El controvertido ex primer ministro israelí Ariel Sharon fue enterrado en su granja del desierto meridional del Neguev, en una ceremonia militar celebrada en medio de estrictas medidas de seguridad en la que participaron militares, políticos, dignatarios extranjeros y familiares. El sepelio estuvo encabezado por el jefe del Estado Mayor, Beny Gantz, quien junto a los dos hijos de Sharon, Gilad y Omri pronunciaron sendos discursos en recuerdo de Sharon. "Arik (nombre con el que era conocido popularmente Sharon) el comandante. Los títulos que te han dado a lo largo de los años han sido muchos, pero creo que el de `comandante` es el que mejor te describe", subrayó Gantz, informó la agencia de noticias EFE. Luego depositaron una ofrenda floral en su tumba antes de que el féretro, en todo momento cubierto con la bandera israelí, fuera sepultado por la tierra arrojada a la fosa por ocho generales de la cúpula del Ejército. Los restos de Sharon, enterrados poco después de las 15.00 horas locales (10.00 de Argentina), fueron sepultados según el rito judío junto a los de su esposa Lili, fallecida el año 2000, en la Colina de las Anémonas, una parcela aledaña a la granja de los Sicomoros, cerca de la Franja de Gaza, propiedad del ex mandatario israelí. Poco antes, una veintena de mandatarios y una verdadera multitud había despedido al ex premier en un acto en el Knesset (parlamento). En una ceremonia inusual para un ex premier, Sharon, uno de los israelíes más detestados por los palestinos, fue homenajeado por las principales autoridades de su país y por ex colaboradores y amigos de sus distintas etapas como militar y como político. "Fuiste el hombro sobre el que se apoyó la seguridad de nuestro pueblo", dijo Shimon Peres tras describirlo como "amigo, líder y un gran militar". Rival político de Sharon durante décadas y después su aliado en el partido centrista Kadima, el presidente israelí subrayó que "su vida está impregnada en la vida del Estado de Israel" y que "su huella está grabada en toda sus colinas y valles". Un sentimiento opuesto prevaleció entre los palestinos, quienes lo recuerdan por décadas de represión y sangrientos ataques. Para ellos, la muerte del dirigente, quien falleció el sábado a los 85 años tras pasar ocho años en coma por un derrame cerebral masivo, provocó una mezcla de dolor y odio. En Israel, en cambio, el nacionalismo estaba a flor de piel. El primer ministro, Benjamin Netanyahu, con el que Sharon tuvo amargas luchas políticas al frente del partido derechista Likud, destacó que fue un "líder pragmático". "A pesar de no coincidir siempre con él", el premier subrayó que debía reconocer que "su pragmatismo estaba sembrado de amor a Israel y al pueblo judío". La ceremonia, de dos horas de duración, se celebró ante cientos de invitados en la explanada del Knesset, escenario de muchas batallas libradas por Sharon en su larga trayectoria como diputado, ministro y jefe de gobierno, un camino que comenzó en 1974 al dejar el ejército con el rango de general. En la ceremonia participaron veintidós representantes de gobiernos de todo el mundo. Estados Unidos estuvo representado por una delegación encabezada por el vicepresidente del país, Joe Biden, quien llegó esta mañana a Israel para los funerales. "Cuando un Estado tan pequeño como Israel (...) pierde a un hombre como Sharon, es normal que se sienta como si hubiera muerto alguien de la familia. Y muchos de los estadounidenses aquí presentes hoy sienten lo mismo", dijo. El vicepresidente contó algunas anécdotas personales y destacó que, "como los verdaderos líderes, tenía una estrella que mostraba el camino (...), un camino del que nunca se apartó y que consistía (en garantizar) la supervivencia de Israel". http://www.telam.com.ar

• published: 14 Jan 2014
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