.
• Cittadella dello Sport Nesima: piscine, di cui una olimpica ad 8 corsie, tribuna per 500 posti, vasca tuffi completa di tribuna e vasca d'ambientamento. Qui gioca in casa la squadra pluricampione di pallanuoto femminile Orizzonte Catania. Palanesima: 6500 posti, dove si giocarono i III Giochi mondiali Militari del 2003. Campi da calcio a 11 e a 5 dove si svolgono partite dei campionati italiani delle categorie dilettantistiche. Il complesso si trova nel quartiere di Nesima superiore in via Filippo Eredia.
• Complesso sportivo Villaggio Santa Maria Goretti: stadio S. M. Goretti con 7000 posti dove sono di casa la squadra di rugby dell'Amatori Catania e per quanto riguarda il football americano la Elephants Catania. Campo da calcio nel quartiere Zia Lisa, dove inoltre è presente una tensostruttura. Gli impianti si trovano in via Fontanarossa, nel quartiere Villaggio Santa Maria Goretti.
• Complesso polisportivo Plaia: piscina olimpica outdoor completa di tribuna con 3000 posti, vasca coperta per allenamenti, palestra atletica pesante, volley, pallacanestro. Impianti siti in viale Kennedy, nel quartiere Plaia.
• Complesso polisportivo Zurria: PalaZurria con 200 posti e piscina. Impianti siti in via Zurria nel quartiere Angeli Custodi.
• PalaCatania: palasport inaugurato nel 1997 per le Universiadi siciliane, capace di 4.400 posti utilizzato per incontri nazionali ed internazionali di varie discipline sportive, quali il volley, pallacanestro, pallamano, calcio a 5, arti marziali ed altre discipline. Impianto dove si sono disputate alcune partite dei mondiali di volley maschile del 2010. Viene utilizzato per ospitare i concerti di vari artisti nazionali ed internazionali. Si trova in corso Indipendenza nel quartiere San Leone.
• Palaghiaccio: utilizzato per le discipline su ghiaccio, capace di 5000 posti. Qui si sono svolti i mondiali di scherma del 2011. L'impianto si trova in viale Kennedy, sempre nel quartiere Plaia.
• PalaGalermo: utilizzato per varie discipline indoor è capace di 500 posti. Qui si sono svolti i campionati mondiali PGS nel 2002. Si trova in viale Tirreno nel quartiere Trappeto.
• PalaNitta: utilizzato per varie discipline indoor, tra le quali la boxe, capace di 700 posti totali. Si trova in viale Nitta, nel quartiere Librino.

Società sportive

La squadra più seguita è il Calcio Catania. Nei primi anni sessanta, sotto la presidenza di Ignazio Marcoccio e la guida tecnica del catanese Carmelo Di Bella, il Catania disputò sei campionati consecutivi in Serie A ottenendo tre ottavi posti. Nel 1970-1971 e nel 1983-1984 disputò altri due anni di Serie A sotto la presidenza di Angelo Massimino. Nel 1993, subì una radiazione che relegò la società etnea nella categoria dell'eccellenza. Da quella categoria, il Catania ripartì, vincendo, tra il 1994 e il 2006, i campionati di Eccellenza, Serie D, Serie C2 (girone C), Serie C1 (girone B) e Serie B. Alla fine del campionato di calcio di Serie B 2005-2006, guidata dall'allenatore Pasquale Marino, la squadra viene promossa in Serie A, classificandosi al secondo posto dietro l'Atalanta. Alla fine delle stagione 2013-2014 la squadra retrocede Serie B. Durante l'estate 2015 la squadra è travolta dallo scandalo calcioscommesse. La società viene accusata di aver manipolato l'esito di 5 partite del campionato di Serie B 2014-2015 per evitare la retrocessione in Lega Pro. Lo sviluppo delle indagini porta alla retrocessione arbitraria della squadra in Lega Pro 2015-2016 con 12 punti di penalizzazione, ridotti poi a 9 il 29 agosto.

Tra le altre squadre di calcio catanesi (numerose nei campionati dilettantistici) si segnalano l'A.S.D. Atletico Catania, attualmente militante in Eccellenza ma protagonista, nel corso degli anni novanta, di numerosi campionati (anche di vertice) in Serie C1; l'Associazione Calcio Massiminiana, anch'essa partecipante in passato a campionati di Serie C1 e attualmente in Prima Categoria siciliana; la Catania San Pio X che disputa anch'essa il campionato di Eccellenza e il Città di Catania militante in promozione.

La squadra più blasonata è invece quella femminile di pallanuoto, l'Orizzonte Geymonat Catania, con 19 scudetti, 8 Coppe Campioni e due Coppe Len. Seguono il CUS Catania di Hockey su prato femminile (6 scudetti su prato e 6 indoor), la A.S.D. Catania Calcio Femminile, la Paoletti Catania di pallavolo maschile e l'Alidea Catania di pallavolo femminile (uno scudetto a testa).

