Tenore CHARLES HACKETT - Manon "Je suis seul...Ah, fuyes, douce image (1923)

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Jules Massenet - MANON “Je suis seul... Ah, fuyez, douce image” - Disco acustico Columbia U.S.A. - matrice 98095-3 / numeri di catalogo 68002-D, 9020-M / data dell’incisione 27 Settembre 1923 Tenore statunitense CHARLES HACKETT Nasce a Worcester (Massachusetts) il 4 novembre 1887 (alcune fonti danno come anno di nascita il 1889 ma è errato). Scoperto dal soprano americano Lillian Nordica che nel 1908 lo porta con sé in un tour di concerti. Studia canto al New England Conservatory di Boston con Arthur J. Hubbard. Il 18 dicembre 1911 canta nella “Messa di Requiem” di Verdi alla Carnegie Hall di New York, con Alma Gluck (soprano), Louise Homer (contralto), e Herbert Witherspoon (basso). Nello stesso periodo esegue qualche registrazione per la casa discografica Edison. La sua ambizione però era quella di cantare nell’opera. nel 1912 parte per Firenze, dove inizia a studiare alcuni ruoli operistici con Vincenzo Lombardi. Dopo due anni di studio, il 5 gennaio 1915 debutta a Pavia con il nome di Carlo Hackett come Faust in “Mefistofele” in sostituzione del tenore titolare Giulio Rotondi che era ammalato. Seguirono subito altre prestazioni in altri teatri italiani. Debutta alla Scala di Milano il 28 dicembre 1916 come Wilhelm Meister in “Mignon” di Thomas a fianco di Rosina Storchio, opera che riprenderà anche al Costanzi di Roma il 29 marzo 1917 con Gabriella Besanzoni ed Elvira de Hidalgo. Nel 1917 incoraggiato da Emma Carelli, si reca in Argentina per cantare al Colón di Buenos Aires in: Mefistofele, Mignon, Rigoletto, Romeo e Giulietta, La Traviata, Tosca, Madama Butterfly, La Bohème, Werther, Lohengrin, La Sonnambula, Il Barbiere di Siviglia, Falstaff, I Pescatori di Perle, e Faust. Durante questa tournée avrà l’avventura di conoscere e diventare amico di Enrico Caruso condividendo con lui anche qualche ruolo. Debutta al Metropolitan di New York il 31 gennaio del 1919 come Almaviva nel “Barbiere di Siviglia” con Frieda Hempel e Giuseppe de Luca. Nello stesso anno cantò inoltre in La Traviata (con gli stessi interpreti del Barbiere) Rigoletto con Giuseppe De Luca e Maria Barrientos, “Mireille” di Gounod con Maria Barrientos nel ruolo del titolo “Il Requiem” di Verdi con Ponselle, Matzenauer e Mardones, “Tosca” con Geraldine Farrar e Antonio Scotti, “La Bohème” con Frances Alda e Antonio Scotti, “L’Italiana in Algeri” con Gabriella Besanzoni, De Luca e Adamo Didur, nel 1920 oltre che a riprendere qualche titolo dell’anno precedente, cantò in “Manon” con Farrar e De Luca, Madama Butterfly con Farrar e Scotti, nel 1921 riprenderà alcune produzioni già eseguite. In tutte le sue apparizioni al Metropolitan, raccolse sempre critiche molto buone sia per il canto sia per la recitazione. Rimase in questo teatro per tre stagioni, decidendo nell’aprile del 1921 di abbandonare la “piazza” vista la nutrita concorrenza di tenori scritturati dal general manager Gatti-Casazza per la stagione 1921-22. Vi ritornerà nel 1934 (3 febbraio) come Roméo nel Roméo et Juliette di Gounod con Lucrezia Bori come Juliette Chiude la sua carriera al Metropolitan il 3 febbraio 1939 con Mignon a fianco di Risë Stevens. Nel 1922 riappare alla Scala quale Almaviva (Barbiere di Siviglia). Nel 1923 debutta a Londra al Covent Garden, dove canta in “Barbiere di Siviglia” e “Falstaff”, nel 1926 partecipa alla serata d’addio di Nellie Melba (Roméo et Juliette). Insegnò canto nel prestigioso istituto della Juilliard School. Sottoposto a un intervento chirurgico, alcune complicanze lo portarono la sera del 31 dicembre 1941 a un serio aggravamento che il giorno seguente lo portò alla morte. Fu un cantante dalla tecnica raffinata e dotato di una certa eleganza, si fece notare soprattutto nel repertorio belcantistico. Esistono una sua registrazione live completa dell’opera Romeo et Juliette, fruibile in CD (Metropolitan, 26 gennaio 1935) con Eidé Lorena, e un CD edito dall’etichetta di Ward Marston contenente 20 brani tra arie e canzoni, dove si può felicemente godere la voce di Hackett nel miglior riversamento possibile.