Cette page concerne l'année 1956 du calendrier grégorien.

[modifier] Événements

• 18 juillet : Naissance du mouvement des pays non alignés à Brioni : Tito, Nasser et Nehru en sont les principaux leaders.
• 26 octobre : Création à Vienne de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), dont le but est de surveiller les activités nucléaires des États.

• Institution du Club de Paris pour traiter les dettes dues à des créanciers gouvernementaux. En accord avec le FMI, il rééchelonne le remboursement des pays endettés sur une longue période, après l’adoption de mesures de stabilisation économiques.

[modifier] Afrique

• Janvier : visite de la reine Élisabeth II du Royaume-Uni au Nigeria à Abuja.
• 1^er janvier : indépendance du Soudan, octroyée par le Royaume-Uni.
• 31 janvier : victoire du Rassemblement démocratique africain aux législatives : il remporte 7 sièges sur 8 en AOF et 2 sièges sur 4 en Afrique-Équatoriale française (AEF). Félix Houphouët-Boigny, président du RDA, entre dans le gouvernement Guy Mollet.
• 17 avril : Pierre Messmer devient haut commissaire de la République au Cameroun (fin le 29 janvier 1958^[1]) dans un climat de révolte contre les autorités françaises (1956-1960).
• 23 juin : vote de la Loi-cadre Defferre par le Parlement français sur l'autonomie en Afrique noire française (ANF). Elle dote les colonies de l’AOF et de l’AEF d’une large autonomie, avec une assemblée élue au suffrage universel, présidée par le gouverneur, mais dont le vice-président pourra être un autochtone.
• 30 juin : des intellectuels congolais publient le « Manifeste de conscience africaine ». Ils exigent l'émancipation totale des Noirs. Une véritable bombe politique. Parution en réaction du Manifeste de l’ABAKO, qui affirme son opposition à la colonisation et sa volonté de préserver l’autonomie des Kongo comme des différents groupes ethniques.
• 19 septembre : fondation du PAIGC, parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap-Vert, par Amílcar Cabral.
• 26 novembre : Modibo Keïta est élu maire de Bamako.
• 13 décembre : le Togoland est intégré à la côte de l’or (Ghana).
• 18-19 décembre^[1] : attentats de l'UPC au Cameroun. 96 morts.
• 31 décembre^[2] : La République d'Afrique du Sud se retire de l'UNESCO en se plaignant que certaines publications de l'Organisation interfèrent dans les problèmes raciaux du pays.
• Décembre : fondation du MPLA, Mouvement populaire de libération de l'Angola, par Mário de Andrade et Agostinho Neto.

• Apparition de partis politiques noirs au Congo belge. Ils sont issus pour la plupart d’associations ethniques formées quand les partis politiques étaient interdits.
• Appel de la CGT, de la CGTA et des Cheminots de l’AOF à la création d’un syndicat autonome unifié. Division de la CFTC et création de la CATC, qui envisage de créer un syndicat unique pour toute l’AOF.
• 300 000 habitants à Dakar.

[modifier] Maghreb

22 octobre : arrestation des dirigeants du FLN. De gauche à droite : Mohamed Khider, Mostefa Lacheraf, Hocine Aït Ahmed, Mohammed Boudiaf et Ahmed Ben Bella

• 28 janvier : Les généraux Guillaume et Zeller démissionnent pour protester contre la lenteur de l’envoi de renforts en Algérie.
• 6 février : Guy Mollet se rend en Algérie française : il est conspué par des pieds-noirs et reçoit des jets d'objets divers, dont semble-t-il des tomates.
  • Guy Mollet cède devant la manifestation des Algérois. Il n’y aura pas de gouverneur général, mais un ministre résident en Algérie. Catroux, réputé favorable aux musulmans, est abandonné pour Robert Lacoste.
• 9 février : Robert Lacoste ministre-résident en Algérie.
• 2 mars : Indépendance du Maroc.
• 12 mars, Algérie : Guy Mollet pose pour préalable à la négociation la pacification et l’organisation d’élections. L’Assemblée nationale vote des pouvoirs spéciaux à son gouvernement.
• 20 mars : Indépendance de la Tunisie par le protocole franco-tunisien qui abolit le traité du Bardo de 1881. Lamine Pacha Bey prend le titre de Lamine I^er mais doit céder la place à la république un an plus tard le 15 juillet 1957.
• 7 avril : L'Espagne rétrocède le Maroc espagnol au Maroc. Le sort de Tanger est réglé en octobre.
• 21 avril : Ralliement au FLN de Ferhat Abbas et Ahmed Francis, dirigeants nationalistes modérés, et de Tewfik el-Madani, représentant des oulémas. Tous trois se rendent au Caire.
• avril : Victoire de Habib Bourguiba aux élections législatives de Tunisie. Il devient le chef du gouvernement.
• 8 mai :
  • Le gouvernement français décide le rappel de 50 000 réservistes. L’ensemble des troupes françaises en Algérie passe à 380 000 hommes.
  • La population européenne manifeste contre le nouveau ministre résident Robert Lacoste, jugé trop libéral.
• 27 mai : Des milliers de suspects sont arrêtés dans la Casbah d'Alger.
• 19 juin : Exécution à Alger des premiers membres du FLN condamnés à mort.
• 27 juillet : Découverte de pétrole à Hassi Messaoud en Algérie par SN REPAL (ELF Aquitaine).
• 10 août : En réaction aux attentats commis par le FLN, des « contre-terroristes » placent une bombe dans la casbah d’Alger, qui fait plusieurs dizaines de mort.
• 20 août : Un congrès secret du FLN à la Soummam, en Kabylie, est organisé, principalement par Abane Ramdane, qui structure l'Armée de libération nationale (ALN) et forme un Conseil National de la Révolution (CNRA) de 34 membres y est élu pour diriger la politique du FLN qui doit être appliqué par un Comité de coordination et d’exécution (CCE) de cinq membres ; l’Armée de libération nationale (ALN) est unifié sous la direction de Krim Belkacem.
• 20 octobre : Le sultan du Maroc Mohammed ben Youssef reçoit Ahmed Ben Bella et quatre autres dirigeants du FLN. Aussitôt, les négociations franco-marocaines sont suspendues par le gouvernement français.
• 22 octobre : L’avion qui transportait de Rabat à Tunis Ahmed Ben Bella et les autres dirigeants du FLN est contraint de se poser à Alger où les cinq hommes sont arrêtés. Le président du Conseil Guy Mollet couvre cette initiative due aux autorités militaires d’Alger. La Tunisie et le Maroc rappellent leurs ambassadeurs à Paris.
• 24 octobre : Massacre de colons français dans la région de Meknès au Maroc, en représailles à l’arrestation des dirigeants du FLN.
• 5 décembre : Les Conseils généraux d’Algérie et les municipalités régies comme les communes métropolitaines sont dissouts.
• 30 décembre : Des « ratonnades » se produisent à l’issue de l’enterrement d’Amédée Froger, président de la Fédération des maires de l’Algérie, assassiné par le FLN.
• Décembre : Le FLN élimine son rival, le Mouvement national algérien (MNA).

