A sonda LISA Pathfinder, seria lançada no dia 2 de Dezembro de 2015, uma data que não foi escolhida ao acaso, pois nesse dia se comemoram os 100 anos de aniversário da Teoria Geral da Relatividade de Albert Einstein, a melhor teoria que nós temos para explicar o que é a gravidade, porém, devido a problemas técnicos, o lançamento foi adiado e deve acontecer no dia 3 de Dezembro de 2015. A LISA Pathfinder, é uma missão pioneira, desenhada para testar a nova tecnologia que irá nos permitir usar a teoria de Einstein para estudar o universo com o maior detalhe possível. Se tudo correr bem, os astrônomos irão eventualmente se deparar com algo equivalente a um novo sentido, como adicionar o som à visão. Até agora, a maior parte do conhecimento que nós temos sobre o universo vem de ver a luz, ou o equivalente, como ondas de rádio ou radiação ultravioleta. Para “escutar” o universo significa que temos que detectar as minúsculas ondas existentes no espaço. Chamadas de ondas gravitacionais, elas foram previstas por Albert Einstein e representam o que acontece quando objetos celestes mudam suas velocidades ou direção ao viajarem pelo espaço. Elas permitirão estudos sem precedentes sobre as explosões de estrelas e a colisão de buracos negros. Uma onda gravitacional de passagem causará uma distorção no espaço, mas o tamanho dessa distorção é muito menor do que a largura de um átomo. Para medir isso é preciso de algo especial. Em 1797, Henry Cavendish, construiu um galpão de madeira em Clapham Common. Dentro dele, ele colocou uma placa. E dentro, ele colocou um conjunto preciso de balanças, conhecido como balança de torsão. O galpão duplo parava as correntes de ar, que poderiam perturbar o aparato e arruinar o experimento. Espiando por pequenos buracos na madeira, Cavendish mediu o pequeno movimento de esferas suspensas de chumbo na balança. O movimento foi causada pela sutil força de gravidade entre as esferas e ele usou isso para calcular a densidade da Terra. Eventualmente, essa medida foi também mostrada para demonstrar a força de gravidade através do universo. A LISA Pathfinder, é o equivalente moderno do experimento de Cavendish. A sonda abriga dois cubos de metal, conhecido como massas de testes, de todas as forças externas. Os cubos de metal são feitos de ouro e platino. Eles pesam 1.96 kg e estão situados a 40 centímetros de distância. Eles estarão presos para o lançamento, mas uma vez em órbita, eles serão lançados para flutuar livremente em duas cavidades. Usando um sistema de lasers construídos na Universidade de Glasgow, a sonda observará os movimentos entre elas em uma escala de um trilionésimo de metro. Essas leituras serão usadas para manobrar a sonda por bilionésimos de metro, garantindo que os cubos flutuantes não se choquem com as paredes das cavidades. Para atingir essa precisão sem precedentes, os engenheiros da Airbus mantiveram meticulosos registros de cada componente, para manter a sonda equilibrada. Se a sonda se mover milímetros da sua posição já causa um desequilíbrio suficiente para arruinar o experimento. Se os engenheiros fizeram seu trabalho corretamente a LISA Pathfinder gerará uma força gravitacional interna de apenas um décimo de bilionésimo da força de gravidade da Terra. Mas somente com a LISA Pathfinder no espaço, onde as massas de teste podem flutuar livremente, pode-se testar com sucesso o feito da engenharia. A sonda LISA Pathfinder não irá detectar as ondas gravitacionais, mas se tudo correr bem ela irá deixar o caminho pronto para a missão LISA que aí sim terá a função de detectá-las. Essa missão foi orginalmente desenvolvida numa parceria entre a NASA e a ESA e consiste de 3 sondas idênticas separadas por 5 milhões de quilômetros se comunicando via feixe de laser. A LISA Pathfinder também deixará o caminho pronto para testes ultra-precisos da gravidade. Por mais que seja completa, a relatividade de Einstein, não pode explicar, por exemplo, o que acontece no centro de um buraco negro. Esse é um ponto fraco da teoria e claramente mostra que uma melhor, algo como uma gravidade quântica, está esperando para ser desenvolvida e descoberta. Com certeza, Albert Einstein estaria igualmente satisfeito e animado com tudo isso. Fonte: http://www.theguardian.com/science/2015/dec/01/lisa-pathfinder-set-to-launch-paving-way-for-discovery-of-gravitys-secrets Meus contatos: BLOG: http://www.spacetoday.com.br FACEBOOK: http://www.facebook.com/spacetoday TWITTER: http://twitter.com/spacetoday1 YOUTUBE: http://www.youtube.com/spacetodaytv Obrigado pela audiência e boa diversão!!!

• published: 02 Dec 2015
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