Từng ba lần đoạt giải Nam diễn viên xuất sắc của
Hong Kong, Châu Nhuận Phát là ngôi sao lớn ở châu Á từ thập niên 80. Với hàng trăm triệu người trên khắp thế giới, tên anh gắn liền với hình tượng của những con người tài giỏi và hiên ngang bất khuất.
Khởi đầu sự nghiệp bằng phim truyền hình, nhưng mơ ước của Châu Nhuật Phát là trở thành diễn viên lớn trên màn ảnh rộng. Tuy nhiên, những bộ phim nhựa đầu tay mà anh xuất hiện luôn rơi vào tình trạng ế ẩm. Thành công chỉ đến với Phát vào năm
1986, khi anh hóa thân thành nhân vật Lý Mã Khắc trong
A Better Tomorrow (Anh hùng bản sắc) của đạo diễn Ngô Vũ Sâm (lúc đó vẫn chưa được nhiều người biết đến). Bộ phim phá mọi kỷ lục doanh thu phòng vé ở Hong Kong trong thập niên 80 và giành nhiều giải thưởng điện ảnh, trong đó có giải Kim tượng cho Phim hay nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc (Châu Nhuận Phát).
Chỉ sau một đêm, Ngô Vũ Sâm và Châu Nhuận Phát trở thành những siêu sao, còn Anh hùng bản sắc được xếp thứ hai trong danh sách những phim Hoa ngữ hay nhất trong
100 năm qua. Cho đến nay, tác phẩm của đạo diễn họ Ngô vẫn được coi là hình mẫu tiêu biểu cho các phim hành động của Hong Kong. Nhân cơ hội đó, Phát quyết định chia tay với phim truyền hình. Với hình ảnh hoàn toàn mới từ Anh hùng bản sắc, bộ đôi này tiếp tục cho ra đời hàng loạt phim thuộc hàng kinh điển trong thể loại phim hành động, như Anh hùng bản sắc2 (
1987), Sát thủ anh hùng (
1989), Anh hùng bản sắc 3 (
1990),
Hard Boiled (
1992).
Chào đời ngày 18/5/
1955 tại Nam Nha Đảo, một đảo nhỏ thuộc Hong Kong, trong một gia đình nông dân thuộc bộ tộc Khách Gia, Châu Nhuận Phát có một tuổi thơ khá vất vả. Gia đình anh nghèo đến nỗi không đủ tiền để dùng điện. Ngay từ khi chưa đi học, Phát phải dạy từ trước khi mặt trời mọc vào mỗi buổi sáng để cùng mẹ ra phố bán hủ tiếu và sau buổi trưa anh làm việc ngoài đồng. Bố mẹ quyết định chuyển tới
Cửu Long khi anh lên 10 tuổi. Năm
1972, khi mới 17 tuổi, anh buộc phải nghỉ học để hỗ trợ bố mẹ kiếm tiền. Phát làm đủ nghề, từ bảo vệ khách sạn, đưa thư, bán máy ảnh cho tới tài xế taxi.
Cuộc đời Phát bắt đầu thay đổi kể từ khi anh nhìn thấy thông báo tuyển người cho một chương trình đào tạo diễn viên của
TVB, kênh truyền hình lâu đời nhất tại Hong Kong. Anh nộp đơn và được TVB chấp nhận. Anh nhanh chóng trở thành diễn viên quan trọng trong các phim của TVB nhờ ngoại hình cao to, khuôn mặt điển trai và khả năng diễn xuất đa dạng.
Trong thập niên 80, tên tuổi Châu Nhuận Phát gắn liền với các nhân vật giỏi bắn súng, võ thuật phi phàm, dũng cảm và chính trực. Cho dù từng đóng cả tội phạm lẫn cảnh sát, song các nhân vật mà anh hóa thân thường rất giàu tình cảm. Tuy nhiên, Phát là mẫu diễn viên đa năng. Tài năng diễn hài của anh thể hiện rõ nét trong các phim như
Diary of a Big Man (
1988),
Now You See
Love, Now You
Don't (1992). Anh cũng tỏ ra rất tinh tế khi hóa thân thành những người đàn ông đa cảm trong những siêu phẩm thuộc hàng bom tấn như
Love In A
Fallen City (
1984) và
An Autumn's Tale (1987).
Năm 1989, tờ
Los Angeles Times từng khẳng định Châu Nhuận Phát là "một trong những diễn viên xuất sắc nhất thế giới" dù tính tới thời điểm bài báo ra mắt công chúng, anh chưa từng tham gia bất kỳ bộ phim nào của Mỹ. Được coi là một biểu tượng điện ảnh ở Hong Kong, tài tử họ Châu tới
Hollywood vào giữa thập niên 90 trong nỗ lực đưa tên tuổi lên tầm quốc tế. Trước đó, anh gác lại việc đóng phim trong hơn 2 năm để trau dồi tiếng Anh.
Hai bộ phim đầu tiên mà anh tham gia thất bại thảm hại về mặt doanh thu. Bộ phim thứ ba,
Anna and the King (
1999), được đánh giá cao hơn một chút, nhưng mọi lời khen ngợi chỉ dành cho cô bạn diễn
Jodie Foster
- published: 09 May 2014
- views: 17474