Lord Byron
-
George Gordon -
(
Gran Bretaña, 1788-1824)
Byron
Poeta inglés, uno de los escritores más versátiles e importantes del
Romanticismo. Nació en Londres el 22 de enero de 1788 y estudió en el colegio de
Harrow y la
Universidad de
Cambridge. En 1798, al morir su tío abuelo
William, quinto barón Byron, heredó el título y las propiedades. Más adelante, en 1822, adoptó el nombre de
Noel para recibir una herencia de su suegra. En 1807 se publicó su libro de poemas Horas de ocio; una crítica adversa aparecida en el
Edimburgh Review provocó su réplica en verso titulada Bardos ingleses y críticos escoceses (1809). En 1809 ocupó un escaño en la Cámara de los Lores y emprendió un viaje de dos años por
España,
Portugal y
Grecia.
La publicación en 1812 de los dos primeros cantos de
Childe Harold, poema que narra sus viajes por
Europa, le llevó a la fama. El héroe del poema, Childe Harold, fue el primer ejemplo de lo que llegaría a conocerse como el héroe byroniano: un joven de emociones tormentosas que rechaza la humanidad y vaga por la vida bajo el peso de un sentimiento de culpa causado por misteriosos pecados del pasado.
Este héroe byroniano, inspirado en la vida y personalidad del autor, es el mismo estereotipo que se repetiría en sus poemas narrativos de los dos años siguientes, El infiel (1813), La novia de
Abydos (1813), El corsario (
1814) y
Lara (1814). En 1815, año en que publicó Melodías hebreas, se casó con
Anna Isabella Milbanke, que tras dar a luz a la única hija legítima del poeta,
Augusta Ada, le abandonó. En 1816, acordó la separación legal de su esposa. Los rumores sobre sus relaciones incestuosas con su hermanastra Augusta y las dudas sobre su cordura provocaron su ostracismo social. Amargado profundamente, Byron abandonó Inglaterra en 1816 y nunca volvió.
En Génova vivió con los
Shelley y
Claire Clairmont, escribió el tercer canto de Childe Harold y el poema narrativo El prisionero de
Chillon (1816). De 1816 a 1819 estableció su residencia en
Venecia, donde escribió el drama en verso Manfred (1817), que originó su correspondencia con
Goethe, los dos primeros cantos de
Don Juan (1818-1819) y el cuarto y último canto de Childe Harold (1818). También escribió allí Beppo (1818), un poema satírico escrito en octava rima (estrofa de ocho versos de once o doce sílabas), el mismo estilo que escogió y desarrolló por completo en Don Juan.
Durante dos años viajó por
Italia hasta que en 1821 se instaló en
Pisa. Allí escribió los dramas en verso
Caín y Sardanápalo y los poemas narrativos
Mazeppa y La isla. En 1822 fundó en Pisa la revista
The Liberal con los poetas
Percy Bysshe Shelley y
Leigh Hunt, pero la muerte de Shelley aquel mismo año y una pelea con
Hunt puso fin a esta empresa cuando sólo habían publicado tres ejemplares. También entabló una polémica literaria con el poeta
Robert Southey, que había atacado su Don Juan en el prefacio de su libro Una visión del juicio final. En su respuesta, Byron mostró su habilidad como satírico componiendo un devastador ataque, en el estilo de Una visión del juicio final, al elogio que Southey escribió a la muerte de
Jorge III. Don Juan, poema heroicoburlesco de 16 cantos, supone una sátira brillante sobre la sociedad inglesa de la época. Considerada por muchos como su mejor obra, la terminó en 1823. Al enterarse de las noticias de la rebelión de los griegos contra los turcos, haciendo caso omiso de su débil condición física, se unió a los insurgentes en julio de 1823 en Missolonghi. No sólo reclutó un regimiento para la causa de la independencia griega sino que contribuyó con grandes sumas de dinero. Los griegos le nombraron
Comandante en jefe de sus fuerzas en enero de 1824. Murió de fiebre en Missolonghi, tres meses después sin participar en ningún combate importante.
- published: 04 Jan 2014
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