Les Djinns - Victor Hugo

• Report rights infringement
• published: 02 Feb 2016
• views: 663

Le recueil « LES ORIENTALES » a paru en 1829. Ça fait longtemps. La vie a depuis tourné maintes fois sur ses talons de patine. Les temps ont changé aussi bien que les goûts et les coutumes, et la poésie a changé de visage à plusieurs reprises. Où est donc l’utilité de traduire un vieux poème en l’arrachant de son milieu naturel ? A quoi bon revisiter un recueil que Victor Hugo, lui-même, avait qualifié de « livre inutile de pure poésie » ? . . . Il faut bien l’admettre : oui, c’est inutile. C’est une« amitié superflue que rien ne nécessite », comme chantait Georges Brassens. Une fois décidé à tenter l’inutile, le traducteur doit décider comment le faire. La traduction proprement dite suit la loi des équivalences, ce qui pose le problème qu’elle vise l’utile : elle veut « saisir » le mot par le sens et la signification, elle tend à la compréhension rationnelle, elle s’obstine à transporter les notions obligatoirement attachées aux mots et tournures. Le résultat traduit risque d’être plus utile que le poème original : par exemple, les mots port et mort, dans la première strophe, perdront le lien de la sonorité, en allemand, et ne communiqueront plus que par leurs acceptionssobres, raisonnables, indifférentes, sans faire attention à eux-mêmes, sans essayer de se sentir bien, de se plaire l’un à l’autre, de se regarder dans l’autre comme dans un miroir… Dès que je fus pris par le désir de tenter une traduction allemande du poème LES DJINNS, il était hors de question de renoncer à la forme. Le sens s’enrichit par la sonorité des mots et par l’enchaînement métrique des syllabes dans un ordre qui dépasse le milieu confiné de l’utilité et, par-là, inspire une liberté qui, assez rigoureux lui-même dans les mètres, rimes, cadences etc., ne prend quand même pas la clé du champ de l’utilité. Si, selon Kant, « la liberté est la reconnaissance de la nécessité », l’inutile, chez Hugo, semble bien être la reconnaissance et mise en valeur de l’utile… un paradoxe !