• L'Algérie française comprend une forte minorité d'origine européenne : 1 000 000 habitants face aux 9 000 000 de musulmans, ainsi que 400 000 soldats français engagés dans le conflit algérien.

[modifier] Amérique

• 31 janvier : Juscelino Kubitschek de Oliveira, président de la République brésilienne (fin en 1961).
  • Décidé à promouvoir « 50 ans de progrès en cinq ans », Kubitschek parvient à mobiliser les Brésiliens autour de la modernisation du pays, symbolisé par la construction en quatre ans d’une nouvelle et futuriste capitale, Brasilia sur les plans de l’architecte Oscar Niemeyer. Le développementisme fait progresser l’industrie de 10 % par an, au prix d’un endettement public considérable.
• 9 juin, Argentine : Echec d'un soulèvement insurrectionnel dirigé par le général Juan José Valle avec pour objectif de rétablir le gouvernement légal de Juan Perón. Les militaires créent une commission pour la défense de la démocratie, chargée d’épurer le paysage partisan de ses scories péronistes.
• 28 juillet : Manuel Prado Ugarteche, président du Pérou (fin en 1962).
  • Le général Odría consent à organiser des élections libres au Pérou. Le vainqueur, Manuel Prado, libéralise le régime, ouvrant une période de convivencia qui se manifeste par la légalisation du parti communiste et de l’Alliance populaire révolutionnaire américaine. Son programme économique, dans la continuité de son prédécesseur, lui vaut quelques succès.
• 6 août : Hernán Siles Zuazo, président MNR de Bolivie (fin en 1960). Il est contraint de mettre en œuvre un programme de lutte contre les déficits provoqués par les politiques redistributives antérieures. L’agitation sociale qui en résulte met le pays au bord de la guerre civile. Siles doit mobiliser l’armée pour pacifier le pays.
• 1^er septembre : Camilo Ponce Enríquez (conservateur), président de l’Équateur (fin en 1960).
• 29 septembre : Dictature de Luis Somoza Debayle au Nicaragua (fin en 1963).
• 2 décembre : Fidel Castro, avec 81 compagnons dont son frère Raúl et l’argentin Ernesto « Che » Guevara débarque à Cuba à bord du navire le Granma pour tenter de renverser Batista. C’est un échec et seule une poignée d’hommes peut s’enfuir dans la Sierra Maestra avec les frères Castro et le Che.

• Au Honduras, la promulgation de la loi de défense du régime démocratique permet l’interdiction du parti communiste.
• Augmentation de l’inflation et dévaluation au Brésil (excès de la demande, insuffisance de l’offre).
• Le ministre brésilien Celso Furtado crée et dirige la Sudene (surintendance du Nordeste) chargée de l’implantation d’industries autour de Recife, Bahia et Fortaleza.

[modifier] États-Unis

• 3 février : L'Université d'Alabama est contrainte d'accepter sa première étudiante noire, Autherine Lucy, mais celle-ci ne pourra pas suivre les cours.
• 21 février : Martin Luther King et 24 autres pasteurs sont accusés d'empêcher les bus de Montgomery de fonctionner.
• Printemps : déroute des partisans de la déségrégation aux primaires. Inquiets, des modérés se muent en ségrégationnistes militants opposés à l’arrêt Brown v. Board of Education de 1954.
• 29 juin : Signature de la loi permettant le développement des Interstate highway.
• 6 novembre : Réélection de Dwight David Eisenhower (républicain) comme président des États-Unis avec 57,4 % des voix contre Adlai Stevenson (démocrate) 42 %.
• 13 novembre : La Cour suprême des États-Unis juge la ségrégation raciale dans les bus contraire à la Constitution.
• 31 décembre : Doctrine Eisenhower : aide américaine aux régimes qui se sentiraient exposés à une agression communiste.

• Apogée de la natalité (25 ‰ en 1956-1957).

[modifier] Asie

• 5 janvier : Au Cambodge, Oum Cheang Sun est nommé Premier ministre.
• 6-14 janvier, Laos^[3] : le Pathet Lao crée le Front patriotique (Neo Lao Hak Xat) et demande la formation d’un gouvernement de coalition (1957).
• 29 février : Au Cambodge, Norodom Sihanouk se proclame Premier ministre.
• 24 mars : Au Cambodge, Khim Tit est nommé Premier ministre.
• 12 avril : Solomon Bandaranaike accède au pouvoir à Sri Lanka avec un programme populaire destiné à mobiliser les masses rurales.
• 22 avril : Un comité préparatoire de la Région autonome du Tibet est instauré à Lhassa pour établir les bases d’une constitution tibétaine. Le dalaï-lama est nommé président et le panchen-lama premier vice-président du pays^[4].
• 27 avril : Élections en Birmanie. Le Front national unifié birman qui regroupe les mouvements de gauche, obtient 30 % des voix et 47 des 250 sièges de l'Assemblée nationale.
• 15 septembre : Au Cambodge, Norodom Sihanouk se proclame Premier ministre.
• 19 octobre : Normalisation des relations nippo-soviétiques^[5].
• 25 octobre : Au Cambodge, Sam Yun est nommé Premier ministre.
• 12 décembre : Japon : adhésion à l'ONU. Les États-Unis s'opposent à l'entrée de la Chine dans l'ONU.

• Déneutralisation de Taïwan.
• Les Tibétains se soulèvent et mènent des actions de guérilla contre le régime chinois. Mao Zedong déclare quelques mois plus tard que « le Tibet n’était pas encore prêt pour l’établissement d’un régime communiste ». La CIA met sur pied une opération secrète de formation aux États-Unis et de livraison d’armes et de matériel radio à la guérilla de l’Est. Pékin envoie 150 000 hommes dans le Kham, appuyés par des bombardements aériens. La résistance tibétaine est décimée et l’armée chinoise reprend dans le sang le contrôle du Kham.
• 80 % du potentiel économique de la Corée du Nord est détruit. La discipline « spartiate » du PPTC et l’encadrement rigoureux de la société nord-coréenne permettent un redressement et un développement considérables juste avant 1960. La politique des plans de développement permet la reconstruction d’un secteur industriel important. Cette politique économique s’appuie, à partir de 1956, sur un mouvement de mobilisation des travailleurs le Ch’ollima undong, le mouvement du Cheval volant. Les ouvriers sont invités à produire à un rythme accru.

[modifier] Chine

• 13 juin, Chine : Début de la campagne des Cent Fleurs. Dans l’esprit de la destalinisation soviétique, le gouvernement chinois demande aux intellectuels de critiquer les dirigeants du parti et de l’État, la devise étant : « Que fleurissent harmonieusement cent fleurs et rivalisent bruyamment cent écoles ».
• 15-27 septembre : VIII^e Congrès du PCC. Deng Xiaoping devient secrétaire général du Parti communiste chinois. Dès 1957, il pourchasse impitoyablement les intellectuels qui ont cru à la campagne des Cent Fleurs.

