Menés injustement au score à la pause, les Stéphanois ont logiquement égalisé grâce à une frappe de Brandao avant de se qualifier à l'issue de la séance des tirs au but. Stéphane Ruffier, impérial, a tout repoussé. L'ASSE se déplacera à Sochaux pour le compte des 8èmes de finale, le mardi 30 ou mercredi 31 octobre Plus court chemin pour rejoindre le Stade de France et obtenir un trophée et une qualification en Ligue Europa, la Coupe de la Ligue était un objectif clairement affiché. Elle ouvrait ses portes par un déplacement à Lorient. Actuels quatrièmes de L1, les Merlus avaient de quoi faire peur. Ils étaient également toujours invaincus. Le challenge était donc tout trouvé pour des Verts, contrariés par de nouveaux forfaits. Alonso, Guilavogui et Nicolita avaient, en effet, rejoint l'infirmerie. Christophe Galtier avait innové : formé au club, le jeune latéral, Polomat (18 ans) disputait son premier match officiel en pro tandis que Brandao honorait sa première titularisation de la saison. Convaincants, vendredi dernier, chez le champion de France en titre, Montpellier, les Stéphanois étaient bien décidés à jouer le coup à fond. Arrivé libre de Marseille cet été, Brandao a effectué son premier match en tant que titulaire avec Saint-Etienne. Face à Lorient, l'attaquant a été absent pendant près de 60 minutes mais a inscrit le but de l'égalisation (1-1, victoire des Verts aux tirs au but). Tout un paradoxe. Brandao fidèle à ses standards Christophe Galtier l'avait dit et annoncé au moment du transfert du Brésilien : Saint-Etienne ne possède pas de joueurs comme Brandao. Ce soir sur la pelouse du Moustoir, l'attaquant a fait ce qu'il sait faire de mieux, c'est-à-dire marquer. Invisible durant une grande partie du match, maladroit sur les rares ballons qu'il a touchés, Brandao n'a eu besoin que d'une frappe pour atteindre les filets adverses. Suite à une erreur de la défense des Merlus, il a hérité du ballon et d'un contrôle hasardeux s'est emmené le cuir avant de déclencher une frappe croisée dans le petit filet gauche de Lecomte. Simple, efficace inélégant. Du Brandao dans le texte. Un apport très limité Malgré ce but, Brandao n'a pas donné la pleine mesure de ses capacités. Car si le joueur n'a jamais été réputé pour ses qualités techniques ou sa vitesse, son impact physique et son jeu en déviation sont des atouts sur lesquels les Verts voulaient s'appuyer. Hors, il a paru a côté de la plaque dans ce secteur tout au long de la rencontre, n'arrivant pas à s'imposer dans les airs, ni à fournir de bons ballons à Aubameyang. D'ailleurs son entente avec ce dernier a semblé limitée, ce qui laisse de quoi réfléchir à Christophe Galtier sur leur future association. Mais ce soir qu'importe : Brandao a déjà été décisif.

• published: 26 Sep 2012
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