חברת התעופה יונייטד איירליינס ואתר הטיסות Orbitz הגישו תביעה נגד אתר סקיפלגד (Skiplagged.com), כדי למנוע מהאתר לסייע לצרכנים לרכוש את מה שהחברות מגדירות ככרטיסי טיסה של ״העיר החבויה״, הפוגעים לדבריהן במכירות שלהן.

אתר סקיפלגד עוזר לנוסעים למצוא מחירי טיסה זולים בארה"ב בכך שהוא מאפשר להם להזמין כרטיסים לטיסות הכוללת עצירות, ולרדת מהן בעצירה לפני שהן מגיעות ליעד הסופי. זאת משום שלפעמים מחיר טיסה שעוברת דרך עיר מרכזית בדרכה למיקום סופי אחר יכול להיות זול יותר מאשר כרטיס ישיר לאותה עיר מרכזית.

כתבות נוספות באתר TheMarker

■ וילות ומגדלי יוקרה לכל אחד: המקום שבו לא צריכים להתאמץ כדי לקנות דירה

■ "הטייס החליט שהוא לא מעוניין לטוס לת"א"

■ לעובדי ההיי-טק יש סיבה לחייך: כמה הם מרוויחים וכמה זמן לוקח למצוא עבודה

"בצורה הפשוטה ביותר, נוסע רוכש כרטיס מעיר א׳ לעיר ב׳ לעיר ג׳, אבל לא ממשיך מעבר לעיר ב׳״, נכתב בכתב התביעה של החברות. ״כירטוס של ״עיר חבויה״ אסור בהחלט ברוב חברות התעופה בגלל חששות לוגיסטיים ובטיחותיים״.

החברות טוענות כי מייסד סקיפלגד, אקטרר זאמן (Aktarer Zaman) בן ה-22 מניו יורק, התערב ״במתכוון ובזדון״ בקשרי הפעילות העסקית של ענף התעופה בכך שהוא ״קידם צורות אסורות של נסיעה״ ציינו החברות בתביעה, שהוגשה היום (שלישי) לבית המשפט הפדרלי בשיקגו. הן תובעות ממנו פיצויים של 75 אלף דולר.

החששות שמעלה יונייטד אירליינס בעקבות שימוש גובר בשיטה כוללים את חוסר היכולת של החברה לספור נוסעים, מה שעשוי ליצור דחייה בהמראות ולהשפיע על חישובי הטענת דלק. יונייטד ואורביץ מסרו שאף אחת מהן לא נתנה הרשאה לזאמן והן דורשות מבית המשפט שיוציא צו לביטול הפעילות.

אך במקום לוותר, זאמן החליט להשיב מלחמה. ״כל מה שסקיפלגד עושה וממשיכה לעשות הוא חוקי, אבל הדרך היחידה להוכיח את זה הוא עם עורכי דין״, כתב זאמן בפוסט באתר מימון ההמונים Gofundme, שם הוא מנסה לגייס לפחות 20 אלף דולר כדי לשלם על ההוצאות המשפטיות הצפויות לו. עד כה גייס זאמן 17 אלף דולר כשגובה התרומות ממשיך לעלות כל הזמן, הודות לתשומת הלב הרבה לה זכתה התביעה בתקשורת.  

״אני באמת לא יודע כמה התביעה הזאת הולכת לעלות, אבל זה כנראה הרבה״, כתב לתורמיו. ״עם זאת, אתם יכולים לסמוך על המילה שלי שכל סנט שיוצא יתועד כאן. אם ישאר כסף, הוא יתרם במלואו לצדקה״, הוסיף.

רנדי פיטרסן, המוציא לאור של מגזין אינסיידפלייר, אמר כי מאות אלפי נוסעים מתמידים משתמשים כנראה בשיטת העיר החבויה, אבל גם הבקיאים ביותר עושים זאת פעמים בודדות בשנה כדי למנוע מחברות התעופה לזהות את השיטה. חברות תעופה נוטות לבטל חשבונות נוסע מתמיד ללקוחות שמנצלים את השיטה הזאת או מפחיתות להם מיילים, אמר פיטרסן. הוא הוסיף כי חברות תעופה טוענות שהשיטה מנצלת באופן לא הוגן את המערכת שלהם.

״השימוש בשיטת הכירטוס הזאת יכול לחסוך הרבה כסף, וחברות תעופה אינן מתכוונות לקדם, לאפשר או להעלים עין לדרכים שיכולות להפיל את המערכת״, אמר. מעטים יכולים לעמוד בפיתוי לשלם באמצעות השיטה 400 דולר על כרטיס שעולה 1200 דולר בדרך הרגילה, אמר.

הכתבות הנקראות ביותר ב-2014