Etang la Minière, l'étang Braque, l'étang du Moulin à Renard, le 24 mai 2014 - La digitale pourprée est une plante européenne, et peut-être l'avez-vous croisée au hasard de vos promenades dans nos campagnes, à l'orée d'un bois ou en montagne. Cultivée depuis longtemps dans les jardins, la plante a été améliorée pour donner des fleurs plus grandes, une hampe florale plus haute et plus florifère. Les feuilles de la digitale pourpre sont ovales, velues et entières, longues de 20 cm et portées par un pétiole court. Elles sont nombreuses et disposées en rosette basale de 40 cm de diamètre pour 20 cm de hauteur environ. Leur couleur vert frais et leur persistance en hiver en fait un feuillage intéressant. Les fleurs formées de pétales soudées en tube bilabié, ressemblent à des clochettes de 5 à 6 cm de long. La lèvre inférieure de la fleur est plus longue pour permettre aux insectes d'atterrir. Cette lèvre est tachetée de macules rondes souvent contrastées, elle attire notamment les bourdons. La pollinisation est ainsi assurée. Ces macules ont joué un rôle dans la sélection des variétés : ainsi la variété 'Pam Choice' présente une unique grosse tache sur une fleur claire, et la variété 'Snow Timble' est d'un blanc immaculé. Une multitude de fleurs s'épanouissent plus ou moins serrées sur une hampe florale qui peut atteindre 2 m de haut pour la variété 'Excelcior'. La floraison de longue durée démarre par le bas, quand elle en arrive en haut de la tige, de nombreux fruits ovales ont succédé aux fleurs. Rabattre la tige à ce moment permet l'induction d'une nouvelle hampe. Toutes les parties de la digitale sont toxiques. Elles contiennent de la digitaline, utilisée en médecine pour ralentir le rythme cardiaque. Il ne faut en aucun cas en absorber. La Morelle-douce-amère est une plante fortement TOXIQUE pour tous les mammifères, hommes et animaux domestiques inclus. Elle le serait aussi pour les tortues terrestres.

• published: 24 May 2014
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