Bluthostien provozierten Orgien der Gewalt
Ende des 13. Jahrhunderts breitete sich die Legende aus, Juden würden mit den Hostien den Leib Christi schänden. 1298 kam es daraufhin in Franken zu Pogromen, denen Tausende zum Opfer fielen.
![In mindestens 130 Orten zwischen Thüringen und Oberschwaben kamen bei den Pogromen im Jahr 1298 4000 bis 5000 Juden ums Leben In mindestens 130 Orten zwischen Thüringen und Oberschwaben kamen bei den Pogromen im Jahr 1298 4000 bis 5000 Juden ums Leben](http://web.archive.org./web/20160901200859im_/http://img.welt.de/img/geschichte/crop155713186/8849401117-ci16x9-w780/Massacre-of-Jews-in-Metz-during-the-First-Crusade.jpg)
Rintfleisch war vermutlich ein Metzger, möglicherweise verdingte er sich auch als Scharfrichter. Ein "Ritter" oder gar "König", wie ihn manche Quellen nennen, war er gewiss nicht. Am 20. April 1298 rief er in Röttingen bei Würzburg "arme Leute" zusammen, mit denen er umgehend über die in der Stadt lebenden Juden herfiel. 21 von ihnen wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Aber das war Rintfleisch und seinem Mob nicht genug. Bis zum August des Jahres waren zwischen 130 und 147 Städte in Franken zu "Blutstädten" geworden. 4000 bis 5000 Juden verloren bei den Pogromen ihr Leben.
Vordergründiger Anlass für die Massaker waren buchstäblich Fleisch und Blut, von Jesus Christus. In dessen Nachfolge des letzten Abendmals mit seinen Jüngern waren Brot und Wein zum Sakrament geworden. Die dabei gesprochenen Worte "Dies ist mein Leib" nahmen die Gläubigen des Mittelalters absolut ernst. Für sie geschah am Altar wirklich eine Verwandlung. Die Zeitgenossen waren sich sicher, dass Phänomene wie tanzende Frösche im See oder kniende Esel nur verstanden werden konnten, wenn die Tiere zuvor eine geweihte Hostie zu sich genommen hatten.
Entsprechend inbrünstig wurde der "vron lichnam", der Herrenleib, verehrt. Auf Betreiben der Mystikerin Juliana von Lüttich wurde 1264 das Fronleichnamsfest etabliert. Doch schon bald schlug die Leidenschaft der Gläubigen in Verschwörungswahn um: Diebe und andere Existenzen am Rande der Gesellschaft hätten es auf Hostien abgesehen, die sich, derart misshandelt, in Stein oder Fleisch verwandeln würden.
Von da war es nicht weit zu der Hostienfrevellegende, die sich ab 1290 von Paris aus mit erschreckender Geschwindigkeit verbreitete. Die behauptete, dass sich ein Jude über eine Christin eine Hostie beschafft und diese vor einem jüdischen Publikum mit einem Messer oder mit Feuer gemartert habe. Daraufhin hätte die Hostie zu bluten begonnen und sich in den Heiland verwandelt. Der Jude sei daraufhin angezeigt und verhört worden, und weil er sich nicht habe taufen lassen, verbrannte man den "Hostienschänder" schließlich auf dem Scheiterhaufen.
Das Motiv der Hostienschändung wird auch in den christlichen Quellen genannt, die über Rintfleisch und seine "Judenschläger" berichten. Demnach provozierte ein entsprechendes Gerücht die Zusammenrottung, die aber nicht an den Stadttoren haltmachte. Längst war aus einigen jüdischen Frevlern die gesamte mosaische Gemeinde geworden, die sich an dem vermeintlichen Sakrileg beteiligt hatte. Daraufhin verkündete Rintfleisch, er habe vom Himmel die Botschaft erhalten, die Juden von der Erde zu tilgen. Dieses wahrzumachen, zog er mit seiner Schlägerbande los.
Allein in Würzburg fielen 900 Juden dem Pogrom zum Opfer. Bis in den August hinein loderten die Scheiterhaufen zwischen Thüringen und Oberschwaben. Nicht alle wurden von Rintfleisch und seinen Anhängern angezündet. An vielen Orten reichte ihr Beispiel aus, um Bürger zu Mordbrennern zu machen.
Nur in einigen größeren Städten wie Augsburg und Regensburg gelang es dem Magistrat, die Juden vor Übergriffen zu schützen. "Um die Stadt (dafür) zu ehren", verpflichtete sich die jüdische Gemeinde Augsburgs, die beschädigte Stadtmauer innerhalb von vier Jahren auf eigene Kosten wiederherzustellen.
Hinter dem Glaubensfuror haben Historiker aber noch einen weiteren Grund für die Massaker entdeckt. So erwähnt ein Chronist, dass der Herr Kraft von Hohenlohe-Weikersheim, zu dessen Ländereien Röttingen gehörte, bei den Juden so hoch verschuldet gewesen sei, dass er ohne großen Verlust an Vermögen diese nicht abtragen konnte. Böses fürchtend, hätten jene daher auf den Bischof von Würzburg eingewirkt, der dem Hohenloher den Eid abnahm, nicht mit Gewalt gegen die Juden vorzugehen. Diese seien daraufhin übermütig geworden, schreibt der Chronist, und hätten eine Hostie geschändet, die daraufhin zu bluten begonnen habe.
"Während sich der Hostienfrevel leicht als Konstrukt mit der Absicht, den Eidbruch Krafts zu beschönigen, erweist, bestätigen die erhaltenen Hohenloher Urkunden den oben erwähnten Bericht von Krafts Schuldenlast zu dieser Zeit", schreibt der Historiker Friedrich Lotter. "Demnach hätte sich Kraft durch die Ermordung der Juden von drückenden Schulden befreit." Eine Parallele findet der Forscher auch in der Verschuldung von Bürgern in Rothenburg ob der Tauber, die sich ihrer Schulden bei Juden mit einem Massaker zu entledigen suchten.
Möglich wurde die mörderische Pogromwelle auch, weil Fürsten und Ritterschaft anderweitig engagiert waren. Nachdem Adolf von Nassau im Juni 1298 von den Kurfürsten als König des Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation abgesetzt (übrigens unter anderem mit dem Vorwurf, Hostien geschändet zu haben) und Albrecht von Österreich zu seinem Nachfolger gewählt worden war, herrschte Bürgerkrieg. Erst nachdem dieser seinen Rivalen in der Schlacht bei Göllheim besiegt hatte und der fränkische Adel auf seine Ländereien zurückkehrte, endeten die Unruhen. König Albrecht soll Rintfleisch und andere Rädelsführer verbannt und Städte, in denen Juden getötet worden waren, mit einer Geldstrafe belegt haben.
Nur eine Generation später, 1336, wurde Röttingen erneut zum Epizentrum einer Pogrombewegung. Unter der Führung des heruntergekommenen Ritters Arnold III. Uissigheim, auch "König Armleder" genannt, fielen erneut christliche "Judenschläger" über ihre Nachbarn mosaischen Glaubens her. Obwohl Armleder im November des Jahres hingerichtet wurde, gingen die Massaker noch bis 1338 weiter. Sie wurden zu blutigen Vorboten dessen, was nach dem Ausbruch der großen Pest ab 1347 in Europa endemisch wurde: Als vermeintliche Urheber der Seuche wurden Juden als "Brunnenvergifter" und "Gottesfrevler" verfolgt und ermordet.
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