• À l'instigation des États-Unis, les pays occidentaux mettent en place un embargo, ce qui permet aux pays du Chincom de monopoliser le marché chinois. Cet embargo se révèle une catastrophe pour certains pays d'Asie, comme la Malaisie qui rompt l'embargo en livrant du caoutchouc afin de pouvoir écouler ses énormes stocks et d'enrayer la chute des cours descendue à 25 cts contre 45 cts en décembre 1955.

[modifier] Inde

• 28 mai  : Pondichéry est intégrée à l’Inde

^[6].

• Mai : Célébration en Inde du 2 500 ° anniversaire de la naissance du Bouddha.Le dalaï-lama est autorisé à se rendre en Inde pour la cérémonie. Il rencontre Nehru qui ne lui donne aucun soutien.
• 17 juin : Loi sur le droit des veuves en matière d’héritage en Inde (Hindu Succession Act^[7]).
• 1^er novembre : States Reorganisation Act, qui découpe l’Inde en 14 États linguistiques et 6 territoires. Hyderâbâd disparaît au profit de 4 nouveaux États.

• Inde : Résolution définissant les catégories d’activités selon le rôle que l’État doit y jouer : les secteurs de la défense et l’industrie lourde relèvent de la compétence de l’État ; dans d’autres secteurs (communication, chimie, etc.), les sociétés publiques et privées peuvent se développer concurremment et un troisième groupe est entièrement laissé au privé. Une Commission de planification est chargée d’élaborer les objectifs concrets pour le développement de chaque secteur concerné.

[modifier] Indonésie

• 20 mars : Gouvernement d’Ali Sastroamidjojo en Indonésie, qui réunit des représentants du PNI, du Masjumi et du Nahdatul Ulama (fin en avril 1957). Le PKI accorde au gouvernement un préjugé favorable.
• 16 mai : Visite du président Soekarno aux États-Unis.
• 28 août : Visite de Soekarno en URSS.
• 20 décembre, Indonésie : En réaction aux progrès du PKI, le Masjumi adopte une attitude violemment anticommuniste et les « colonels » (Ahmad Hussein, Mauluddin Simbolon, Barlian) provoquent des mouvements de dissidences à Sumatra en décembre 1956 et janvier 1957. La rébellion poursuit des buts politiques : démission du gouvernement, rupture avec les communistes, politique extérieure pro-occidentale. Le conseil Bateng, qui prend en mains une partie du centre de Sumatra, entre en conflit avec les communistes, et procède à l’arrestation des dirigeant du syndicat des travailleurs du pétrole du bassin de Parkanbaru, concédé à la compagnie américaine Caltex. Le gouvernement accuse les puissances étrangères d’intervenir dans la vie politique intérieure et suspend les officiers rebelles. Il décide cependant de tenir compte de certaines revendications justifiées.

• La part des petits producteurs dans les exportations s’accroît en Indonésie (ils produisent en 1 956 413 646 tonnes de caoutchouc contre 262 506 aux grandes plantations).
• Plan quinquennal en Indonésie (1956-1960). Il est difficile de le mettre en application, une grande partie de l’économie dépendant de capitaux étrangers. Les profits transférés à l’étranger représentent à peu près le tiers de l’ensemble des investissements prévus pour ce plan. La République ne peut investir dans son économie les revenus des exportations et la production des cultures vivrières augmente moins vite que celle des produits destinés à l’exportation.

[modifier] Proche-Orient

Ezer Weizman, David Ben Gourion, Haim Laskov et Yohai Ben-Nun photographiés après la guerre du Sinaï

• 14 juin : Gouvernement Asali en Syrie (fin en 1958).

• Les populations arabes de la zone démilitarisée du lac de Tibériade sont chassées par Israël vers la Syrie, qui répond en installant des batteries d’artillerie sur les hauteurs du Golan.
• À partir de 1956, Israël entreprend des opérations de détournement des eaux à partir du lac de Tibériade.

[modifier] Égypte

• 16 janvier : Nasser, devenu président de la République, - il était le seul candidat - se tourne vers les puissances occidentales pour financer son projet de construction du barrage d'Assouan. La France et la Grande-Bretagne refusent, et les États-Unis conditionnent leur aide à un accord avec Israël. Nasser s’y montre favorable, mais tergiverse. Washington décide alors de s’opposer au financement du projet mais accepte d’octroyer un prêt moyennant le contrôle des finances égyptiennes. Contre toute attente, Nasser accepte. Il ne reste plus aux Américains qu’à se désavouer.
• 22 mai : Le secrétaire d’État américain John Dulles menace d’interrompre l’aide à la construction du barrage d’Assouan si le gouvernement égyptien accepte l’aide soviétique.
• 23 juin : Nasser devient président de la république d'Égypte.
• 19 juillet : Refus des États-Unis de financer la construction du barrage d'Assouan en Égypte. Afin de faire pression sur le gouvernement égyptien, le gouvernement américain, suivi par la Grande-Bretagne et la BIRD, annonce que les États-Unis ne participeront pas au financement du barrage d’Assouan
• 26 juillet : En riposte au refus américano-britannique, Nasser annonce à Alexandrie la nationalisation de la Compagnie du canal de Suez, déclarant devant une foule en liesse : « Le canal est désormais à nous, bien à nous ».
  • 70 % des importations britanniques et 50 % des importations françaises transitent par le canal. Le capital de la compagnie se partageait entre le Trésor britannique et 170 000 petits porteurs français.
  • Les revenus tirés de l’exploitation du canal serviront à financer la construction du barrage. Il dénonce la présence britannique au Moyen Orient et soutient les mouvements nationalistes d'Algérie.
• 31 juillet : Lors d’une rencontre avec Anthony Eden et le ministre français des Affaires étrangères Christian Pineau, John Dulles exprime les réserves américaines quant à une intervention militaire en Égypte. Les États-Unis décident toutefois de geler les avoirs financiers égyptiens et suspendent leur aide alimentaire.
• 8 août : L’Union soviétique reconnaît la nationalisation du canal comme légitime.
• 16 août : Une conférence réunissant 22 pays se réunit à Londres. L’Égypte s’y fait représenter par l’URSS et l’Inde. John Dulles propose la création d’une organisation internationale chargée du contrôle et de la gestion du canal de Suez.
• 6 septembre : Des aviateurs et des parachutistes français arrivent à Chypre pour assurer la protection des ressortissants français en Égypte.
• 9 septembre : Nasser rejette le plan Dulles.
• 21 septembre : Guy Mollet informe le gouvernement israélien que la France est prête à entreprendre une action commune contre l’Égypte, pendant que se clôt à Londres la deuxième conférence internationale consacrée à l’affaire de Suez : la création d’une association d’usagers, présentée par Eden et Mollet, est approuvée, mais les divergences s’accroissent entre partisans de l’intervention militaire (France et Grande-Bretagne) et ceux de la conciliation (États-Unis).
• 22 octobre : Un accord est conclu à Sèvres entre la France, la Grande-Bretagne et Israël qui prépare l’opération « mousquetaire », destinée à envahir l’Égypte.
• 29 octobre : Déclenchement de la Guerre de Suez (fin le 6 novembre), condamnée par l'ONU. Des troupes israéliennes pénètrent en Égypte et avancent dans le Sinaï.
• 30 octobre : La France et la Grande-Bretagne adressent un ultimatum à l’Égypte et à Israël, sommés de retirer leurs troupes à 16 km de part et d’autre du canal. Les États-Unis demandent au Conseil de sécurité de condamner l’attaque israélienne et d’exiger un cessez-le-feu immédiat. La France et la Grande-Bretagne opposent leur veto.
• 31 octobre : L’Égypte rejette l’ultimatum : début des bombardements franco-britanniques.
• 2 novembre : Prise de Gaza par les forces israéliennes. La Syrie et la Jordanie rompent les relations diplomatiques avec la France. Les États-Unis votent avec l’URSS une résolution de l’ONU contre la France et la Grande-Bretagne qui viennent de s’engager en Égypte, exigeant l’arrêt immédiat des combats
• 5 novembre :
  • Expédition de Suez (fin le 7 novembre). Plan télescope : des troupes sont parachutées sur Port-Saïd et marchent vers le canal.
  • Les États-Unis font pression sur leurs alliés.
  • Boulganine exige le retrait des troupes françaises, britanniques et israéliennes de Suez.
• 7 novembre : Durant la crise de Suez, l'assemblée générale de l'ONU adopte une résolution appelant le Royaume-Uni, la France et Israël à retirer sans délai leurs troupes d'Égypte. Les États-Unis multiplient les pressions sur la livre sterling pour contraindre Anthony Eden à un cessez-le-feu. L’intervention des États-Unis, de l’URSS et de l’ONU provoquent la fin des opérations militaire (fin de la présence britannique en Égypte).
• 15 décembre : Les troupes des Nations unies occupent la zone du canal.
• 31 décembre : John Dulles présente au secrétaire général de l’ONU, Dag Hammarskjöld, la doctrine Eisenhower pour le Proche-Orient. Les États-Unis s’opposeront à toute agression soviétique dans la région et fourniront une aide économique aux pays qui en feront la demande. Les pays arabes, à l’exception de l’Égypte et de la Syrie, se rallient à la doctrine Eisenhower (1957).
• La crise de Suez crée un fort mouvement antibritannique en Irak. Des manifestations violentes éclatent et sont durement réprimées.
• Nasser expulse tous les Juifs « français » ou « anglais », ainsi que les derniers suspects de collusion sionistes, soit 8 000 personnes, tandis que 3 000 autres sont internées et chassées l’année suivante.

