KIKO MENDIVE Y MARIA ANTONIETA PONS: OYE EL BONGO!

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• published: 08 Jul 2013
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Se reconoce a Kico Mendive, como el interprete pionero del son cubano llevado al celuloide y uno de los introductores del mambo en México y en el resto de América. Fue el creador del famoso "chuchero", estilo que incluso copiara, el mas tarde famosisimo, Benny More. Cecilio Francisco Mendive Pereira, fue un compositor, músico, actor y bailarín cubano nacido el 22 de noviembre de 1919 en el barrio habanero de Los Sitios. Se le conocía por los apodos de Canillita y luego Kiko. Durante varias décadas fue un popular actor cómico de peliculas mexicanas y mas tarde, de la pantalla venezolana. Tuvo una vida legendaria en la que tuvo la oportunidad de trabajar con grandes nombres de la música y el cine, incluyendo Dámaso Pérez Prado, a quien no solo ayudó a entrar en el mundo del espectáculo, sino que además fue quien lo convenció de salir de Cuba a probar suerte en México. Mendive nació en una familia humilde en unos de los barrios pobres de La Habana y comenzó su carrera musical en como cantante aficionado del sexteto del tresista Alfredo Boloña. Hacia 1939 fue uno de los fundadores del Sexteto Caribe y más tarde fue fundador del conjunto Los Jóvenes de la Crema. Alrededor de 1941, sale de Cuba a México para cantar con la compañía artística Batamú de Armando Burroto. En ese país, hace amistad con el pianista Álvaro Ruiz del Loyo quien lo contrató para actuar en la emisora de radio XEQ, y en 1943 debutó como bailarín en el cine mexicano en la película. En esta trabajó con su propia banda, la Orquesta Tropical de Kiko Mendive, y lo convirtió en una personalidad del espectáculo latinoamericano. Su estilo gracioso y energético le sirvió para trabajar en muchas otras películas del llamado género rumbero, en las que además servía como coreógrafo. Su éxito en México lo convirtió en contacto de muchos cubanos que iban a ese país en busca de oportunidades, entre ellos, el entonces desconocido Dámaso Pérez Prado. En 1949, Kiko Mendive visitó La Habana en busca de Pérez Prado para que hiciera arreglos para su orquesta. En esa reunión lo convenció de que su futuro estaba en suelo mexicano, que entonces era la meca del cine y el disco en Latinoamérica. A su llegada a México, Mendive lo puso a trabajar como arreglista de sus canciones en la orquesta del también cubano, Arturo Núñez, y lo ayudó a entrar en el mundo del cine en 1949. Mendive fue el primer cantante de Pérez Prado en México, antes que Benny More, y con quien grabó varios temas, entre ellos México lindo. Mendive y Perez Prado trabajarían juntos de nuevo en una película con Agustín Lara. En 1952, Mendive visitó Caracas junto a Noro Morales y Olga Guillot para presentarse en la radio y locales nocturnos. Mendive, volvió a México, pero en 1956 regresó para quedarse definitivamente en Venezuela. Por su parte, Maria Antonieta Pons, inició su carrera en cine en su tierra natal, Cuba, en 1938, tras el lanzamiento de la película "La serpiente roja", protagonizada por Aníbal de Mar en el papel de "Chan-Li/Po". Tiempo después viajó a México y durante la década de los 40 y 50 fue reconocida como "La primera rumbera de la cinematografía". El exuberante movimiento de cadera y hombros se posesionó de las pantallas del mundo para encabezar el grupo de rumberas integrado también por Meche Barba, Ninón Sevilla y Rosa Carmina, apodadas "Las reinas del trópico". Su trayectoria fue larga y exitosa, que inició en 1942 con "La última aventura de Chaflán", en la que hizo el papel de "La cubanita". Pons comenzó con sólo tres largometrajes en 1946 para alcanzar su mayor número en 1950, cuando se producen 50 filmes de esta modalidad. María Antonieta Pons, una de "Las reinas del trópico", actriz versátil que trabajó en diversos géneros fílmicos como drama, comedia, musical, fantasía, romance y "thriller", al lado de grandes actores.