Base sous-marine de Saint-Nazaire

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Base sous-marine de Saint-Nazaire
Image illustrative de l'article Base sous-marine de Saint-Nazaire
La base sous-marine de Saint-Nazaire en 2005
Lieu Saint-Nazaire
Type d’ouvrage Base sous-marine
Construction 1941
Architecte Organisation Todt
Matériaux utilisés Béton armé, béton et granit
Hauteur 18 mètres
Utilisation Base sous-marine, stockage et réparation
Utilisation actuelle Musée, salle d'exposition et de concert, bar, restaurant et belvédère
Appartient à Municipalité de Saint-Nazaire
Contrôlé par Allemagne nazie
Guerres et batailles Seconde Guerre mondiale
Coordonnées 47° 16′ 33″ N 2° 12′ 09″ O / 47.27583, -2.202547° 16′ 33″ Nord 2° 12′ 09″ Ouest / 47.27583, -2.2025

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Base sous-marine de Saint-Nazaire

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La base sous-marine de Saint-Nazaire est l'une des cinq bases pour sous-marins construites sur la façade Atlantique au cours de la Seconde Guerre mondiale à Saint-Nazaire par l'Allemagne nazie qui occupait la France, servant de port d'attache à la 6. et 7. Unterseebootsflottille.

Construction[1][modifier | modifier le code]

Erwin Rommel inspecte la base, le 18 février 1944

Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le port de Saint-Nazaire est l'un des plus vastes de la côte Atlantique française.

L'armée allemande arrive à Saint-Nazaire en juin 1940. Le premier sous-marin allemand à arriver à Saint-Nazaire est le U-46 de la 7. Unterseebootsflottille, il y parvient le .

Une mission de l'organisation Todt (Oberbauleitung Süd) inspecte le port dès décembre 1940 afin de déterminer les possibilités de construction d'une base sous-marine afin de protéger ses sous-marins des bombardements aériens anglais. Les travaux sont confiés à l'ingénieur Probst.

La base sous-marine est construite en partie à la place du bassin de retournement de la Compagnie générale transatlantique. Les quais et bâtiments de la compagnie seront eux aussi détruits avec la poursuite des travaux.

Les travaux s'effectuent en plusieurs étapes. Ils débutent en février 1941, avec les alvéoles 6, 7 et 8. Ils sont achevés en juin 1941. De juillet 1941 à janvier 1942, les alvéoles 9 à 14 sont construits, puis, entre février à juin 1942 ce sont les alvéoles 1 à 5. Enfin, de juin à décembre 1943, la construction d'une tour annexe achève les travaux de construction. Ces travaux requièrent la présence de 1 502 travailleurs et 3 166 requis.

Entre fin 1943 et début 1944, une écluse fortifiée est construite dans l'alignement de la base afin de protéger les sous-marins pendant l'éclusage entre l'estuaire de la Loire et le bassin. Elle mesure 155 m de long, 25 m de large, 14 m de haut et est équipée, sur son toit, de dispositifs de défense anti-aérienne[2].

Caractéristiques[modifier | modifier le code]

Une des alvéoles de la base
L'équipage d'un sous-marin allemand dans la base de Saint-Nazaire, le 15 juin 1942

Les dimensions de la base sont de 300 m de longueur, 130 m de large et 18 m de haut pour une surface d'environ 39 000 m2 et un volume de béton coulé d'environ 480 000 m3.

L'épaisseur du toit de la base est d'environ 8 m. Il se compose de quatre couches distinctes: la première, constituée de béton armé mesure 3,50 m d'épaisseur, la seconde, en béton et granit, mesure 35 cm d'épaisseur, la troisième, à nouveau en béton armé, de 1,70 m d'épaisseur et la quatrième, nommée Fangrost, constituée par la superposition de poutres croisés de 1,80 et 1,40 m de hauteur. Le toit est équipé de cuves bétonnées pour canon de 20 mm, de cuve pour canon quadruple de 20 mm, d'une cloche blindée d'observation, d'un abri individuel (tobrouck) pour mitrailleuse MG et d'un blockhaus pour mortier M19[3].

La base comporte 14 alvéoles (sorte de garage pour sous-marin), numérotés de 1 à 14 du nord au sud : les alvéoles 1 à 8 constituent chacun un bassin de radoub de 92 m de long par 11 m de large, pour un sous-marin ; les alvéoles 9 à 14 sont des bassins à flot, de 62 m de long par 17 m de large, pour deux sous-marins chacun.