[modifier] Europe

[modifier] Europe de l'Est

28-30 juin : Émeutes de Poznań

• 17 avril : Dissolution du Kominform, bureau de liaison et d’information entre les partis communistes d’Europe de l’Est fondé en 1947 en pleine guerre froide.
• 26 mai^[8] : Visite de Nikita Khrouchtchev à Belgrade, suivie par un accord d’échanges culturels, un prêt soviétique de 84 millions de dollars et l’annulation de la dette de la Yougoslavie, qui s’élève à 90 millions de dollars.
• 20 juin : Visite de Tito à Moscou. Un communiqué célèbre l’amitié soviéto-yougoslave et affirme l’existence de voies diverses vers le socialisme. C’est la fin de la crise officielle entre les deux pays.
• 28-30 juin : Émeutes sanglantes à Poznań où les ouvriers manifestent pour réclamer de meilleurs salaires, des élections libres et le départ des troupes soviétiques. En moyenne, un ouvrier gagne 1 000 zlotys par mois alors qu'une paire de chaussures coûte 700 zlotys. Dénonçant une « provocation impérialiste », les autorités répriment durement les émeutes (50 000 manifestants, 53 morts et plusieurs centaines de blessés).
• 18 juillet : Visite du Premier ministre indien Jawaharlal Nehru et du président égyptien Gamal Abdel Nasser dans la résidence de Tito à Brioni.
• 19 octobre : Suite à une mobilisation populaire (Octobre polonais, 13-20 octobre) contre la direction du POUP, Władysław Gomułka est élu premier secrétaire du parti ouvrier unifié polonais et s'engage à réformer la République populaire de Pologne (politique de décollectivisation, fin de la censure de la presse, libération du cardinal Stefan Wyszyński, annulation d’une partie de la dette polonaise, octroi de nouveaux crédits), malgré le maintien «temporaire» de troupes soviétiques sur le sol polonais. Visite surprise de Nikita Khrouchtchev.
• Déportations supplémentaires en Lituanie et immigration grandissante de Russes et de Polonais à Vilnius.

[modifier] République populaire de Hongrie

• 29 mars : Réhabilitation de László Rajk, ancien ministre des Affaires étrangères exécuté en 1949 sous l’accusation de titisme et de trahison.
• 4 juillet : L’ancien Premier ministre Imre Nagy est exclu du Parti des travailleurs hongrois (parti communiste).
• 18 juillet : Crise au sein du PC : sévèrement critiqué, le premier secrétaire Mátyás Rákosi démissionne et est remplacé par Ernö Gerö. János Kádár devient secrétaire adjoint.
• 6 octobre : Funérailles nationales de László Rajk. 200 000 personnes réclament le retour d'Imre Nagy au gouvernement.
• 14 octobre : Imre Nagy est réintégré au sein du parti communiste.
• 19 octobre : Début de l’insurrection de Budapest. Les opposants au gouvernement profitent des tensions entre la République populaire de Pologne et l’Union soviétique pour se rebeller. Les étudiants manifestent contre les cours obligatoires de russe et de marxisme-léninisme et, associés au syndicat des écrivains, ils affirment leur soutien au mouvement antisoviétique polonais. Les travailleurs se joignent à eux pour exiger le retour de Nagy au poste de Premier ministre.
• 23-30 octobre : Insurrection de Budapest. Le Premier ministre Hegedüs, incapable de gérer ces manifestations (plus de 100 000 personnes), sollicite le renfort des troupes soviétiques. La police ouvre le feu sur la foule. Les insurgés parviennent à paralyser les chars soviétiques en lançant des cocktails molotov. Le Parti des travailleurs s’interpose et obtient le remplacement de Hegedüs par Nagy (24 octobre) et de Gerö par János Kádár (25 octobre), précédemment emprisonné pour nationalisme.
• 27 octobre : Imre Nagy forme un gouvernement de front national.
• 28 octobre : Après cinq jours d’hésitation, Nagy se range aux côtés des manifestants annonçant la fin du système de parti unique et la tenue d’élections. Il promet des réformes économiques, libère le cardinal László Mindszenti, exige le retrait des forces soviétiques et ordonne le cessez-le-feu.
• 31 octobre : Les Soviétiques, en accord avec les autres pays communistes, décident d'écraser la révolution des conseils hongroise.
• 1^er novembre : Trop confiant dans le soutien occidental, Imre Nagy proclame la neutralité de la Hongrie et son retrait du pacte de Varsovie. L’ordre est rétabli.
• 3 novembre : Nagy forme un gouvernement dans lequel les communistes sont minoritaires. L’URSS promet des concessions, mais les manifestations reprennent.
• 4-12 novembre : Écrasement de l'insurrection hongroise par les Soviétiques : 200 000 hommes et 2 000 chars sont engagés.
• 4 novembre : Coup de Budapest. Huit divisions soviétiques, appuyées par l’aviation, prennent d’assaut Budapest et écrasent les insurgés malgré leurs appels au secours adressés aux Occidentaux.
• 7 novembre : János Kádár, amené dans les fourgons de l'Armée rouge, annonce la formation d'un gouvernement révolutionnaire. Une nouvelle dictature communiste s’instaure avec János Kádár comme chef du parti rebaptisé Parti des travailleurs socialistes hongrois.
• 13 novembre : Fin de l'écrasement de l'insurrection hongroise. Des centaines de Hongrois sont exécutés, des milliers emprisonnés tandis que près de 200 000 s’enfuient en Autriche. Imre Nagy se réfugie à l’ambassade de Yougoslavie.
• 14 novembre : Washington écarte immédiatement toute idée d’intervention en Hongrie.
• 22 novembre : Premier bilan :
  • Imre Nagy, le premier ministre, et quarante-huit de ses partisans sont enlevés par le KGB et emmenés en Roumanie. Nagy sera condamné et pendu avec l'accord du nouveau dirigeant communiste Kádár.
  • Au total, 18 camions remplis de cadavres auront été enlevés de la place du parlement.
  • Le cardinal Mindszenty, ancien primat de Hongrie emprisonné de 1948 à 1955, se réfugie à l'ambassade des États-Unis où il restera enfermé jusqu'en 1971, année où il pourra quitter le pays.
  • Malgré la condamnation de l’URSS par les puissances occidentales et les Nations unies, la Hongrie reste pendant plusieurs années sous surveillance.
• 9 décembre : Dissolution des conseils ouvriers et des comité nationaux et arrestation de leurs chefs.

