Documentaire québécois. Près de 90 % du sous-sol québécois est constitué de roches précambriennes du Bouclier canadien (au nord du fleuve Saint-Laurent). L'autre partie est constituée essentiellement de roches paléozoïques, qui composent la Plate-Forme du Saint-Laurent, le pourtour du fleuve Saint-Laurent et les Appalaches, au sud du fleuve. Ces environnements offrent des perspectives intéressantes pour l'exploration. L'interprétation des roches du Précambrien et du Paléozoïque dans au Québec a considérablement évolué au cours des dernières décennies, grâce à une meilleure compréhension des processus géologiques et tectoniques. À cet effet, une subdivision révisée des provinces géologiques en sous-provinces a été développée. Ces subdivisions évoluent selon la disponibilité de nouvelles données géochronologiques, particulièrement en ce qui a trait aux événements orogéniques qui ont affecté le craton archéen, qui compose la majeure partie du Bouclier. La Province du Supérieur (4 à 2,5 Ga) occupe une grande partie du continent nord-américain et couvre le tiers du Québec, soit une superficie de 600 000 km². Cette province forme la partie centrale du Bouclier canadien. Elle est reconnue mondialement pour ses nombreux gisements de cuivre, d'or, de zinc, de nickel et d'argent. Plus récemment, on a fait d'importantes découvertes d'indices de diamant dans des kimberlites recoupant les roches de cette province. De plus, elle se subdivise en une douzaine de sous-provinces, dont la moitié est située au Québec. La plus connue est la sous-province de l'Abitibi, qui est la plus étendue des ceintures volcano-sédimentaires archéennes au monde, réputée pour ses gisements de cuivre, de zinc, d'argent et d'or. Les roches de la Province du Supérieur sont bordées à l'est par la Province de Churchill et au sud-est par la Province du Grenville. La Province de Churchill (2,1 à 1,75 Ga) couvre une superficie d'environ 150 000 km² dans le nord du Québec, au nord-est de la Province du Supérieur. Elle se caractérise par quatre zones : l'Orogène de l'Ungava (fosse de l'Ungava), qui borde la province du Supérieur au nord, est connu pour ses gisements de nickel-cuivre (dont ceux du camp minier de Raglan); l'Orogène du Nouveau-Québec (fosse du Labrador), qui borde à l'est la Province du Supérieur, possède un sous-sol qui renferme de grands gisements de fer ainsi que plusieurs gîtes de cuivre, de nickel et d'éléments du groupe platine (EGP); la Province de Rae (ou craton du Grand Nord), située entre les orogènes du Nouveau-Québec et des Torngat, contient des roches archéennes et paléoprotérozoïques (2,1 à 1,75 Ga) ainsi que des roches plutoniques mésoprotérozoïques (1,7 à 1,1 Ga); l'Orogène des Torngat (2,1 à 1,75 Ga), situé à l'est de la Province de Rae dont les roches sont recoupées par des kimberlites, recèle un potentiel diamantifère. La Province du Grenville (1,2 Ga à 950 Ma) couvre aussi une superficie de 600 000 km². Elle forme la limite sud-est de la Province du Supérieur et se divise en trois ceintures distinctes. La Province du Grenville est reconnue pour ses mines de fer et d'ilménite, pour son potentiel en minéraux industriels et, dans une moindre mesure, pour ses métaux usuels. Les Basses-Terres du Saint-Laurent (700 à 350 Ma) se sont développées à la fin du Protérozoïque et au Paléozoïque, avec la formation du graben du Saint-Laurent. Les Basses-Terres sont divisées en deux plates-formes, la plate-forme des Basses-Terres du Saint-Laurent et celle d'Anticosti. Elles reposent sur les roches de la Province du Grenville. La principale ressource exploitée est le calcaire. Deux intrusions de carbonatites, celle de Saint-Honoré et celle d'Oka, recèlent des gisements de niobium. Le Québec est le deuxième producteur mondial de ce métal rare. Au sud de la Province du Grenville, l'Orogène des Appalaches (650 à 350 Ma) s'est développé sur la marge du Bouclier canadien au cours du Paléozoïque. L'Orogène des Appalaches est divisé en trois ceintures et il est bordé à l'est par le bassin permo-carbonifère de Madeleine. Les imposantes ressources d'amiante et les gisements de cuivre de Mines Gaspé sont situés dans cette province géologique. De longues périodes de glaciation, qui datent du Quaternaire, ont affecté le territoire québécois. Ainsi, d'importants dépôts glaciaires recouvrent de grandes superficies dans le sud de la province et ces dépôts constituent d'importantes sources de sables et de graviers.

• published: 18 Sep 2013
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