La coppia di pallavoliste Manuela Malerba e Margherita Chiavaro ha vinto uno scudetto di beach volley, mentre il Catania Beach Soccer ha conquistato uno scudetto, due Coppe Italia e una Supercoppa Italiana. Infine, la Romolo Murri Catania ha vinto un campionato italiano maschile indoor di cricket e la Polisportiva Cirnechi Catania ha vinto gli unici due campionati femminili dello stesso sport fin qui disputati.

Inoltre vantano tradizioni storiche, oltre ad ottimi piazzamenti nelle massime serie, l'Amatori Catania (rugby), il Nuoto Catania (pallanuoto maschile), gli Elephants Catania (football americano) e i Catania Flames (Campionato italiano di hockey in-line). La pallacanestro maschile ha un passato in Serie A Seconda Serie con la Grifone e in Serie B con il Gad Etna; quella femminile è stata in Serie A2 con la CSTL-Basket, la Costa, la Palmares e l'Olympia

Manifestazioni sportive

Per sette volte Catania è stata sede di arrivo di una tappa del Giro d'Italia, la prima nel 1930, l'ultima nel 2003. Nel 1976 la corsa rosa prese il via da Catania che ospitò partenza e arrivo della prima semitappa.

Tappe del Giro d'Italia con arrivo a Catania:

• 1930 1ª tappa Messina-Catania, vinta da Michele Mara
• 1949 1ª tappa Palermo-Catania, vinta da Mario Fazio
• 1976 1ª tappa a Catania, vinta da Patrick Sercu
• 1986 2ª tappa Sciacca-Catania, vinta da Jean-Paul van Poppel
• 1989 1ª tappa Taormina-Catania, vinta da Jean-Paul van Poppel
• 1999 2ª tappa Noto-Catania, vinta da Mario Cipollini
• 2003 5ª tappa Messina-Catania, vinta da Alessandro Petacchi

Fra le classiche dello sport catanese, la più nota a livello internazionale, è il Trofeo Sant'Agata di corsa su strada, giunto alla 47ª edizione, che ha sempre richiamato un folto gruppo di partecipanti al più alto livello. Fra questi il campione olimpico di maratona all'Olimpiade di Atene 2004, Stefano Baldini.

XIX Universiade - Sicilia 1997

Catania (congiuntamente a Palermo e Messina) è stata nel 1997 la sede delle Universiadi e vi si è svolta la manifestazione di chiusura.

Nel 2003 Catania è stata la sede dei III Giochi mondiali militari e degli affiliati Campionati mondiali militari di atletica leggera (41ª edizione).

Nel 2006 ha ospitato il campionato europeo di hockey su prato.

Nel 2010 ha ospitato alcune gare dei campionati mondiali di pallavolo.

Nel 2011 ha ospitato i campionati mondiali di scherma e i campionati europei di hockey maschili.

Nel 2014 ha ospitato una tappa dell'Euro Beach Soccer League e le finali del Campionato italiano di beach soccer.

Nel 1924 fu organizzata la prima Catania-Etna celebre cronoscalata automobilistica che scriverà da li in poi pagine importanti dell'automobilismo nazionale e regionale, diventando assieme alla Monte Erice (Trapani) e Coppa Nissena (Caltanissetta) una delle Cronoscalate più belle e importanti nel panorama nazionale. purtroppo nel 2010 si è disputata l'ultima edizione che fu annullata dopo un incidente grave, fatale per alcuni spettatori.

A metà tra sport e folklore si pone la San Silvestro a mare, una gara internazionale di nuoto che si svolge ogni anno il 31 dicembre presso il porticciolo storico di Ognina.

Personalità sportive legate a Catania

I principali sportivi nati a Catania sono:

Pietro Anastasi, Petru 'u tuccu come veniva affettuosamente chiamato dai tifosi, con la maglia della Juventus

Carlotta Ferlito, è una ginnasta italiana, membro della squadra nazionale che ha partecipato alle Olimpiadi di Londra 2012

Vincitori di medaglie olimpiche o presenti alle olimpiadi

• Giusi Malato, pallanuotista dell'Orizzonte Catania e del Setterosa, con cui ha vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi Atene 2004;
• Angelo Arcidiacono, campione di scherma, vincitore di due medaglie d'oro olimpiche;
• Massimo Castagna, olimpionico di pallavolo alle Olimpiadi di Seoul e vincitore di diversi scudetti con diverse squadre, tra cui la Paoletti Catania;
• Andrea Lo Cicero, rugbista della nazionale;
• Ettore Messina, l'allenatore di pallacanestro che più premi ha vinto in Italia (tra questi, un argento con la nazionale e tre Euroleghe);
• Carmelo Pittera, ex allenatore della nazionale di pallavolo maschile dell'Italia (oltre a quelle d'Egitto e del Qatar) e della Paoletti Catania;
• Claudio Licciardello, campione di atletica leggera nella specialità dei 400 metri piani, ha partecipato alle Olimpiadi di Pechino 2008, medaglia d'oro nella staffetta 4×400 metri agli Europei indoor 2009.
• Carlotta Ferlito, ginnasta, vincitrice di tre medaglie ai I Giochi olimpici giovanili estivi.
• Daniele Garozzo, vincitore di una medaglia d'oro alle olimpiadi di Rio de Janeiro 2016.

