George Wein
George Wein es una de las mayores leyendas vivas del jazz, especialmente en su vertiente de promotor y empresario. Fue inventor del concepto de festival de jazz como el de
Newport o
Nueva York (que montó tras abandonar temporalmente el primero). Wein (
Boston, 1925)
ENTREVISTA
Usted se inició como músico de jazz y pronto se hizo con un local donde comenzó a programar. ¿Cómo fue ese salto ?
Tocaba el piano cuando estaba en la universidad, ganaba dinero, conocía a músicos y era como el pianista de Boston cuando los jazzmen de Nueva York venían allí a actuar. Cuando me gradué alguien me sugirió que abriese mi propio club. Yo era un organizador por naturaleza, tenía un espíritu emprendedor para hacer algo, y me di cuenta de que era mejor organizador que pianista.
¿Era un local rentable?
Durante diez años pudimos vivir de él, fue nuestra escuela de aprendizaje, de cómo se llevaba el negocio, y además pude conocer a todos los grandes como
Ellington,
Armstrong,
Davis, Gillespie,
Fitzgerald, etcétera.
Pero al cabo de esos diez años me quedé sin dinero y me tuve que mudar a Nueva York, aunque antes ya me habían contactado unas personas de Newport para que organizara algo en aquel pueblo durante el verano. Así fue como surgió la idea de montar el
Festival de
Jazz de Newport, en
1954.
En aquella época bostoniana, ¿qué salud tenía el jazz?
El jazz era música de night-club, así que los chicos bonitos, los hijos de médicos, no iban a esos sitios. Y yo era hijo de un médico así que la gente de mi clase social no iba. Cuando empecé a moverme en este mundo del jazz quería el mismo respeto por lo que yo estaba haciendo como el respeto que tenía mi padre como médico; quería ese respeto para el jazz. Si algo he conseguido en mi vida es no sólo que me tengan respeto sino que la gente tenga respeto a cualquiera que toque jazz.
Cuando aceptó la oferta de Newport, ¿tenía alguna idea de lo que quería hacer?
No existía ningún manual de uso, ninguna agenda donde guiarse. Se hacían conciertos grandes pero nunca se habían realizado festivales de dos o tres días.
Para aumentar el interés de la gente en el jazz, no sólo pusimos énfasis en la música que se tocaba sino que trajimos a educadores, psicólogos, montamos simposios sobre el fenómeno del jazz para que la gente tuviese una visión más completa de esa música.
Y unos años después decide crear el festival de Newport consagrado al folk.
Se parecía mucho en su planteamiento al de jazz. Tenga en cuenta que en el ciclo de jazz ya incluíamos unas tardes dedicadas al gospel, al tapdance o al folk; esta fue tan exitosa que me decidí a dedicarle un festival. Era un tiempo que había un inmenso interés nacional por el folk.
¿Cómo fue el legendario concierto eléctrico de
Bob Dylan?
De Bob Dylan se decía que iba a ser la reencarnación viva de
Woody Guthrie, con sus canciones políticas, sociales, pero decidió que podía hacer algo más y junto a su banda ofreció un set eléctrico del que nadie tenía noticia. Ni yo sabía lo que iba a pasar. La gente quería escuchar
Blowin´ in the wind, y hubo tanto follón y tantos silbidos que cuando Bob abandonó el escenario le dije que volviese y que cantase al menos una pieza acústica. Me respondió que no tenía una guitarra acústica y al final utilizó la de
Peter Yarrow [de
Peter, Paul & Mary] y cantó All over now baby blue.
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- published: 29 Feb 2016
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