Station de ski (Saint-Lary) et station thermale des Pyrénées dans la vallée d'Aure sur la Neste d'Aure dans les Hautes-Pyrénées, à 20 km de la frontière avec l'Espagne, accessible par le tunnel Aragnouet-Bielsa. En fusionnant avec l'ancienne commune de Saint-Lary, l'ancienne commune de Soulan a formé une exclave de la commune actuelle, fondée le 1er janvier 1964. Ainsi le territoire de Saint-Lary-Soulan est formé de deux parties exclavées, séparées d'environ un kilomètre par les communes de Vignec (au nord de la séparation) et Cadeilhan-Trachère (au sud) : à l'ouest de cette séparation et en altitude, l'ancienne commune très rurale de Soulan où est situé le domaine skiable de la commune, et à l'est et dans la vallée, l'ancienne commune de Saint-Lary où est situé le plus gros village avec ses installations thermales. Les deux parties de la commune sont reliées rapidement par deux téléphériques qui montent du bourg de Saint-Lary vers la station du Pla d'Adet, en passant au-dessus de la commune de Cadeilhan-Trachère ; l'autre chemin passe par la longue route tortueuse de montagne D 123, via la commune voisine de Vielle-Aure. Soulan Saint-Lary-Soulan (station) et réserve naturelle du Néouvielle. Le pic de Hèche Castet au sud du lac d'Aubert. Le lac de l'Oule. L'exclave de Soulan s'étend sur une quinzaine de kilomètres d'est en ouest, de part et d'autre du lac de l'Oule, jusqu'à la crête d'Espade. Le lac de l'Oule (qui divise l'exclave de Soulan en deux parties est et ouest bien différentes, l'une dédiée aux sports d'hivers et l'autre à une réserve naturelle), le rivage nord-est du lac d'Orédon, les Laquettes et le rivage sud-ouest du lac d'Aubert font partie du territoire de Soulan. Cette exclave de Soulan possède par ailleurs une petite excroissance au sud-est (du lieu-dit la Cabane, à la station d'altitude du Pla d'Adet qui est à l'arrivée des deux téléphériques montant de Saint-Lary et donnant accès au domaine skiable et aux remontées mécaniques) qui coupe Vignec en deux parties exclavées : ces deux parties de Vignec, au nord (le village) et au sud (du lieu-dit de Soum de Matte à l'ancien hameau d'Adet, qui aujourd'hui jouxte la station du Pla d'Adet et de La Cabane à Soulan), résultent également de la fusion des deux anciennes communes au 1er janvier 1964. Une route montant du village de Saint-Lary à la station du Pla d'Adet (altitude 1 680 m), via les villages de Vignec ou de Vielle-Aure, puis celui de Soulan et son lieu-dit La Cabane, donne également accès (en plus des téléphériques) à plusieurs télécabines et téléskis qui montent jusqu'à 2 350 m d'altitude sur le domaine skiable commun de Vignec (Soum de Matte), Soulan (lieux-dits du Pla d'Adet, Espiaube et L'Oule) et Vielle-Aure (au sud du Pic du Pichaley et des lacs de Bastan et à l'est du refuge de Bastan-Néouvielle). Le Pla d'Adet à Soulan est également un point de départ pour la pratique ou l'initiation au parapente, les zones d'atterrissage se situant dans la vallée autour de Saint-Lary, en évitant toutefois la zone des cables des téléphériques. Ce domaine skiable accessible depuis le Pla d'Adet s'étend de la face nord du Pène Male (qui culmine à 2 582 m d'altitude à la frontière entre Soulan et la commune d'Aragnouet) à la face sud du Pic du Pichaley (qui culmine à 2 626 m d'altitude sur la frontière entre les communes de Vielle-Aure et Aulon) ; il surplombe l'est du lac de l'Oule (presque entièrement inclus dans l'exclave de Soulan, selon le niveau de l'eau retenue par son barrage). Plus à l'ouest encore, au delà du lac de l'Oule, le reste de l'exclave de Soulan est entièrement inclus dans la réserve naturelle du Néouvielle (qui s'étend sur plusieurs autres communes) jusqu'à la face est du Pic de Néouvielle (qui culmine à 3 091 m d'altitude), en incluant aussi le Pic Ramougn voisin (qui culmine à 3 015 m). La réserve naturelle s'étend vers le nord (sur la commune de Vielle-Aure) jusqu'aux faces sud du Pic de Madamète (2 657 m), du Pic d'Estibère (2 663 m) et du Pic de Gourget (2 619 m), en incluant le Lac d'Aubert dont seule la rive sud-ouest est à Soulan ; elle s'étend vers le sud sur la commune d'Aragnouet jusqu'aux rives nord du lac de Cap-de-Long et du Lac d'Orédon (dont seule une petite partie nord-est est à Soulan). Ce dernier lac est accessible par le sud depuis Aragnouet via la route D 929 jusqu'au Chalet-hôtel du lac d'Orédon-Néouvielle (construit près du lac à la frontière d'Aragnouet et de Soulan, et à la frontière sud de la réserve naturelle. (La D 929 se prolonge ensuite au sud-ouest vers le barrage du lac de Cap-de-Long).

• published: 03 Jul 2014
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