Hopeton Crawford - Donnette

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• published: 07 May 2015
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Hopeton Crawford - Donnette / Flowers Crew - Version (Yark Talk) - Limited 500 copies, each hand numbered. Available at http://www.jamwax.com Hopeton Crawford est né le 21 août 1961 à Kingston en Jamaïque. Il grandit au numéro 12 de 5th street dans le quartier de Trenchtown. Tous les chanteurs populaires de l'époque sont dans le coin, de Bob Marley qui visite régulièrement Mortimer Planno (son mentor rasta), à Ken Boothe. Hopeton, alors encore gamin assiste tous les jours à un défilé d'artistes dans le quartier. Juste en face de chez lui habite Hortense Ellis et Alton Ellis est un peu plus loin avec ses enfants. Cette année 1967, la maman d'Hopeton Crawford achète le single 'Girl I've Got A Date' d'Alton Ellis qui est le hit de l'année produit par Duke Reid sorti sur son label Dutchess. Hopeton n'arrête pas d'écouter cette chanson et remet le disque sans cesse jusqu'à la connaître par cœur. Il chante 'Girl i've Got A Date' toute la journée. C'est cette chanson qui lui fait aimer la musique et le chant plus particulièrement. En 1974, il apprend à jouer de la guitare grâce à un ami d'école. Il participe à de nombreux ateliers musicaux dans son école comme tous les autres adolescents et commence à jouer dans un petit groupe. Vers 1978-79, il écrit My Everything Girl qu'il veut voicer à Channel One. C'est Sly Dunbar qui organise les sessions mais ce jour la le 'Crown Prince of Reggae Music' est dans le studio, il s'agit bien entendu de Dennis Brown. Sly Dunbar veut laisser la priorité du studio à Dennis Brown car celui-ci part le lendemain pour l'étranger et Dennis Brown en studio c'est de l'or à cette époque. Sly Dunbar apprécie le titre d'Hopeton mais lui fait comprendre qu'il faudra revenir car la priorité c'est Dennis Brown. Quand Hopeton revient quelques temps après, le studio est en maintenance et il est impossible d'y travailler. Il écrit donc Life's Experience (titre repressé en 2014 par des pirates anglais, Hopeton Crawford n'était absolument pas au courant et n'a touché aucune royalties sur cette repress) et Brand New Love. La chanson Life's Experience est enregistrée dans le studio de King Tubbys à Waterhouse. C'est Scientist qui se chargera du mix. Puis ensuite il se rend chez Earl 'China' Smith pour enregistrer Brand New Love. Quelques amis lui rapportent qu'ils ont entendu Life's Experience sur la radio national RJR mais lui n'aura pas la chance de s'entendre à la radio. Hopeton se souvient avoir enregistré également sept titres dans le studio Harry J avec des riddims qu'ils avaient lui et son frère Paul. Aucun des titres ne verra le jour. En 1984, il déménage près de Montego Bay et fait une pause musicale. Au début des années 90 il revient à Kingston avec sa tape et son riddim du Flowers Crew pour enregistrer 'Donnette'. En Jamaîque, 'Donnette' est la compagne du Don. C'est une réelle marque de respect pour une femme. 'Donnette' est une histoire d'amour dédiée à sa nouvelle femme. En fait la chanson 'Donnette' est très personnelle car avant sa nouvelle relation, Hopeton était avec une personne assez particulière, une histoire compliquée qui n'a pas fonctionné. Ayant changé de femme et ayant vu les différences et surtout les qualités de sa nouvelle femme, il écrit Donnette car il se dit que c'est le top dans sa vie. A cette époque les chanteurs et DJ (toasters) utilisent beaucoup le mot Don dans leurs chansons, donc pour Hopeton c'est une évidence de nommer sa chanson 'Donnette'. C'est la grosse maison Sonic Sounds qui se charge de presser le titre à l'époque. Hopeton fait sa propre distribution mais selon lui moins de 50 copies sont pressées. Il se souvient « Il n'y avait pas plus de deux boxes ». Tout le monde se souvient que les boxes jamaïcaines en carton contiennent 25 disques. Aujourd'hui il reste quelques copies à vendre mais elles sont chères et très abimées avec de nombreux scratchs, pops et autres clics. Hopeton Crawford enregistre aussi Tiki Raggamuffin, Apix Of Your Love et Poor Man. Il arrête la musique car touché par une maladie et aussi un peu de déception. Plus de 20 ans après, Jamwax retrouve Hopeton Crawford et signe avec lui la réédition de 'Donnette'. Hopeton Crawford se disait au fond de lui même qu'un jour il allait se passer quelque chose et a donc conservé sa 'Donnette master tape' dans de très bonnes conditions, comme si elle n'attendait qu'un amateur de musique jamaïcaine. Il y aura peut être d'autres releases d'Hopeton à venir dans le futur si les massives nous soutiennent dans cette édition limitée et numérotée à la main. Hopeton remercie tous les massives qui apprécient sa musique et reprend de plus en plus souvent sa guitare pour fredonner quelques classiques... http://www.jamwax.com https://www.facebook.com/jamwax https://www.twitter.com/jamwaxrec