[modifier] République populaire roumaine

• Mars : Gheorghe Gheorghiu-Dej mène une déstalinisation limitée en Roumanie et un relatif désengagement vis-à-vis du Bloc.
• Octobre-novembre : Manifestations antisoviétiques en Roumanie pendant la révolte hongroise.
• Décembre : Augmentation des salaires ouvriers en Roumanie après la révolte hongroise. Les investissements du Plan sont réduits au profit des biens de consommation. À la campagne, les livraisons obligatoires sont abolies et la collectivisation freinée.
• L’URSS annule le reliquat des dettes de guerres dues par la Roumanie (700 millions de dollars).

[modifier] Union des républiques socialistes soviétiques

• 14-25 février : XXe congrès du Parti communiste de l'Union soviétique : début de la « déstalinisation ». « Coexistence pacifique ». Plusieurs dirigeants communistes, dont Khrouchtchev dénoncent violemment Staline accusé d’avoir remplacé la direction collégiale par le culte de la personnalité, d’arrestations et de déportations massives de milliers de personnes, de l’exécution sans procès et sans enquête d’honnêtes et d’innocents communistes, de n’avoir pas préparé de défense appropriée contre l’invasion allemande de juin 1941, causant la mort inutile de centaines de milliers de soldats. Les portraits de Staline sont retirés des lieux publics, les institutions et les localités portant son nom rebaptisées et les livres d’histoire réécrits.
• 25 février : Nikita Khrouchtchev dénonce à huis clos les crimes de Joseph Staline.
• 13 mai : Le ministre de l’Intérieur soviétique annonce la fin des déportations en Sibérie, sauf pour des délits politiques graves. Les camps de concentration seraient remplacés dans les 18 mois par des prisons et des camps de travail.
• 14 mai : L'URSS annonce une réduction de ses effectifs militaires de 1,2 million d'hommes.
• 15 août : Rétablissement du prix Lénine, récompense aux savants, artistes et écrivains soviétiques.

• Parution d'un petit livre de statistiques officielles dans lequel l'Union soviétique annonce 200 millions d'habitants — mais sur un recensement d'avant-guerre, un taux de mortalité de 8,4 pour mille (30,2 en 1913), un taux de natalité de 25,6 pour mille (47 en 1913).

[modifier] Europe de l'Ouest

8 août : catastrophe du bois du Cazier.Diplôme du Royaume de Belgique remis aux sauveteurs de Marcinelle

• 6 janvier : Fiançailles de l'actrice américaine Grace Kelly avec le prince Rainier III de Monaco.
• Février : Vague de froid en Europe occidentale.
• 29 février : L’OECE crée une commission chargée de mettre au point un projet de coopération entre les pays membres dans le domaine nucléaire.
• 9 mars, Chypre : L'archevêque Makarios, leader indépendantiste chypriote favorable à l’énosis, est assigné à résidence aux Seychelles par les autorités britanniques. Sa déportation déclenche dès le lendemain une grève générale dans l’île.
• 19 avril : Mariage du prince Rainier III de Monaco avec Grace Kelly.
• 21 mai : La firme Farbwerke Hoechts (RFA) commence à produire de l’eau lourde.
• 29-30 mai : La Conférence de Venise permet d'ouvrir des négociations en vue de la création de la CEE et d'Euratom. Second rapport Spaak, préconisant la création de la CEE et d'Euratom.
• 8 août, Belgique : Un incendie probablement dû au grisou dans la mine du bois du Cazier à Marcinelle, près de Charleroi, fait 262 victimes. L'origine de cet accident était une succession de dysfonctionnements à la suite d'une erreur humaine : un chariot mal engagé a été remonté, il a arraché une conduite d'huile, une conduite électrique. Un arc électrique s'est réalisé boutant le feu, le tout attisé par une conduite d'air comprimé arrachée.
• 17 août : la cour constitutionnelle de Karlsruhe interdit le parti communiste en Allemagne de l'Ouest.
• 5 novembre : Début du rationnement de l’essence au Royaume-Uni pendant la crise de Suez (fin en mai 1957).

• Série d’attentat de l’IRA en Ulster (1956-1962).
• Espagne : Heurts entre le SEU phalangiste et l’union démocratique des étudiants, qui conduisent au désaveu des phalangistes les plus intransigeants mais aussi au renvoi des « catholiques de gouvernement ». Déficit de la balance commerciale (1 milliard de pesetas-or), inflation (15,5 %), diminution des réserves en or de l’état. Inégalités sociales.
• Portugal : Des étudiants envahissent l’Assemblée nationale qui se préparait à voter une loi supprimant l’élection, acquise depuis 1945, aux fonctions de responsabilité à l’intérieur des associations. Le projet est retiré.
• Le chancelier de l'Échiquier, Harold Macmillan, veut inciter les britanniques à modérer leurs dépenses de consommation. Pour cela, il prévoit dans son budget des mesures classiques comme une augmentation des impôts et une meilleure rémunération de l'épargne, mais, aussi il propose un emprunt-loterie, sous forme d'obligations du Trésor sans intérêt, mais tous les trois mois un gros lot de 1 000 livres est attibué par tirage au sort. Seulement 40 millions de Livres sont ainsi souscrites, alors que 50 millions étaient initialement prévues.