Deux inter-box permettent l'accès aux étages supérieurs de la base. Ils sont situés entre les alvéoles 5/6 et 12/13.

Par ailleurs, la base est équipée de 62 ateliers techniques, 97 magasins de stockage, 150 bureaux, 92 chambres pour les équipages, 20 stations de pompage, quatre cuisines, deux boulangeries, deux centrales électriques, un réfectoire et un bloc opératoire[4].

Réhabilitation : le projet « Ville-Port »[modifier | modifier le code]

Le toit de la base et le radôme
Le navire-musée Espadon de la classe Narval se trouve, depuis 1985, dans le musée de l'ancienne base sous-marine

Le quartier de la base a longtemps été laissé à l'abandon. C'est pourquoi, en 1994, la municipalité de Saint-Nazaire décide de lancer le projet « Ville-Port » destiné à réhabiliter la zone de la base qui n'est alors qu'une vaste friche industrielle.

L'architecte espagnol, Manuel de Solà-Morales i Rubió participe à la première phase des travaux : « Ville-Port 1 ». Entre 1996 et 2000 s'implantent, dans et autour de la base, des équipements liés au tourisme ou à la culture. Il est ainsi possible de découvrir l'intérieur d'un paquebot transatlantique, univers reconstitué dans deux alvéoles[5]. Des logements sont également construits à proximité de la base. En janvier 1997, quatre alvéoles voient leurs murs percés afin d'ouvrir le nouveau quartier sur le port. Ils sont également remis en eau. En juillet 1997, le toit est ouvert au public. Il constitue un point de vue intéressant sur l'estuaire de la Loire, le pont de Saint-Nazaire et les chantiers de l'Atlantique. En 1999, une longue passerelle inclinée permet de relier le toit au nouveau quartier[6].

En 2000 est ouvert Escal'Atlantic, centre d’interprétation sur l’histoire des paquebots transocéaniques qui rappelle que c'est à l'emplacement de la base sous-marine que se dressaient la gare maritime et les installations de la Compagnie générale transatlantique[7].

En 2002, la réhabilitation de la base et du quartier se poursuit à travers le projet Ville-Port 2, confiée à l'agence LIN Berlin (Finn Geipel & Giulia Andi). La transformation des alvéoles continue. À l'automne 2005, les travaux destinés à installer le LiFE (Lieu international des formes émergentes)[8] et le VIP (scène musicale)[9] dans les alvéoles 13 et 14 débutent. Ils s'achèvent en avril 2007. Ces deux lieux sont destinés à accueillir concerts, expositions, spectacles…

Le , sur le toit de la base, au-dessus de l'alvéole 14, a été placée une structure appelée « Le radôme ». Celle-ci a abrité un radar de l'OTAN sur l'aéroport de Tempelhof à Berlin et a été offerte à la ville de Saint-Nazaire par le ministère de la défense allemand. Le radôme mesure 16,50 m de diamètre, 8 m de haut et pèse environ 5 tonnes. Il est constitué de structures en triangle couvrant une surface de 210 m2[10].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Historique de la base sur u-boot.fr
  2. ↑ Panneau d'exposition sur le toit de la base. "L'écluse fortifiée". Consultation : 2007.
  3. ↑ Panneau d'exposition sur le toit de la base. "Une structure de protection" et "Structure du toit pour résister aux bombes". Consultation : 2007.
  4. ↑ Panneau d'exposition sur le toit de la base. "Une véritable forteresse". Consultation : 2007.
  5. ↑ Escal'atlantic sur le site de la mairie de Saint-Nazaire
  6. ↑ Panneau d'exposition sur le toit de la base. "1995-2001". Consultation : 2007.
  7. ↑ Christophe Belser, Histoire des chantiers navals à Saint-Nazaire, Coop Breizh,‎ 2003, p. 167
  8. ↑ Le LiFE
  9. ↑ Le VIP
  10. ↑ Panneau d'information sur le toit de la base, à proximité du Radôme. Consultation : 2007

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Bibliographie[modifier | modifier le code]

Trois documents en ligne sur l'histoire de la poche :

Filmographie[modifier | modifier le code]

Article connexe[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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