"LUCANIA... ASCOLTANDO IL SILENZIO - Capitolo 2° - MATERA - English and italian version Quality: 1.080p HD Photographer: Sandro Sansone Soundtrack: Rione Junno: remix TarantBeatProject - Orchestra Joubès: Aire de chacarera Project, concept and design, light effects, editing and mixing music: Sandro Sansone - The Sassi di Matera (meaning "stones of Matera") are ancient cave dwellings in the Italian city of Matera, Basilicata. Situated in the old town, they are composed of the Sasso Caveoso and the later Sasso Barisano. The "Sassi" grew in the area of Murgia Plateau, extended between Apulia and Basilicata. Matera has gained international fame for its "Sassi". The Sassi originate from a prehistoric (troglodyte) settlement, and are suspected to be some of the first human settlements in Italy. The Sassi are houses dug into the calcarenitic rock itself, which is characteristic of Basilicata and Puglia, and is locally called "tufo" though it should not be confused with the volcanic tuff nor with tufa. Many of these "houses" are really only caverns, and the streets in some parts of the Sassi often are located on the rooftops of other houses. The ancient town grew in height on one slope of the ravine created by a river that is now a small stream. The ravine is known locally as "la Gravina". In the 1950s, the government of Italy forcefully relocated most of the population of the Sassi to areas of the developing modern city. Riddled with malaria the unsanitary conditions were considered an affront to the new Italian Republic of Alcide De Gasperi. However, people continued to live in the Sassi, and according to the English Fodor's guide: Matera is the only place in the world where people can boast to be still living in the same houses of their ancestors of 9,000 years ago. Until the late 1980s this was considered an area of poverty, since these houses were, and in most areas still are, mostly unlivable. Current local administration, however, has become more tourism-oriented, and has promoted the re-generation of the Sassi with the aid of the European Union, the government, UNESCO, and Hollywood. Today there are many thriving businesses, pubs, and hotels. One of the benefits of the ancient city, is that there is a great similarity in the look of the Sassi with that of ancient sites in and around Jerusalem. This has caught the eye of film directors and movie studios. Principally due to this reason the Sassi were the set of many films, as for example "The Gospel According to St. Matthew" (Pasolini, 1964), "King David" (Bruce Beresford, 1985), "The Passion of the Christ" (Gibson, 2004) and "The Nativity Story" (Hardwicke, 2006). - Matera è una città tra le più antiche del mondo il cui territorio custodisce testimonianze di insediamenti umani a partire dal paleolitico rappresentando una pagina straordinaria scritta dall'uomo attraverso oltre 10.000 anni di storia. Matera è la città dei Sassi, il nucleo urbano originario, sviluppatosi a partire dalle grotte naturali scavate nella roccia e successivamente modellate in strutture sempre più complesse all'interno di due grandi anfiteatri naturali che sono il Sasso Caveoso e il Sasso Barisano. Nel 1993 l'UNESCO dichiara i Sassi di Matera Patrimonio Mondiale dell'Umanità. I Sassi di Matera sono il 6° sito in Italia in ordine cronologico, il primo nel meridione. L'architettura irripetibile dei Sassi di Matera racconta la capacità dell'uomo di adattarsi perfettamente all'ambiente e al contesto naturale, utilizzando con maestria semplici caratteristiche come la temperatura costante degli ambienti scavati, la calcarenite stessa del banco roccioso per la costruzione delle abitazioni fuori terra e l'utilizzo dei pendii per il controllo delle acque e dei fenomeni meteorici. La struttura architettonica è costituita da due sistemi, quello immediamente visibile realizzato con le stratificazioni successive di abitazioni, corti, ballotoi, palazzi, chiese, strade orti e giardini, e quello interno e invisibile a prima vista costituito da cisterne, neviere, grotte cunicoli e sistemi di controllo delle acque, sistemi essenziali per la vita e la ricchezza della comunità. I Sassi di Matera sorgono su uno dei versanti di un canyon scavato nel tempo dal torrente Gravina. Sull'altro versante si estende il Parco Archeologico Storico Naturale delle Chiese Rupestri del Materano, il cui paesaggio rappresenta il contesto originario dei luoghi, sviluppatosi nel tempo con gli insediamenti urbani soltanto sul versante opposto dei Sassi Il Parco custodisce gli insediamenti più antichi del territorio. Tra questi la Grotta dei Pipistrelli i cui ritrovamenti paleolitici sono conservati presso il Museo Nazionale Domenico Ridola a Matera, i villaggi neolitici di Murgecchia, Murgia Timone e Trasanello.

• published: 24 Oct 2013
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