[modifier] Chronologies thématiques

[modifier] Arts et culture

[modifier] Arts plastiques

• Février : Exposition d’Arman à Paris.
• 2 juillet : Exposition Tinguely à Paris.
• Publication par Salvador Dalí de son opuscule « Les cocus du vieil art moderne » dans lequel il entreprend de dire ses quatre vérités à l'art moderne.
• L'artiste Richard Hamilton réalise le collage "Just what is it that makes Today's Homes so different, so appealing?" ("Qu'est ce qui peut bien rendre nos foyers d'aujourd'hui si différents, si séduisants?")

[modifier] Naissances en 1956

• 1^er janvier :
  • Sergueï Avdeïev, cosmonaute russe.
  • Christine Lagarde, avocate d'affaires, femme politique française, Ministre de l'Économie, des Finances et de l'Emploi.
• 3 janvier : Mel Gibson, acteur américain.
• 14 janvier : Étienne Daho, musicien français.
• 18 janvier : Elli Medeiros, chanteuse Uruguay.
• 27 janvier : Michel Guidoni, humoriste, imitateur français.
• 29 janvier : Jan Jakub Kolski, réalisateur, scénariste et photographe polonais.

• 10 février : Enele Sopoaga, diplomate et homme politique tuvaluan, vice-premier ministre et chef de l'opposition.
• 11 février : Didier Lockwood, violoniste de jazz français.
• 13 février : Chris Newton, tenniswoman australienne.
• 19 février : G. David Low, astronaute américain.
• 26 février : Charlélie Couture (Bertrand Couture), chanteur français.

• 1^er mars : Dalia Grybauskaitė, femme politique lituanienne, commissaire européen
• 7 mars  : Bryan Cranston, acteur américain, principalement connu pour son rôle de Hal dans Malcolm.
• 11 mars : Curtis L. Brown, astronaute américain.
• 16 mars : Eveline Widmer-Schlumpf, femme politique suisse, conseillère fédérale.
• 18 mars : Edward Zentara, acteur polonais.
• 19 mars : Manchu, illustrateur de science-fiction.
• 26 mars : Milan Jelić, homme politique serbe († 30 septembre 2007).
• 27 mars : Leung Kwok-Hung, député pro démocratie Hong Kongais.

• 2 avril :
  • Marc Caro, dessinateur, réalisateur français.
  • Catherine Greiner, actrice française († 9 août 1994).
• 13 avril : François Schuiten, dessinateur belge de bande dessinée.
• 15 avril :
  • Gregory J. Harbaugh, astronaute américain.
  • Joyce Mujuru, femme politique, vice-présidente du Zimbabwe.
• 16 avril : David McDowell Brown, astronaute américain († 1^er février 2003).
• 18 avril : Eric Roberts, acteur américain.
• 21 avril :
  • Doug Soetaert, joueur de hockey sur glace canadien.
  • Patrick Varin, matador français.
• 25 avril : Dominique Blanc, actrice française.
• 28 avril : Paul Lockhart, astronaute américain.
• 30 avril :
  • Jorge Chaminé, baryton portugais.
  • Lars von Trier, réalisateur danois.

• 4 mai : Michael L. Gernhardt, astronaute américain.
• 13 mai :
  • Alexandr Kaleri, cosmonaute russe.
  • Christine Bravo, journaliste française.

• 23 mai : Antoinette Batumubwira, femme politique, ministre du Burundi.
• 27 mai : Giuseppe Tornatore, scénariste et réalisateur italien.

• 2 juin : Mark Polansky : astronaute américain.
• 5 juin : Richard A. Searfoss, astronaute américain.
• 6 juin :
  • Jay C. Buckley, astronaute américain.
  • Björn Borg, joueur de tennis suédois.
• 11 juin : Simon Plouffe, mathématicien québécois.
• 23 juin : Markus Fuchs, cavalier suisse, champion du monde.
• 26 juin : Bernard A. Harris Jr., astronaute américain.
• 27 juin : Sultan Salman Al-Saud, spationaute saoudien.

• 5 juillet : Fabienne Serrat, skieuse française.
• 9 juillet : Tom Hanks, acteur de cinéma américain.
• 15 juillet : Ian Curtis, chanteur et guitariste britannique.
• 28 juillet : Guadalupe Larriva, femme politique équatorienne, première femme ministre de l'Équateur.

• 2 août : Michèle Bernier, humoriste française.
• 6 août : Rober Racine, artiste, compositeur et écrivain québécois.
• 7 août : Kent V. Rominger, astronaute américain.
• 23 août : David A. Wolf, astronaute américain.
• 28 août : Benoît Peeters, écrivain français et scénariste de bande dessinée.
• 29 août :
  • GG Allin, chanteur de punk hardcore américain.
  • Doug Raney, guitariste de jazz américain.
• 31 août : Masashi Tashiro, artiste de télévision japonais.

• 4 septembre :
  • Kóstas Karamanlís, Premier ministre grec depuis le 20 mars 2004.
  • Blackie Lawless, membre du groupe américain de Heavy metal W.A.S.P..
• 9 septembre : Anatoly Artsebarsky, cosmonaute ukrainien.
• 16 septembre :
  • Kevin R. Kregel, astronaute américain.
  • Mickey Rourke, acteur américain.
• 22 septembre : Jean-Claude Servais, scénariste et dessinateur belge de bande dessinée.
• 23 septembre : Lilli Carati, actrice italienne.
• 26 septembre : Linda Hamilton, actrice américaine.
• 29 septembre : James D. Halsell, astronaute américain.

• 2 octobre : Philippe Ballot, évêque catholique français, archevêque de Chambéry.
• 8 octobre : Janice E. Voss, astronaute américaine.
• 13 octobre : Chris Carter, scénariste américain, créateur de la série télévisée The X-Files.
• 15 octobre : Patrick Avril, homme politique belge francophone.
• 16 octobre :
  • Jean-Claude Marcourt, homme politique belge de langue française.
  • James H. Newman, astronaute américain.
• 17 octobre : Mae C. Jemison, astronaute américaine.
• 18 octobre :
  • Martina Navrátilová championne de tennis américaine d'origine tchèque.
  • Isabelle Autissier navigatrice française.
• 21 octobre : Carrie Fisher, actrice américaine (princesse Leia dans Star Wars).
• 23 octobre : Dianne Reeves, chanteuse de jazz américaine.
• 25 octobre : Matthias Jabs, guitariste du groupe de hard rock allemand Scorpions.
• 28 octobre : Ahmet Kaya, chanteur, écrivain et compositeur turc d'origine kurde.