Atleti delle varie nazionali italiane

• Pietro Anastasi, importante attaccante del campionato di calcio italiano e della Nazionale italiana;

Altro

• Rossella Fiamingo,  schermitrice italiana, specializzata nella spada
• Angelo d'Arrigo, pilota di deltaplano e studioso di uccelli migratori, detentore di vari record mondiali di volo sportivo;
• Orazio Fagone, ex atleta di short track, campione olimpico ai Giochi di Lillehammer 1994 e ora giocatore di hockey su slittino;
• Piermaria Siciliano, nuotatore finalista ai Giochi Olimpici di Atlanta 1996 e campione mondiale militare nello stesso anno;
• Alessandro Trimarchi, pallavolista che ha giocato da libero in varie squadre di Serie A1;
• Giuseppe D'Urso, mezzofondista;
• Francesco Millesi, calciatore;
• Carmelo Di Bella, calciatore e allenatore;
• Domenico Rao, campione di atletica leggera nella specialità dei 400 metri piani, medaglia d'oro nella staffetta 4x400 metri degli Europei indoor 2009;
• Gianluca Maglia, nuotatore, campione italiano assoluto nel 2009 nella specialità dei 200 metri stile libero, medaglia d'oro nella staffetta 4x200 stile libero e argento nella staffetta 4x100 stile libero ai Giochi del Mediterraneo di Pescara 2009.
• Orazio Arancio, rugbista a 15, allenatore di rugby e dirigente sportivo.
• Giacomo Ninfa, pallanuotista, difensore nazionale juniores, medaglia d'argento ai campionati del mondo juniores 2007
• Luca Presti, cinque volte campione del mondo di pattinaggio di velocità in linea.
• Filippo Di Mulo, allenatore di atletica leggera, responsabile del settore velocità della Nazionale italiana.
• Paolo Pizzo, schermidore, medaglia d'oro ai mondiali di scherma 2011.
• Nello Greco, pallavolista, medaglia d'argento con la squadra italiana ai campionati mondiali di pallavolo 1978

Amministrazione

Gemellaggi

• Grenoble, dal 1961
• Phoenix, dal 2001
• Ottawa
• Oświęcim, dal 2010
• Oxford, dal 2012

Nella religione:

• Migole

Altre informazioni amministrative

Il comune di Catania fa parte delle seguenti organizzazioni sovracomunali: regione agraria n.8 (Piana di Catania)

Bibliografia

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• Salvatore Nicolosi e Fortunato Orazio Signorello, Vecchie foto di Catania, Catania, Edizioni Greco, 1991.
• Giambattista Scidà, Il caso Catania, supplemento telematico a i Cordai, Reg. Trib. Catania, 6/10/2006, nº 26, febbraio 2011.
• Fortunato Orazio Signorello, Dalla Sicilia al Piemonte, in Agata, nobile e martire, Catania, Prospettive, 1991.
• Gustavo Strafforello, La patria. Geografia dell'Italia: la Sicilia, Torino-Milano-Roma-Napoli, Unione Tipografico-Editrice, 1893.
• Ignazio Arturo Trombatore, Folk-lore catanese, Torino, Carlo Clausen, 1896.

Voci correlate

• Storia di Catania
• Eruzioni dell'Etna
• Eruzione dell'Etna del 1669
• Terremoto di Catania del 1169
• Terremoto del Val di Noto del 1693
• Municipalità di Catania
• Cimitero monumentale di Catania
• Festa di Santa Maria di Ognina
• Festa di Sant'Agata
• Rete tranviaria di Catania
• Giuseppe Benedetto Dusmet
• Sventramento di San Berillo

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Collegamenti esterni

• Catania, su Open Directory Project, Netscape Communications. (Segnala su DMoz un collegamento pertinente all'argomento "Catania")
• Catania, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 15 marzo 2011. URL consultato il 14 gennaio 2015.
• La Carta delle Aree Archeologiche di Catania, a cura della Regione Siciliana - Dipartimento Beni Culturali.
• Chiesa della Badia di Sant'Agata - sito web, badiasantagata.wordpress.com.

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