- published: 23 May 2013
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France (English i/ˈfræns/ FRANSS or /ˈfrɑːns/ FRAHNSS; French: [fʁɑ̃s] ( listen)), officially the French Republic (French: République française [ʁepyblik fʁɑ̃sɛz]), is a unitary semi-presidential republic in Western Europe with several overseas territories and islands located on other continents and in the Indian, Pacific, and Atlantic oceans. Metropolitan France extends from the Mediterranean Sea to the English Channel and the North Sea, and from the Rhine to the Atlantic Ocean. It is often referred to as l’Hexagone ("The Hexagon") because of the geometric shape of its territory. It is the largest western European country and it possesses the second-largest exclusive economic zone in the world, covering 11,035,000 km2 (4,260,000 sq mi), just behind that of the United States (11,351,000 km2 / 4,383,000 sq mi).
Over the past 500 years, France has been a major power with strong cultural, economic, military and political influence in Europe and around the world. During the 17th and 18th centuries, France colonised great parts of North America and Southeast Asia; during the 19th and early 20th centuries, France built the second largest colonial empire of the time, including large portions of North, West and Central Africa, Southeast Asia, and many Caribbean and Pacific Islands.
The Bibliothèque nationale de France (BnF, IPA: [bi.bli.jɔ.tɛk na.sjɔ.nal də fʁɑ̃s]) is the National Library of France, located in Paris. It is intended to be the repository of all that is published in France. The current president of the library is Bruno Racine.
The National Library of France traces its origin to the royal library founded at the Louvre by Charles V in 1368. Charles had received a collection of manuscripts from his predecessor, John II, and transferred them to the Louvre from the Palais de la Cité. The first librarian of record was Claude Mallet, the king's valet de chambre, who made a sort of catalogue, Inventoire des Livres du Roy nostre Seigneur estans au Chastel du Louvre. Jean Blanchet made another list in 1380 and Jean de Bégue one in 1411 and another in 1424. Charles V was a patron of learning and encouraged the making and collection of books. It is known that he employed Nicholas Oresme, Raoul de Presle and others to transcribe ancient texts. This first collection was sold by Charles VI to the English regent of France, the Duke of Bedford, who transferred it to England in 1424. It was apparently dispersed at his death in 1435.
Dix ans que Papa est parti, dix ans qu'il a quitté la place
Et chacun, dans tous les partis, prétend qu'il était de sa race
Même ses anciens détracteurs s'abritent à l'ombre de son chêne
Et la droite, et la gauche en chœur arborent la croix de Lorraine
Il s'appelait De France, un chanteur l'avait dit
Avec quinze ans d'avance "Ce sera la zizanie quand Papa sera parti!"
Dix ans et je n'ai su de lui que ce qu'a dit la voix publique
Dès qu'un groupe se réunit, voilà son ombre qui rapplique
À tort à raison c'est comme ça, dans les salons, dans les tavernes
Et depuis que s'est tue sa voix, c'est son fantôme qui gouverne
Il s'appelait De France, un chanteur l'avait dit
Avec quinze ans d'avance "Ce sera la zizanie quand Papa sera parti!"
Qui donc parmi tous ces bavards, ces loups bavants qui s'invectivent
Ralliera sous son étendard, moutons bêlants, brebis craintives?
Qui donc, parmi ses héritiers, se dressera dans le tumulte
Pour nous gueuler qu'être français, c'est pas forcément une insulte?
Il s'appelait De France, un chanteur l'avait dit
Avec quinze ans d'avance "Ce sera la zizanie quand Papa sera parti!"
On me dit "Mon fils, allez-y, sur quel bord penchent vos médailles?
Dites-nous non, dites-nous oui, ouvrez-nous enfin vos entrailles."
Dix ans, dix ans et j'ai vieilli et si vous me voyez me taire
C'est d'être au-dessus des partis comme mon illustre grand-père
Qui s'appelait De France et Bécaud l'avait dit
Avec quinze ans d'avance "Ce sera la zizanie, pour pas dire la chienlit