• 2 novembre : Frédérique Bredin, femme politique française ancien ministre.
• 14 novembre : Kenneth D. Bowersox, astronaute américain.
• 19 novembre :
  • Eileen M. Collins, astronaute américaine.
  • Wendy B. Lawrence, astronaute américaine.
• 26 novembre : Bruno Carette, humoriste français.

• 1^er décembre : Claire Chazal, journaliste française et présentatrice TV française.
• 5 décembre : Rosalía Arteaga, femme politique, ancienne Vice-Présidente et présidente élue de Équateur.
• 7 décembre : Krystian Zimerman, pianiste et chef d'orchestre polonais.
• 9 décembre :
  • Leslie Cheung, acteur et chanteur chinois de Hong Kong († 2003=.
  • Jean-Pierre Thiollet, auteur français.
• 13 décembre : Marie Forså, actrice suédoise.
• 14 décembre : Hanni Wenzel, skieuse alpine du Liechtenstein, championne olympique en 1980.
• 18 décembre : Reinhold Ewald, spationaute allemand.
• 23 décembre : Michele Alboreto, coureur automobile italien.
• 23 décembre : Dave Murray, guitariste du groupe Iron Maiden.
• 28 décembre : Nigel Kennedy, violoniste britannique.
• 29 décembre : Ptiluc, auteur belge de bande dessinée.
• 31 décembre : Martin Fettman, astronaute américain.

[modifier] Décès en 1956

• 5 janvier : Mistinguett (Jeanne Bourgeois), chanteuse, danseuse française.
• 13 janvier : Lyonel Feininger, peintre et dessinateur.
• 23 janvier : Sir Alexander Korda, cinéaste britannique d'origine hongroise.

• 6 février : Henri Chrétien, français, inventeur français du dispositif optique de l'Hypergonar sur lequel est basé le CinemaScope.
• 13 février : Jan Łukasiewicz, logicien polonais (° 21 décembre 1878).
• 22 février : Paul Léautaud, écrivain français.
• 23 février : Marcel Griaule, ethnologue français (° 1898)

• 10 mars : Jan Zaorski, 68 ans, chirurgien polonais, organisateur d'un enseignement clandestin de la médecine sous l'occupation nazie de la Pologne. (° 6 mai 1887).
• 17 mars : Irène Joliot-Curie, physicienne française.
• 18 mars : Louis Bromfield (59 ans), romancier américain.

• 13 avril : Emil Nolde, peintre allemand expressionniste.

• 13 mai : Alexandre Fadeïev, romancier russe (° 1901).
• 7 juin : Julien Benda, écrivain et philosophe français.
• 8 juin : Marie Laurencin, peintre français.

• 22 juillet : Curnonsky, gastronome français .
• 23 juillet : Alessandro Anzani, pilote de motos, constructeur de moteurs.

• 11 août : Jackson Pollock, peintre américain.
• 14 août : Bertolt Brecht (58 ans), dramaturge allemand.
• 24 août : Kenji Mizoguchi, réalisateur japonais.
• 25 août : Alfred Kinsey, scientifique américain.

• 5 octobre : Joseph Oberthur, peintre, dessinateur et écrivain français (° 25 avril 1872).
• 7 octobre : Clarence Birdseye, inventeur américain.
• 10 octobre, Suez : David Seymour, photographe.
• 15 octobre : Jules Rimet, fondateur du Red Star, président de la fédération française de football, puis de la FIFA.
• 26 octobre : Louis Rosier, coureur automobile français.

• 3 novembre : Jean Metzinger, peintre et graveur français (° 24 juin 1883).
• 4 novembre : Jules Saliège, cardinal français, archevêque de Toulouse (° 24 février 1870).
• 5 novembre : Art Tatum, pianiste de jazz.

• 6 décembre : Bhimrao Ramji Ambedkar, juriste et homme politique indien.
• 8 décembre : Jimmy Angel, aviateur et explorateur américain.
• 24 décembre : Fred Money, peintre et illustrateur français (° 8 mai 1882).

[modifier] Notes et références

• Portail du monde contemporain
• Portail des années 1950

Pour les articles homonymes, voir Crawford.

Joan Crawford

Joan Crawford en 1948

Données clés

Nom de naissance	Lucille Fay LeSueur
Naissance	23 mars 1905 San Antonio, États-Unis
Nationalité	Américaine
Décès	10 mai 1977 (à 72 ans) New York, États-Unis
Profession	Actrice, productrice
Films notables	Grand Hotel Mannequin Femmes Le Roman de Mildred Pierce Johnny Guitare Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?

Joan Crawford, de son vrai nom Lucille Fay LeSueur, est une actrice et une productrice américaine née le 23 mars 1905^[1] à San Antonio au Texas, morte le 10 mai 1977 à New York.

Joan Crawford est l’une des stars les plus symboliques de l’âge d’or d’Hollywood. Sa carrière couvre, sur plus de quarante ans, les différentes époques des grands studios américains. Elle joua les filles délurées (les « flappers ») des années folles, les jeunes femmes arrivistes dans les années 1930, les femmes victimes dans des mélodrames des années 1940 et 1950.

Elle obtient un Oscar en 1945 pour Le Roman de Mildred Pierce.

Elle a été l’une des actrices américaines dont l’étoile a brillé le plus longtemps et l'une des rares vedettes du muet qui soit demeurée encore une grande star au cours des années 1960^[2].

[modifier] Biographie

[modifier] Les débuts

Joan Crawford dans les années 1920

D’origine modeste et de parents séparés avant sa naissance, Lucille Fay LeSueur se passionne pour la scène et le spectacle dès son plus jeune âge (son beau-père, qui quitte également sa mère, est propriétaire d’un théâtre à Lawton en Oklahoma). Elle adopte, en même temps que le pseudonyme de son beau-père, un nom de scène : Billie Cassin.

Âgée d’à peine douze ans, elle effectue divers travaux ménagers, elle travaille dans une blanchisserie puis comme vendeuse et comme serveuse de restaurant. Battue par ses proches et humiliée dans sa vie quotidienne, la jeune femme ravale sa fierté et n’a qu’une idée en tête: sortir de la misère. Elle cultive sa passion, la danse, et continue à prendre des cours et passer des castings.

Elle finit par devenir girl dans une troupe de théâtre et reprend son nom de Lucille LeSueur. Elle se produit successivement dans un hôtel de Kansas City en 1921, dans la revue d’Ernie Young à Chicago en 1923, à Détroit puis à Broadway en 1924 où elle devient spécialiste des danses à la mode (le charleston et le black bottom). Après un an de mariage, elle divorce de son premier mari, James Welton en 1924. C’est en gagnant un concours de danse qu’elle se fait remarquer par un responsable de la Metro-Goldwyn-Mayer, Harry Rapf, qui lui propose de tenter sa chance au cinéma en lui faisant passer un test^[3].

[modifier] Les années MGM

Elle commence à 17 dollars la semaine pour la MGM, double Norma Shearer^[4] qui deviendra sa rivale attitrée et multiplie les figurations. Elle tourne en 1925 dans Pretty Ladies et obtient son premier rôle important dans Vieux Habits, Vieux Amis.

