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Porto (Portugal) trams - Route 18 last day of regular service May 1996.

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• published: 24 Apr 2013
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Versão em Português em baixo. Since posting the video of the Beamish Open Air Museum, featuring a Porto (Portugal) tram, I have been requested to upload a video of Porto cars in their "natural environment". This video is dedicated to Sr J. R. Rocha, former electrical chief of Boa Vista depot, who put aside important material over many years, which formed the basis of the excellent technical museum in Massarelos. Views of this museum and the cars he helped restore appear in this video. Sadly, Sr Rocha died earlier this month. He was a great ambassador for STCP (the Porto tramway operator) and embraced visiting enthusiasts from many countries as if they were part of his family (which, in a way we were). He will be sadly missed. The city of Porto (Cidade Invicta - Unconquered City) once boasted an extensive tram system which was ultimately reduced to one long route (No 18). This must rank as being one of the most interesting and scenic in the tramway world, traversing traditional city streets, steep hills, a run along the riverside and a long central reservation. In May 1996 its status was reduced to a "Heritage Line", although it continued to provide a public service for some years, until it was truncated to its present form, running along the riverside and up into town, mainly on pavement reservation. In 1996 I decided to give up my old super 8mm sound camera and "convert" to video. This is my first attempt. The last day of actual public service was on a bank holiday Saturday, on which there was an important World Cup qualifying match, so the road traffic was relatively light. I walked virtually the entire route, filming as I went. Constrained for some years by expensive film, this was a wonderful opportunity to use the features of a video camera (powerful zoom, long shots etc) and capture all the extra scenes that you couldn't afford with film. In retrospect I hope it is an interesting record of the route as it was then. As you will see, the trams in Porto are driven with style and panache (and as if there was no tomorrow!) The local enthusiasts appear on the last run, giving out a pamphlet protesting at the status change. The love they have for their trams comes across in these atmospheric scenes, which include a drunk, hilariously entering into the drama of the moment, and adding his noisy opinion. It is clear, also, that the citizens of Porto, together with their elected representatives, had a great love of their trams, resulting in the most scenic parts of route 18 being preserved in operation to this day. Here is the line the way it was. Quando o meu vídeo do Beamish Open Air Museum apareceu aqui, com um eléctrico do Porto (Portugal), fui solicitado por um vídeo dos eléctricos do Porto no seu "ambiente natural". Este vídeo é dedicado a Sr J R Rocha, ex-chefe da secção eléctrica da recolha da Boa Vista, que colocou de lado o material importante ao longo de muitos anos, que formaram a base da excelente museu técnico em Massarelos. Imagens deste museu e os carros que ele ajudou a restaurar aparecem neste vídeo. Infelizmente, Sr Rocha morreu no início deste mês. Ele era um grande embaixador para STCP (o operador dos eléctricos do Porto) e abraçou os entusiastas visitantes de muitos países, como se fossem parte de sua família (que, de uma maneira que fosse). Ficaramos com saudades dele. A cidade de Porto (Cidade Invicta) possuía uma rede impressionante dos eléctricos, que acabou por ser reduzido numa linha comprida só (N º 18). Esta deve ser considerada uma das mais interessantes e fotogênicas no mundo, percorrendo as ruas da cidade tradicional, colinas ínclinadas, uma corrida à beira do rio (Marginal) e ao longo duma avenida espetacula na via própria (Avenida da Boa Vista) . Em Maio de 1996 o seu estado foi reduzida a uma "Linha do Museu", embora continuasse a prestar um serviço público por alguns anos, até foi truncado em sua forma atual, correndo ao longo do rio e até o centro histórico da cidade. Em 1996 eu decidi desistir da minha maquina velha da pelicula Super 8mm e "converter" ao formato vídeo. Esta pequena producção é a minha primeira tentativa. O último dia de serviço público real foi num Sábado, um feriado Nacional, e que houve um importante jogo da Copa do Mundo de qualificação, de modo que o tráfego rodoviário foi relativamente leve. Eu andei a pé praticamente todo o percurso da linha, filmando como eu fui. Constrangidos por alguns anos pelo filme da pelicula cara, esta foi uma ótima oportunidade para usar os recursos de uma câmera de vídeo (lente poderosa, cenas longas etc) e capturar todas as imagens extras que não podiam ser considerados com a pelicula. Em retrospecto, eu espero que seja uma recordação interessante da linha como era na altura.