Mais son nom ne convient pas : un concours national est lancé pour lui trouver un pseudonyme et la voilà rebaptisée Joan Crawford^[3]. La transformation peut commencer.

Elle tourne dans plus de vingt films muets en quatre ans dont Plein les bottes avec Harry Langdon, L'Inconnu de Tod Browning avec Lon Chaney, Un soir à Singapour avec Ramon Novarro. Ambitieuse et impatiente de réussir, elle veut progresser. Elle assiste à d’autres tournages, elle fréquente leurs réalisateurs et les stars de l’époque, mais ça n’avance pas assez vite à son goût. « Comment décrocher un bon rôle quand Norma Shearer couche avec le patron ? » dira Joan. Norma Shearer était en effet mariée à Irving Thalberg, le grand producteur de la MGM.

Joan Crawford à l'avènement du parlant

Elle trouve enfin le succès et la consécration en danseuse de night-club dans Les Nouvelles Vierges d’Harry Beaumont, rôle qu’elle « chipe » à Clara Bow. Film symbolique sur l’ère du jazz qui bat alors son plein, elle y incarne une jeune fille « moderne », cheveux courts, buvant sec et changeant de partenaires masculins avec désinvolture. Elle y gagne ses galons de star !

Dès lors Louis B. Mayer, le directeur de la MGM, la bichonne et lui achète une maison et une voiture de luxe. La transformation continue, on la coule dans un moule et on lui crée une image de toutes pièces. Les esthéticiennes des studios se mettent au travail. « …Elle copie l’allure de Gloria Swanson et se fait la bouche de Mae Murray. Elle accentue le relief de ses pommettes, épile et arque ses sourcils. Elle subit des interventions chirurgicales à la mâchoire pour redresser ses dents. Elle se soumet à des régimes stricts et à un entraînement physique sévère. »^[3] Elle est confiée aux bons soins du brillant costumier Adrian, qui se charge, en 1929, de créer le style « Crawford » : glamour et sexy. Jusqu’en 1943, il dessina toutes ses toilettes à l’écran et presque toutes celles qu’elle porta à la ville^[3]. Il dira d'elle : « Joan est quelqu’un de très hardi et de très déterminé. C’est pourquoi elle est copiée. Il n’y a rien de négatif chez elle. Alors des milliers de femmes sont forcées de l’imiter, non seulement parce qu’elles sont persuadées qu’elles peuvent lui ressembler mais aussi parce qu’elles espèrent pouvoir acquérir ce tempérament positif qui contribue à son rayonnement. » ^[5] Un jour, enfin, elle se « trouve » : lèvres charnues soulignées d’un rouge à lèvres agressif, œil et cils maquillés de façon à approfondir le regard, sourcils épais. Elle sera transformée en une des plus grandes légendes de l’écran noir et blanc par la grâce de la machine à fabriquer les stars qu’est la MGM.

En 1929, elle passe avec succès « l’examen » du parlant avec Indomptée de Jack Conway. À cette époque, Joan est l'épouse de Douglas Fairbanks Jr., relation qui fait les choux gras de la presse du cœur. Grâce à lui, elle pénètre dans les milieux les plus fermés de la haute société hollywoodienne. Bien que les célèbres parents de son mari, Mary Pickford et Douglas Fairbanks, n’approuvent pas leur mariage, on voit souvent Joan à Pickfair, le domaine des Fairbanks, haut lieu du « beau monde » cinématographique^[4].

Des rôles tels que ceux de Greta Garbo et Norma Shearer l'attirent : aussi quand cette dernière, enceinte, doit s'arrêter^[6], Joan prend sa place dans Paid en 1930. Joan gagne alors autant d’argent que ses deux stars rivales de la MGM. Garbo fut d’ailleurs troublée par cette jeune star risquant de l’éclipser^[7], dans le film d’Edmund Goulding de 1932, Grand Hôtel, réunissant quelques-unes des plus grandes stars de la MGM et où Joan Crawford prouve que son jeu peut rivaliser avec celui de Garbo.

Pluie (1932)

Au moment de la « Grande dépression » des années 1930, Joan incarne dans une série de films des personnages « au quotidien » auxquels les spectateurs peuvent s’identifier, contrairement aux inaccessibles stars du muet. Ce sont des rôles de jeunes vendeuses ou d’employées faisant leur chemin dans la vie malgré les difficultés, et qui atteignent un niveau social élevé tout en vivant dans le regret et le remords d’avoir renié leurs origines modestes, dans des films comme : Fascination (1931) de Clarence Brown avec Clark Gable, Le Tourbillon de la danse (1933) de Robert Z. Leonard avec de nouveau Clark Gable, Vivre et aimer (1934) de Clarence Brown et surtout le magnifique Mannequin (1937) de Frank Borzage avec Spencer Tracy (avec qui elle aura une liaison brève et torride) ^[8]. Dans ce rôle, Joan Crawford donne une de ses meilleures interprétations.

Pendant cette période, elle forme avec Clark Gable le couple idéal et explosif de la MGM. « … M. Mayer avait flairé dans le courant qui passait entre Clark et moi la possibilité de réaliser un gros boom financier (...) Les films que nous tournions faisaient tous recette… »^[9] Ils jouèrent ensemble dans huit films, de genres variés : des mélodrames comme La Pente, leur premier film ensemble, La Pécheresse, Fascination ; un drame sentimental La Passagère ; un film musical Le Tourbillon de la danse ; des comédies légères Souvent femme varie, Loufoque et Cie et même un film d’aventure carcérale Le Cargo maudit. L’actrice évoquera également une liaison avec l’acteur^[9].

Ayant divorcé de Douglas Fairbanks Jr. en 1933, elle épouse l'acteur Franchot Tone en 1935, qu’elle impose dans plusieurs de ses films.

Joan Crawford dans Femmes, sa robe très épaulée étant créée par le costumier attitré de la MGM Adrian^[10]

Mais la magnifique mécanique s’enraye^[4] et à la fin des années 1930 le succès n'est plus au rendez-vous^[4]. Trop cantonnée dans des rôles de jeune fille pauvre et ambitieuse, dans les mélodrames typique de la « Grande dépression »^[11], l’actrice a du mal à se renouveler. Malgré quelques essais, elle est mal à l’aise dans la screwball comedy et trop moderne pour les films à costumes^[11]. On la qualifie de « calamité pour le box-office »^[3]. La MGM qui a reconduit son contrat à 300 000 dollars par an^[3] (pour cinq années) s'inquiète.

Femmes de George Cukor, en 1939, lui rend pour un moment la confiance de son public. Avec son casting exclusivement féminin, le film la confronte, pour la dernière fois, à sa grande rivale Norma Shearer. On peut citer dans cette fin de règne à la MGM : Le Cargo maudit de Frank Borzage où Joan Crawford retrouve pour la dernière fois son partenaire favori, Clark Gable, et deux films de George Cukor Il était une fois et Suzanne et ses idées. Les films suivants sont des échecs et sa carrière à la MGM s’effondre.